辰時剛過半，遠遠地從街那頭傳來一陣梆梆響，王氏見周圍攤主陸陸續續地收拾起攤子，表叔兩口子已經將桌椅灶臺搬上了板車，也招呼著陳鐵貴準備收攤。王氏表嬸李張氏瞅一眼街頭幾個穿著官服敲著梆子的大漢，湊過來悄悄對王氏說：“這會兒早市結束了，侄女兒快些收拾，晚片刻的還得挨罰錢兒！”

王氏招呼寶珠幾個搬桌椅，一聽李張氏這話兒，手下加快了速度，將案板跟鐵桶遞給丈夫，幫著幾個娃兒把桌子往板車上抬，轉身問：“嬸子明兒還在這地方吶？”

李張氏“嗨”了一聲兒，“這地方也沒個準兒，今兒你先來了這地方就是你的，明兒說不準在哪呢！”

王氏扯出一個笑兒，隨口應和著：“可不是。”想了想，上了板車，從鍋里撿了兩個蛋拿了出來，拿到李張氏跟前兒，“嬸子拿著回去吃吧，今兒勞煩嬸子照應了！”

“哎呀，這可咋好意思喲！”李張氏口里不住推脫著，倆手已經迫不及待伸出來接過了蛋，往燒餅籠子里一擱，轉身對王氏咧嘴兒笑：“明兒侄女找我就是，縣里邊兒我跟你叔熟！”

王氏笑著應了一聲，說起來，自個兒家與李張氏也就只沾了一點親，說不上多么親厚，平日里在村里頭碰見，打個招呼寒暄一陣兒罷了，過年過節的也是不走動的，這回王氏上鎮上擺攤子，也沒個熟人，倆眼兒一摸黑，少不得勞煩李張氏照應著，送兩個蛋不過是客氣客氣，李張氏馬上就熱絡起來，挽著王氏的胳膊壓低聲兒了說：“先斜對頭那家賣涼面那兩口子可是鎮里人，在早市上出攤也好些年了，你們今兒這一攪合，人家生意也不好做不是，要嬸子說，明兒還是把那蛋撤了吧。”

王氏聽了這話兒，知道李張氏說的是實在話兒，面上一嘆，“嗨，擺攤子的起早貪黑，哪家都不容易。”搪塞了過去。

陳鐵貴見媳婦一路上沉著臉兒，以為媳婦聽了斜對過涼面攤子那夫妻的幾句怨言放在心上了，說是要不明天就不上早市了，大清早的尋個偏僻地兒賣一陣子得了，省的媳婦受那些閑氣。

實際上王氏心里想的卻不是這個，王氏聽了那話兒不高興歸不高興，卻也知道不能怨旁人，別個一碗涼面四文錢兒，她加了蛋的涼面也四文，長此以往，客源被搶去了，自然讓人心頭不舒坦，可要不是為了自家的茶葉蛋，王氏也不愿做那虧本生意，一個蛋切四瓣是四碗涼面，一個時辰的早市，只出了三顆蛋，十二碗涼面。白面可貴著呢，算上黃瓜絲跟蒜泥，四文錢兒也就將就能回個本兒，一文多余的也沒賺上。

第二日，王氏早早去了早市上，主動尋上前一日那一對賣涼面的夫妻，好言好語地解釋了一陣子，說是自家才來縣里擺攤子，多放倆雞蛋賣的便宜也就圖個人緣兒，左右也就半個月時間。

家主姓羅，見王氏雖是從下頭村莊來的，說話卻也講道理，知世故，倒也為前頭數落王氏的事賠了禮，一來二去的，幾家子關系倒也融洽了起來，買賣間余，一塊扯個閑話兒，互相幫著張羅張羅攤位。

這幾日王氏攤子生意特別好，大清早剛出攤就有人沿路尋了來，說是王氏家的涼面不僅黃瓜絲放的多，茶葉蛋還特別香，價格還便宜，王氏早早賣完了所有的涼面，再有人來，直陪著笑臉解釋涼面已經賣完了。

跟王氏說話兒的是一個四十多歲的漢子，在鎮上做活，半個月來每天早上都要來王氏攤子上吃碗面，王氏解釋了半晌，那人還不走，干脆揭開王氏煮蛋的鍋蓋問：“你這蛋賣不賣！沒有涼面了我就要倆蛋吧！”

王氏愣了愣，前頭幾天光顧著悶頭賣涼面，也沒跟丈夫好好合計過茶葉蛋怎么個賣法，醬油蛋外頭賣兩文她是知道的，可自家的茶葉蛋煮起來要想好吃就得費調料，不說別的，光茶葉的成本就不能不算，兩文錢兒到底有些虧，面上就有些難為情，那漢子伸手一筆畫，“東頭鹵醬油蛋兩文錢兒一個，你這蛋三文賣不賣？”

“行！”王氏幾乎沒有考慮就應了下來，麻溜地盛了兩個蛋出來。

那漢子吃著蛋，笑著說：“你家這鹵蛋滋味兒不錯，比醬油蛋還好吃些！”

王氏心里樂開了花，陳鐵貴在旁笑著說：“小哥喜歡吃了每天來就是，算你兩文錢！”

王氏一肘子拐向丈夫，小聲兒嘀咕，“你就少說兩句吧！兩文連本兒都回不來，近來茶葉貴著吶！”又笑嘻嘻對那人說：“小哥今兒第一回吃，就算你兩文一個！”

這幾天買賣好，加上今兒這事兒，王氏心里隱隱覺著時機成熟了，打算這幾日就停了涼面的生意，專心致志賣茶葉蛋，一來不費事，二來也省著搶了別個生意。

漢子前腳兒剛走，隔壁李張氏就叫王氏，湊到跟前笑，“還別說，侄女這幾天兒這生意做的可真紅火。”

王氏跟著笑了笑，“也沒賺上幾個錢兒，前頭全是虧本買賣。”

李張氏瞅著王氏架在鐵皮桶上冒著熱氣的小鐵鍋，砸吧著嘴兒問：“我說侄女兒，這茶葉蛋做法準講究著呢吧？一個就賣三文吶！”

王氏點了點頭，并不怎么吱聲兒，李張氏自顧自說著：“我算是瞅明白了，侄女兒賣涼面也沒賣蛋賺錢兒，前頭就是為了賣蛋做準備呢吧！”

王氏覺著李張氏話太多，說出來那話兒聽著也酸溜溜的，心頭就不太舒坦，僵著臉兒應了一聲兒，瞅著辰時也快要過半，鍋里也沒剩倆蛋，干脆就催著陳鐵貴收拾桌椅。

“哎？還有小半刻吶，侄女兒急個啥？”李張氏絲毫沒有停嘴兒的意思，又說：“前頭侄女兒給的倆蛋，拿回去給你叔吃，也說侄女兒做的好，啥時候有時間了給嬸子教教，成不？”

王氏心說，你倒打的好主意，不冷不熱地回了一句，“成，看以后有空兒的吧，最近忙著吶。”

李張氏一撇嘴兒，“嗬，就那么個蛋，侄女兒還用藏著掖著呀？要嬸子說，里頭除了茶葉，還放了調料了吧？”

見王氏繃著臉兒不吱聲兒，得意地說：“嬸子天天在跟前兒聞也聞的見，這還有啥難的。”

一路心事重重地回了屋，王氏心里就想著，茶葉蛋雖是自家新創的，可到底做法簡單，就那么幾樣調料，旁的做法跟醬油蛋也差不了多少，調料的比例，多試個三五回的，做出的味道也就差不厘兒了！旁人就算聞不出來，吃個幾回也多少能吃出來幾樣味兒。因此，這做蛋的法子想瞞是瞞不住有心人的。可自個發動全家，賠上了這些天的力氣，好不容易稍稍有了賺錢的苗頭，總不能便宜了旁人，好賴也要先掘一桶金的。

陳鐵貴也是這想法，說是前頭到底考慮欠妥，忽略了這回事，又勸王氏不必生氣，好賴自家賣的早，趁還沒人搶生意，先多琢磨琢磨其他賺錢的法子，茶葉蛋到底指望不住，等旁人都跟著學會做茶葉蛋了總也要一陣子的，照今兒這勢頭看，賺些錢兒還是沒問題的。

王氏想想也是，如今能賺上錢兒，這對王氏兩口子來說也已經足夠，當初自己想要賣蛋時，也只想著賺些小錢兒改善改善生活，沒指望靠著茶葉蛋就能讓家里頭大富大貴。