那天晚上，沐大人特地回內院陪她們母女吃晚飯，雖然飯桌上話不多，但三人之間淡淡流露出的那種溫情，卻讓沐蘇十分享受。

一頓飽餐過后，沐大人打量著沐蘇，摸了摸下巴上的小山羊胡，對蘭氏說：仔細看蘇兒，真的長成大姑娘了。這馬上要過年，給她多做幾身新衣服，還有這頭上怎么也沒個像樣的首飾回頭你們只管去金鋪里面訂幾套好的，我會讓賬房去結賬。

說罷，還有些嗔怪蘭氏：雖然咱們家一向節儉，但是不能苦著孩子，你這也太不該了。

一席話說的蘭氏面紅耳赤。

沐蘇連忙說：父親，我的衣服和首飾多著呢，母親都給我準備了，只是我嫌麻煩，總懶得收拾自己，你可錯怪母親了。

沐大人教育道：既然已是大姑娘了，這女子的德言容功，一樣也不能落下，尤其是這容，最是直觀，不可再懈怠。

一向不管內院事務的沐大人竟然為了她穿衣打扮的事訓了母親又訓她，可見外面的流言甚囂，真的讓沐大人開始擔心她的婚事了。

沐蘇只得道：好，女兒知道了，從明日起，必會洗心革面，父親你就別擔心了。

沐大人點點頭，道：你先回去休息吧，我還有些事同你母親商量。

沐蘇依言退下，出了房門，風鈴小聲請示道：小姐，我母親傳話來，想讓我今晚回去一趟。

沐蘇想起讓風鈴母親打聽鄭姨娘的事，便點頭道：去吧，順便從我屋里帶些糕點回去，空手總是不好。

風鈴感激沐蘇的體貼，當晚就回家去了，但第二日一早就趕了回來。

沐蘇剛過醒來，見風鈴已端著熱水候在床前。

咦你不是回家了嗎難道連夜又趕回來了

風鈴一面服侍她洗臉，一面說：小姐要打聽的事有眉目了，所以趕緊回來告訴小姐。

沐蘇十分驚喜，立即讓風鈴把情況說一說。

那鄭姨娘原本是沐大人乳娘的女兒，與沐大人一同長大，兩人十分親厚，她也十分能干，在沐蘇父親成婚之后，依然管著主房的一應事務，據說與蘭氏相處的也很好。

但是蘭氏進府多年一直沒有身孕，作為長房長媳就有些壓力，一直到第三年，蘭氏便做主抬了鄭姨娘，希望她能替老爺延續香火。

隔年，鄭姨娘果然就生下了一個兒子，沐英。

但沐老爺卻開始冷落鄭姨娘，不僅把她關在荒蕪的小院里不讓人去看望，還把沐英抱走交給乳娘來喂養。不過半年，鄭姨娘就郁郁而終了。

沐蘇聽完這些往事，心里疑惑重重。

若鄭姨娘與父親一起長大，又為他生了一個兒子，依照父親寬厚的性子，怎么也不至于把鄭姨娘囚禁致死。

就在這時，風鈴湊到沐蘇耳邊，悄聲道：我娘說鄭姨娘可能沒有死，而是被老爺送走了。

沐蘇一驚，問道：知道送哪兒去了嗎

風鈴點頭，道：說是送到了城外的靜心庵。

沐蘇確認道：消息可靠嗎

風鈴說：這事原本是我爹聽一個老伙計說的，是那個伙計把鄭姨娘安置過去的。后來老爺給了那人一筆錢，讓他離開朝歌。但他前些年錢花光了，又偷偷回來了，找我父親幫忙謀個差事，喝酒的時候說起的，應該不會有錯。而且這些年，夫人每年都給靜心庵捐五：你是你，你母親是你母親。再說了，這寒冬臘月的，她要去城外替我做事，少不了要坐車。為了不引人懷疑，說不定還要做身體面衣裳，這些錢都不一定夠，等我手頭寬裕了，再補給你們。

風鈴只好把錢收下。

在沐家，沐老爺說的話特別有用，當天就有裁縫進府給沐蘇量體裁衣。到了下午，蘭氏還專門帶她出門去打首飾。

你父親說的對，這眼見就要過年了，到時候串門走動頻繁，你怎么能沒些像樣的首飾今天母親幫你好好挑幾件。

蘭氏猶豫了一下，接著說：一會兒，沐菀也會去金店，今日見了，你不要說話，一切交給娘，知道嗎

沐蘇驚訝問道：母親怎么知道她會去難道是約好了的

蘭氏點頭：你二嬸知道了你們詩會的事，很生氣。她讓沐菀給你道歉，沐菀卻不肯，便想了個折中的法子，約在外面碰個面，由大人之間把事情圓過去，畢竟是一家人，過年還要常相見的。

沐蘇覺得無所謂，反正沐菀的話她沒有太放在心上，但不得不說她的二嬸秦氏的確很會做人。

沐菀在詩會上當眾羞辱沐蘇，看似是沐菀占了口頭的便宜，實際上她自己的聲譽同樣受損。女子的德言容功，言這一項，同樣重要。

蘭氏說：你二嬸看中了順國公家的小公子，想讓沐菀嫁過去。順國公家的女眷正在打聽沐菀的品性，偏巧他家的四夫人與我有些淵源，所以你二嬸頗有些慌張。

難怪。

沐菀比沐蘇還要大上一歲，正是說婆家的關鍵時候，若這事傳開了，沐菀想嫁入皇親貴戚之家，必定要有些波折。但若當事人原諒了她，哪怕其他人傳了些閑言碎語，找機會解釋了也不太要緊。

聊著沐菀的事，沐蘇很快到了金店。

這家金店是一棟兩層的樓宇，大廳寬闊，氣勢恢宏。二樓單獨設了許多包廂，給貴客所用。

沐菀和她的母親秦氏已經到了。

秦氏站在樓梯口跟店小二說話，沐菀見沐蘇和蘭氏走進來，立刻豎著眉毛看向一邊不理人。

秦氏拉了她一下，拉不動，只好自己迎了上來，說：大嫂，蘇兒，你們也來買首飾啦

蘭氏笑著點點頭，問道：你們可挑到什么好看的沒有千萬留兩件給我們母女，可別全買了回去。

秦氏聞言更是笑得燦爛：那怎么能說起來，我這蘇侄女的笄禮才過去沒幾天，今天遇見正好，讓嬸嬸補幾件禮物給你。

蘭氏推辭道：笄禮上，二房已經贈了重禮，哪里還要你再破費

秦氏堅持道：之前的禮是二房一起送的，今天的禮，算我個人的，這個不一樣。

說著，秦氏就帶著她們進了二樓的包廂，拉著沐蘇上前看她之前挑好的一些首飾，問道：蘇兒你看嬸嬸挑的這幾件怎么樣最適合你這個年紀的小姑娘了。

秦氏今天選禮物真是用了心思的，都是金店里最精致的東西。

沐蘇并不跟她講虛禮，難得送上門來的便宜，不要白不要。

她看中了一個正面戴的雙蝶牡丹赤金分心，蝶翼上點綴了五彩寶石，十分的華貴。

正要拿起來看看，沐菀在旁突然說：不行，那個是我先看中的

秦氏狠狠的瞪了沐菀一眼，立即對店小二說：快，把這個雙蝶牡丹赤金分心包起來，送到沐府長房去。

說罷，又拿了一個赤金鑲寶玉佛挑心給蘭氏看：大嫂，我看這個正適合你，你莫嫌棄，我讓店小二一起送到你府上吧。

蘭氏笑呵呵的說：那就多謝了，讓弟妹如此破費。

秦氏陪著笑給蘭氏送禮，沐菀卻在旁邊氣得咬牙切齒。

看到她這副不開心的樣子，沐蘇倒是很開心。

秦氏偏偏吩咐道：菀兒，帶著你妹妹去店里轉轉，看還有沒有什么好看的。

這是要把兩個孩子支開，說沐菀跟順國公家的婚事了。

沐菀百般不愿，但在秦氏的目光凝視下，只好對沐蘇說：走吧。

兩人出了包廂的門，沐蘇不想花精力應付她，便說：咱們既然都不愿意逛，就在這里站一站，等母親說完話，就可以回去了。

這個提議讓沐菀比較滿意，她直接在二樓欄桿邊靠著，撐著下巴看樓下的人來人往。沐蘇也百無聊賴的站在窗邊想著事情。

正發呆，門口進來了兩個認識的人，沐蘇頓時覺得今天一定會很熱鬧。

是南宮方氏和她的侄女方瑩瑩。