趙王進言皇帝，著民間挖尋新的可織造之物上報的消息不脛而走。各地衙門少不了貼了告示，敲鑼打鼓的宣告了番皇帝的旨義，百姓一方面感激皇帝為大伙兒衣食操心，一方面也在背后嘀咕這哪那么容易找啊？

但是一聽若找到的物件能讓縣令老爺看中送到北京大大有賞，還是群情激動起來，一個個都睜大了眼睛警覺的搜尋起身邊的事物。

消息由太孫之口傳到白棠的耳朵里，白棠敏感的察覺到了趙王的圖謀。

“他特意提了你的名字，舉薦你統領此事，只怕另有文章。”

天氣漸暖，白棠的書房大變模樣，榻上鋪了層織得極精密軟滑的竹席。坐墊也都換成清涼的蠶絲墊。落地窗原本厚實的棉簾全換作卷竹簾，另有番清雅脫俗之美。

若不是怕徐三那醋精作怪，太孫真想日日來此與白棠小坐清談，亦是人生難得的樂事。

白棠面色有點古怪。

尋找和棉花相似的，可以保暖之物？

那好弄啊！

前世的鴨絨衫鵝絨衫——不行，鴨絨鵝絨須經過特殊處理才能使用，否則不用多久就起會泛出臭味根本沒法子穿出去。怎么處理呢？他不知道！

白棠腦筋轉得飛快，還有什么保暖材質？

太孫錯愕不已的瞪著他“你還真上心了？該不會真想攬下此事吧？”

白棠神秘一笑，道“這可是功在社稷的大好事！既然陛下和趙王有心，白棠愿意一試！”

太孫呆滯的咽了下口水徐三，你知道你媳婦這么猛么？明知山有虎，偏向虎山行！

“太孫不必擔憂。還是等陛下收到各縣呈上的東西再說吧！”

太孫忍不住嘀咕真有那么好的東西，哪還藏得到今日？

誰知沒兩個月，朱棣的案前還真收到不少稀奇古怪之物。主要分兩大類植物、動物毛皮。

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東北送來的是烏拉草。朱棣對這玩意熟得很。東北人和蒙古人常用烏拉草捶打柔軟塞在毛氈夾層里、棉鞋內，柔軟保暖，效果頗好。與隨處可見野草與人參貂皮一同被譽為東北三寶。

烏拉草在東北之外也有生長，或許可以試著種植作為織物的原料？

南方有不少地方都剪了兔毛送了上來。倒讓皇帝眼前一亮兔毛柔軟暖和，又和蠶絲一般細長，可織造性比烏拉草強多了！最重要的是，兔子好養活，取毛容易啊！

與兔毛相近的羊毛，此次也被塞在帽子衣物里送到皇帝的手上。

但是皇帝有些嫌棄捂著鼻子的將它們扔到了一邊。

羊膻味也太重了，而且并不怎么暖和，衣物里的毛絮一團團結成了塊！

想了想，還是命王總管撿了回來“這些，分送到三大織造局，再送份到白棠的織坊去，讓他瞅瞅，有什么法子可以將它們弄成棉線那樣使喚。”

王總管剛應聲，皇帝卻又改了主意。趙王有一點說得對，白棠就是個福將！鬼主意層出不窮，恰巧又涉足織造業還鬧出不小的動靜。說不定，他還真有本事辦好這幢事呢？

“織造局先等等。”皇帝有些猶豫的道，“先送到桑園去吧！”

許大姐蹙眉道“可是，這些羊毛怎樣繅絲？”

蘇氏忍不住問“繅絲的法子，能用在羊毛上么？”

沈文瀾搖頭“不行。蠶絲纖長，一根到底。但是羊毛兔毛短小又不易整理成絲。沒法套用繅絲的法子。”他忽然笑了起來，“但是紡車可以一試！”

白棠拍手道“還是文瀾聰明！我看這些羊毛和棉花也沒多少區別，絕對可以用紡車織成紗。但是，在此之前，羊毛必須處理番才行。”

沈文瀾笑道“不錯，至少要去了那味道！還要洗干凈！”

“用熱水多泡洗幾遍就能去味，不行就放些烏草塞布包里和羊毛一起泡。烏拉草可是號稱能除百味的呢！”白棠笑著抓了把烏拉草，“洗好后還要梳理整齊，再送上紡車。”

沈文瀾與許大姐聽得不住點頭“是該如此！”

“先試試吧！”白棠并不多說。有些經驗不如讓他們自行去探究，他透露太多，平白招人懷疑。

桑園的織坊內，又是一派干勁十足，熱火朝天！

第一批洗干凈的羊毛在織娘們的梳理下泛著點黃褐之色，費了大力梳理整齊后，羊毛光滑柔軟，手感極好。但是上了紡車，沒踩兩下線就斷了。

沈文瀾神情凝重檢查了番羊毛，卻找不出什么問題。

許大姐愁眉道“難道羊毛不成？要不咱們試試兔毛？”

“兔毛比羊毛脆裂易斷。”沈文瀾看向白棠，“東家，我們是不是哪兒做錯了？”

白棠拿了坨沒清洗的羊毛兩相對照了一下，故作遲疑的道“你們想想，蠶絲有粘性，所以能在紡車上紡成絲線。棉花彈性強，所以也能紡成線。羊毛即沒棉花的彈性也沒蠶絲的粘性——怎么才能紡成線呢？”

沈文瀾比較著未清洗前的羊毛，手上有些粘膩的感覺。恍然大悟道“難道剛才咱們用開水燙了羊毛，將它毛上的油脂燙沒了？”

白棠微笑道“那就再試試吧！可別再用開水了！”