“老太公死了?誰害死的?“
章豈聽了,吃驚不已。第一個念頭就控制不住的浮現四個字:殺人滅口!
是太夫人錢氏所為?
不對,錢氏若是想謀害丈夫,太容易了。甚至她只要不那么“精心“的照顧,一個癱瘓在家,脾氣糟糕的老人,非常容易因為照料不周而死掉。
“谷莠,你聽仔細了?我才剛剛離開宣華堂,我走時,老太公人還好好的。“
周至柔低頭柔順道,“老太公是痰迷了心竅,一口氣沒上來……哎!啊,豈少爺你剛剛才從宣華堂出來?“她裝出一副驚詫的模樣,趕緊上前拉住章豈的袖子,“豈少爺,千萬別、別這么跟人說啊,不然人家還懷疑你——“
“懷疑我什么?懷疑我害死老太公么?“章豈惱怒了,“我和他無冤無仇,害死他作甚!“
“知道的人,當然會相信少爺的清白。但不怕一萬,就怕萬一,難道沒聽過‘眾口鑠金、積毀銷骨’么?少爺干干凈凈的名聲,何苦讓人和老太公那種污濁惡心的人,聯系到一起!“
章豈眉頭一豎,“你說誰污濁惡心?“
“啊!“
周至柔趕緊捂住嘴,“錯了錯了,人死為大,我不該說死人的壞話!“
朝顏卻還有些義氣,挺身而出,“少爺,別怪罪夕顏,老太公的狗屁倒灶事,都是我告訴她的。“
章豈皺緊了眉,“什么事,你細說!“
他自幼在京城府邸,身邊人都是長輩選的“細致人“,聽到的,都是長輩愿意熏陶給他的。比如太夫人錢氏,當年如何英勇,戰場救了太爺爺,護住了襁褓中的祖父,雖然是女子奴婢之身,卻要當成長輩尊重。
眼下,他想聽聽其他的聲音。
“是,少爺!你不知道,這個老太公做人有多惡心!他家里原來是殷實的人家,不然太夫人也不會嫁過去啊,后來爛賭成性,太夫人逼不得已才去做了乳娘……“
年輕時期的糟心事不說了,因為傍上靖遠侯章家,為奴為婢的歷史不算什么——章豈的祖父章彌,自幼喪母,把乳娘當成半個親娘看待,對乳娘一家十分照看。可惜幾個乳兄弟,都沒活到成人,唯有一女平安長大。
章彌就認做義妹,等義妹長大后,千挑萬選,選了莊家,就是如今的莊老夫人了。現在看看,章彌何其眼光老辣,為了義妹的幸福是做了萬全的考量的。
這里面有老太公什么事情呢?
本來事情過了這么久了,外人是不知道的,這不么,莊老夫人把父母接過來,真心實意的奉養,結果某次老太公發脾氣,直接拿東西砸女兒——莊老夫人也不是好脾氣,忍無可忍的罵開了,“當年要不是侯爺哥哥救了我,我就被你賣到臟地方去了。現在我不念舊惡,奉養你終老,你還嫌不足……“
太夫人呵斥女兒,逼迫女兒給父親道歉,莊老夫人卻含著淚,“母親就不細思兩個哥哥怎么死的?當時爹爹和宋姨娘生了三個兒子,兩個哥哥一死,所有家產都歸了他們!要不是侯爺大難不死,從棘北回來了,娘用命掙來的賞賜,都歸了誰?“
主子的事情,很少能瞞過貼身伺候的仆人。
朝顏趴在廊柱后頭,偷聽了這些,后怕了好幾日。
后來見太夫人還是那么和氣,莊老夫人和父母也和好了,這才放下心。
本來打算爛在心里,誰也不告訴的,可沒想到夕顏在宣華堂才待了幾日,就看出來好多異樣,說老太公滿臉怒氣,看兒孫沒有任何慈愛,反倒像仇人似地。還說莊老夫人對母親是真心愛戴,對父親只是面子情,只怕年輕時候沒少受磋磨……
她壓抑不住心里的想法,就和夕顏分享了秘密。
“原來是這樣!“
章豈坐在椅子上,想明白了,太夫人斷了丈夫的兩條腿,怕是給自己的兒子報仇吧!
而身邊人發生這么大的事情,他的父祖肯定知曉,尤其是他的祖父——姑祖母的婚事就是祖父操持的。祖父日理萬機,格外關注義妹的婚事,想必,就是不想讓老太公這個混蛋父親壞事!
親生兒子都害,而且毫無悔改!細想想,老混蛋特意叫他過去,說自己的腿是被太夫人害的,也沒安好心!他想讓自己和太夫人生出隔閡,甚至是告發?
章豈用力的拍了拍桌子,“我險些上了當!“
“豈少爺知道這個老混蛋的黑心就好!“周至柔和朝顏對視一眼,彎了彎眼眸,隨即難過道,“可惜了蘭心姐姐了。今兒她輪值伺候老家伙,偏偏老家伙就一口痰沒上來,死了!太夫人傷心過度,昏厥了過去。聽大老爺說,要拿了蘭心下大牢……“
“這件事和蘭心有什么相關?人老了,都會死的,老混蛋,呃不!“章豈用力的瞪了一眼周至柔,示意她說話注意點,“老太公年紀不小了,癱瘓多年,加上剛得了假牙,吃得有點多,他日日躺在床上哪里能不克化?這才不幸死了。“
“說起來,也是少爺我的不是啊!“
章豈感嘆一句,主動將這個責任背到身上。
“若不是我建議弄勞什子假牙,也不會害了老太公!“他在莊家人面前如此說道,莊家人哪里肯讓他認下這個過錯呢?紛紛道,“豈哥兒一片好心,天地可鑒啊!這是老爺子的命數!與豈哥兒無涉!“
準備下葬的那日,莊老夫人的異母兄弟終于趕過來了,攔住棺材不準下葬,一聲聲哭喊著似要鬧大。莊家大老爺早防著呢,當即請了刑名師爺喻世成過來,若不信莊家的話,那就開棺驗尸,讓官家來作證。
大多數民眾,都覺得莊家人的說法是對的——肯定是驟然得了假牙,開心的不得了,天天胡塞海塞,吃多了!老人家本來到了一定年紀,就該克制,少吃油膩的,老太爺只管口腹之欲,一時吃多了沒克化,也是有的。
這也算樂極生悲吧,不過一個人牙掉光了,只能吃流食,吃了三年……驟然知道可以吃好吃的了,誰能克制住呢?
都能理解,都能理解。
莊家后來用銀子,擺平了鬧事的。而沒了老太公,他們就不是莊老夫人的兄弟,而是仇家。不倒三年,遭遇種種不利,最后落得家破人亡的地步,也不意外了。
且說棺材抬到官府,莊老夫人和幾個兄弟對峙談判,周至柔披著斗篷,在顫巍巍畏懼不已的朱凝露,一起到了停尸房。
“為、為什么來看?“
“因為明兒可能要驗尸了,我得先過來看看,哪里有破綻。“
“什么……破綻?“
朱凝露駭怕極了,兩只眼睛炯炯的盯著周至柔,等她反應過來,連忙假裝不知道,捂住嘴,恨不能自己是個啞巴。