清風苑顯然住不下了,不過章豈不可能離開莊家的,因此莊家就向外擴寬了外墻,把之前充作柴房儲物的雜屋重新修葺了下,粉刷整理后,便多了十幾個房間。橫豎也是給下仆住的,用不著多么精致華貴。
這樣一來,清風苑就是前后五進的大院子了,里里外外將近三十人,只伺候章豈一個主子。
京城來人抵達之日,章豈繼續去月微草堂讀書——沒有主子等下人的道理,他根本沒把這件事放在心上。本來么,他對現在的生活沒什么不滿意的,多幾個人伺候,和少幾個人伺候,沒多大影響。
不過莊家肯定不能當成小事。
一大清早,莊家上下就等候著了,直到午時,羅伯護送的侍婢侍從們,才到了甘泉縣。一路車馬勞累,不過沒有一個人抱怨的,能被選中來伺候小主人,是別人求都求不來的福氣。誠然,這批選中的來者忠誠可嘉,但和章旻官復原職,靖遠侯府的門匾重新又掛上去,有很大關系。
羅伯還和上次一般,進了莊家只見了太夫人錢氏,閑言幾句,茶水略沾了幾滴,便起身要走。莊家幾個老爺少爺倒是想留,可他身上煞氣太重,光是靠近都覺得壓迫,更別提開口挽留了。
侍婢們全部恭恭敬敬,低頭送羅伯。羅伯對她們也沒什么好臉色,板著臉,“小侯爺的脾氣你們知道的,好好伺候!“
“是。“
待羅伯走后,那股逼迫的氣勢便如烏云散開了。莊家人好奇的看京城來客,只見她們有老有少,最年長的大約五十開外了,鬢角斑白,身上穿著醬色四喜如意紋妝花褙子,神情恬淡平和,看著挺爽利。
既是來伺候的,不派年輕人,竟然特特送來一個年紀這么大的?
“袁妹妹?你是袁妹妹?“
莊老夫人仔細打量,半響才認出。
袁婆婆含笑福了福,“姐姐還記得小妹!“
“怎么能忘?咱們當年可是義結金蘭過!“莊老夫人感慨的回憶往日。
當年都是青春年少,嘻嘻哈哈,性格相投就結拜了,說起來,還有點“高攀“。因為論出身,她的親娘是奴婢之身,給人當奶娘的,而袁秀珍的祖上是太醫。可惜袁家倒霉牽連了宮廷私隱之事,險些被全家抄斬。袁秀珍因為擅長岐黃之術,被當年的靖遠侯章旻救下,買到府里。
時隔多年,莊老夫人因為和章旻的情分,外嫁出京,日子過得風生水起。而袁秀珍卻終身未嫁,還是一介奴婢之身。
怎么不令人唏噓?
兩位老太太敘舊起來,袁婆婆想起今次跟來的人,笑著擔當起介紹的角色來——
“這是我的小徒弟,年輕力壯的,以后豈哥兒免不了摔摔打打,她最擅長捏筋正骨。“
袁阿久上前行了一禮。
之后是四位擅長灶下廚藝的。可見章家長輩多疼愛章豈,大姑姑章炅,小姑姑章杲(gao),以及小叔章昱,以及親爹章旻,不約而同選擇送廚子。
這四位在路上就問過擅長的派系了,南派北派,紅案白案這下都齊全了!
騎射師傅一名,這是章豈點名要的。
兩位針線繡娘。
每個繡娘身邊還跟著兩個徒弟,一邊學藝,一邊照顧師傅起居。
書童一名。
最后才是近身伺候的,分別是珊瑚、翡翠、碧璽、以及水晶。四女中,珊瑚、翡翠都是十五六歲年紀,出落的亭亭玉立,一看就知道精心調教過的。而碧璽和水晶略小一點,十三四歲,靈秀逼人。
這幾個有名姓的,袁婆婆一一介紹。后面還有七八個小丫鬟,便提都沒提了。
一下子來了二十多人,清風苑之前派去的奴婢,怎么處置?茱萸薔薇幾個,實在沒得比啊!與其丟臉,讓侯府以為莊家對章豈不用心,還不如趕早退回來呢。
莊老夫人剛露出這個意思,太夫人就發話了,“既是要伺候豈哥兒的,等豈哥兒回來決定。“
袁婆婆等人自然不會反駁,“倒是很想見見伺候小侯爺的姑娘們?“
太夫人點了點頭,讓人把清風苑的侍婢都叫過來。
鄉野之地能有什么好的?京城的來客們,本來都是漫不經心的,覺得自己怎么都是在京城來的,更是侯府優中選優挑出來的,可惜在見到朝顏那一刻,小心思便收了一半。
薔薇、茱萸、芙蓉,三個女孩普普通通,便如那綠葉,更襯托出朝顏之美,明眸皓齒、鮮妍明媚。
擅長繡工的,內心已經在描繪朝顏身量再長成,要如何妝容,如何穿戴,定然是位傾城的佳麗啊!
彼此視線交換,暗暗道,“莫非這一位,就是之前提起過的,小侯爺格外在意的那個小丫鬟?果然麗質天生!光憑這份容貌,將來一個姨娘怕是跑不了了。“
大家都對朝顏客客氣氣的,沒有因為來自京城就對她居高臨下,不屑一顧。
到了晚上,章豈回來了。
他先去宣華堂見了太夫人,又跟特意守在哪里的莊老夫人閑話兩句,這才回了清風苑。
石磊提著書箱,和書童夕顏先返回清風苑。
一進院子,感覺大不相同了。正房里燈火通明,廊下大紅燈籠高高掛了一串,一直延伸到墻角。里外多了那么多人,肯定多了很多生氣。
一路上,石磊見到不少熟人,趕緊打招呼,“燕姑姑!馬姑姑!芳姑姑!啊!袁婆婆!您老也來了!“
“石磊,你小子離開京城還不到兩年,竄了一頭高啊?“
“呵呵!“石磊摸著頭不好意思笑,然后趕緊介紹,“夕顏,這是咱們侯府的妙手神醫,袁婆婆!袁婆婆很厲害的!“
“夕顏?“袁婆婆上下打量了一下周至柔,“是個丫頭么?“
“是,夕顏會點筆墨,不像我,拿起筆桿子就頭疼,當不了少爺的書童。“
“那以后不用操心了,二老爺送了一個書童過來。讓女孩冒充書童,一時半會還無妨,時間長了,被人發現了,叫人怎么看小侯爺?“袁婆婆說完,又看了一眼夕顏,大概是覺得眉眼還看得過去,問到,“你識字?“
周至柔點頭。
“那寫幾個字給我瞧瞧。“
書房里,不缺筆墨。
毛筆蘸了墨,塞給周至柔的右手……
“寫啊!“