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這一夜直到天黑,章豈才在衙門的人護衛下,回到莊家。莊家上下都被驚動了,不顧夜深人靜,長房、二房、三房,聚在宣華堂內。
莊老太太披了件湖藍色掐牙寶瓶紋錦襖,都是自家兒孫,也不講究了,歪在羅漢塌上問,“竟是真的?在香楓里發現了銀庫?“
章豈抿了下唇,“千真萬確!雪白的銀元寶,底下刻著宣平年號。我和草堂的同學,一個一個箱子親自點過了,足有一萬五千余兩。“
“怪不得!“
眾人皆是一嘆。
襲擊香楓里的山賊,來去如風,不像是甘州本地落草為寇的。這樣的大盜,無緣無故,怎么盯上了香楓里?還死在了香楓里?
“大概是金氏生意做得太大了。她開的酒肆飯館還不算打眼,后來又開了票號,都開到東齊國去了!常聽人說‘日進斗金’,原來不假!!“
“母親,若這么算,那金氏死了,她留下的生意和財產?“
“別想了,金家背景復雜,稍有不慎就牽連進去。為了幾兩銀子得罪不能得罪的貴人,給家里惹禍嗎?“
莊老太太看出老大的野心,搖搖頭,又看向章豈,“我的兒,你身份貴重,管她姓金的留下多少錢財,幾萬幾十萬的,也不如你一根汗毛。牽扯到這樁案子里沒有半點好處,明兒起就閉門不出,別管了吧!“
章豈皺緊了眉頭,“今日衙門的人聽信過來,已然看到了我……“
“不妨事。我叫老大親自過去叮囑一聲,那喻世成喻師爺是知道你的身份的,不會泄露風聲。你且安靜讀書,待這個風吹過了,再出頭。“
說真心話,章豈是一千個不愿意,一萬個不答應啊。但是他知道,不能任性!靖遠侯府近兩年的日子不大好過,仇家很多,要是他執意插手這樁懸案,不小心把他在甘州的消息傳了出去,那倒霉的就是他自己了!
父侯遠在千里之外,可保護不了他!
“表姑祖母的話,我記下了。明兒起我就在清風苑閉門讀書。“
“乖孩子!“
莊老太太讓心符大丫鬟蘭心,親自送章豈回清風苑,眼神一丟,暗示今天跟著去香楓里的小丫鬟,也一個個警告安撫,不許出去亂說!
蘭心會意,點了點頭,隨即去牽章豈的手。
章豈臉一板,他的手也是隨便什么人都可以牽手的?故意借著行禮,錯開了。
蘭心臉色閃過一絲尷尬,隨即露出淺笑,對老夫人、長房二房三房的主子行禮,跟在章豈身后離開。
出宣華堂的大門,章豈回頭,見里面燈火煌煌,莊家幾位表叔的側影映在窗戶上,似在激烈的說著什么。至親骨肉之間,才有這樣的深夜會談。剛才他一個外人在,是真不方便吧?
“表少爺,蘭心很是好奇,衙門的人早就把香楓里上上下下都搜檢遍了,怎么沒發現銀庫。您第一次去,隨意的到處看看看,也不是特意去搜查什么,怎么就發現了銀庫?“
“你言下何意?我就不能找到銀庫?“
“不!蘭心只是覺得有些奇怪罷了。衙役們……“
章豈自負道,“就他們做事那馬馬虎虎、粗枝大葉的樣子,找不到有什么奇怪的?“
“可他們搜家摸銀子的水平……“才是專業的啊!
蘭心很想繼續問,可見章豈一副著惱的模樣,不敢多問。送到清風苑,珍珠早提著燈籠,和翁嬤嬤一左一右翹首盼望了。
翁嬤嬤一見章豈,如見了心頭肉般,急急擁著他進屋了,一疊聲叫喚人過來伺候,擦臉的擦臉,打水的打水,更衣的更衣。把幾個小丫鬟指揮得團團轉。
蘭心則站在清風苑門口,叮囑了幾句珍珠,尤其暗指了今日跟著去的玳瑁琥珀、薔薇芙蓉等人,一定要看好,不許外面亂說話!
事關主子的安危,珍珠明白事情重要性,連連點頭。
這一夜,周至柔也沒有睡好。她被迫聽了一晚上的驚呼。薔薇講完了芙蓉講,芙蓉說完了,茱萸也要表達一番心中驚訝。菖蒲也不聽的訴說她有多么震撼。
“那是白花花的銀子啊。我長這么大,就沒見過這么多的銀子!都堆成小山了!那場景,谷莠你能想象嗎?我的兩只眼睛都被閃花了!“
“我試著轉頭,你猜怎么著?左眼,亮閃閃的元寶!右眼,也是亮閃閃的元寶!我什么都看不見了,除了銀子,都是銀子!“
瘋了!都瘋癲了!
周至柔和菖蒲來得早,住在主屋。雖然是東稍間,不過距離章豈算是近的。而薔薇幾個來的晚,住在后院,房間場地是大了,但是距離主子稍微遠一點——平時,有翁嬤嬤在旁邊挑事,幾個小丫鬟心里都憋著一股氣,也難和氣。
可現在不一樣了。
小姐妹中只有谷莠沒福。別說銀山了,她連銀元寶都沒見過幾個吧?可憐可憐!自覺地見過“大場面“薔薇幾個,夾著自己的枕頭,悄悄溜進東稍間。幾個小丫鬟擠了一個被窩,開始對谷莠一個人“摧殘式“描述。
你一眼,我一語,顛三倒四,想到哪里說哪里。虧得周至柔擅長忍耐,更擅長抽絲剝繭,努力吸取其中的有用消息,整理出一條時間線,和人物反射圖。今兒去的人,都是月微草堂的學生,周瑛也在。
那銀庫的入口藏在正院的魚缸下面,也難怪衙門的人沒找到。正常人也不會想到,正院的底下鋪著地磚天天有人踩的,竟然藏著銀庫!
不用說,也能猜到,這是周瑛故意的。
“他是生怕火不夠旺,所以添加了柴火?“
一夜都沒睡好。到了第二天,就見宣華堂的蘭心姐姐過來,和珍珠說話——
“大老爺去了衙門,請喻師爺囑咐昨天去的差官們不要提起表少爺的名字。“
“多謝了。還勞煩大老爺親自跑了一趟。“珍珠連忙站起來福禮。
“別別!老夫人的話,大老爺也是盡孝。說起來,我今兒過來不是特意說這個,而是告訴你一樁事。大老爺出了衙門,看到登聞鼓旁設了一個黑布箱子。“
珍珠不解其意。
“大老爺也是不懂,就問了人。才知道,那黑布箱子是受匿名信箋的,誰有金夫人子女下落,可投遞信箋。“
“這有何用?“
“怎么沒用?“蘭心輕嘆,“財帛動人心。那對兄妹若不在甘州就罷了,若是在,肯定有蛛絲馬跡被人發現。那些人未必肯冒著風險去告狀,免得得罪金家。但匿名就不一樣了。不用暴露姓名,還能得到金錢,誰不樂意?“
“既是匿名,怎么能得錢?“
“憑暗記啊。信上寫那對兄妹的下落,然后證實真偽,把銀錢放在某地某地。官府為了金夫人銀庫的歸屬,不惜血本,開出五百兩的高價!“
蘭心說完,又閑話了幾句,才離開。
珍珠默默尋思了一遍,推開書房的門,“豈哥兒,咱們真的不能繼續調查了。“
章豈埋在翹頭案后,已經書寫了厚厚的,足有十幾頁的信,
“不查清楚,怎么睡得著覺?這是我的一些猜測,幫我送到程山那兒!“