妾室守則

第三十七章 連施三計

孟瑤吃驚看他,道:“那不就是你的意思?你忘了?”

賀濟禮迷惑了,仔細想了想,還是沒能記起,自己何時講過讓李小鳳跟去鄉下的話,只好問道:“我甚么時候講的?”

孟瑤掩嘴一笑:“昨日夜里講的,你忘了?”

“你,你胡說,我可沒得夜里講夢話的習慣。”賀濟禮還沒會過意來,一本正經地質疑。

知梅已捂著嘴,在一旁笑到岔氣,這一來一去幾句,孟瑤分明先后使了栽贓嫁禍計、耍賴計,以及哄騙計,都是慣常使用的,偏賀濟禮還是瞧不出來,照樣迷糊被耍。

賀濟禮聽見知梅的笑聲,才醒悟過來,登時覺得失了面子,臉色一沉,甩袖子進里間去了。

知梅忙沖孟瑤使眼色,叫她跟進去哄哄,孟瑤卻不肯,心想,此事明明受害的是她,作甚么還要她來瞧人臉色?

兩夫妻正鬧別扭,賀老太太來了,進門就問:“媳婦,我才問過濟禮,李家閨女進府的事,他在剛才回家之前,根本不曉得,怎會出個讓她跟我去鄉下的主意?我看這主意,分明就是你容不下李家閨女,自個兒想出來的。”

賀老太太心里還是有些怕孟瑤,雖為質問,仍不敢稱李小鳳為新姨娘,只以李家閨女呼之。但孟瑤還是生了氣,道:“讓李小鳳隨老太太去鄉下的原因,早上已講得十分清楚,是……”

一語未完,里間簾響,賀濟禮手執一把畫了水墨畫兒的折扇,翩翩然進廳里來,接住孟瑤的話:“是兒子的主意。”

賀老太太一拍小幾:“老大,你——”

賀濟禮收了扇子,欠身道:“娘,是兒子忘性大,昨晚講的事,今日就不記得了。”

他講得誠懇,賀老太太分不清真假,只得自小幾上收回巴掌,沖孟瑤尷尬笑了笑,起身離去。

孟瑤萬萬沒想到,賀濟禮才給她臉色瞧,轉眼就出來維護她,不禁驚喜萬分,又見他換了一身青色直裰,拿一把白底潑墨山水的扇子,真真是……讓人……

她正心神蕩漾,那位玉樹臨風的賀大少爺,走到她面前,使折扇將她一敲,開口道:“我看娘講得對,你就是容不下李小鳳。”

他竟也是這樣想的!孟瑤且驚且怒,轉而又犯疑,既然如此,他為何要將事情承應下來,替她打掩護?不等她向賀濟禮問個明白,后者已搖著折扇,出門去了,稱州學教師今晚小聚,不回來吃飯了。

怪不得換了衣裳,原來要出門吃酒,只不知打扮成這副惹人的模樣,是要勾引誰,孟瑤忿忿罵著,攤了賬本去算賬。

第二日早上,賀老太太穿戴整齊,收好了行李,準備動身回鄉下。賀濟禮特意告假,同孟瑤兩個來送她,旁邊還站個直打呵欠的賀濟義。

孟瑤先講了讓小言跟去鄉下的事,賀老太太心想,小言本來就是家里的丫鬟,換個地方當差,也不是甚么大不了的事,便允了孟瑤的提議。

接著,小言攙上李小鳳,與廳中各主子磕頭。賀老太太見她站都站不穩,憐心頓起,忙道:“不必多禮,先去車上躺著罷。”

李小鳳還記著昨日小言的話,等著與賀老太太敬茶呢,忽聞此言,大吃一驚,再朝旁邊一看,幾只箱籠口袋擺著,分明是要出門的樣子,不禁疑惑:“老太太,您這是要去哪里?”

賀老太太道:“咱們回鄉下,這便走了。”

李小鳳聽她講的是“咱們”,驚訝更甚:“不是今日早上吃我的茶么,怎地卻要去鄉下?大少爺去不去?”

李小鳳自上回被賣出府,再來賀家,處處透著小意兒,不曾想,這才重新進門,就又有了些不知天高地厚的樣子,難不成她真以為做了妾,就是一步登天,就是人上人了?孟瑤又是生氣,又是好笑,故意伸出手去,將賀濟禮朝前一推,道:“人家問你話呢。”

賀濟禮經這一推,正好對上李小鳳的臉,被那突然放大的紅腫臉龐唬了一跳,慌忙回歸原位,狠狠瞪了孟瑤一眼。

李小鳳也不是傻子,自然曉得是自己臉上的傷,嚇著了賀濟禮,忍不住哭起來。

孟瑤當家主母,執掌家事,可顧不得她哭不哭,手一抬,便有兩名婆子上前,將她架了出去,丟去車上。

賀老太太也是會看風頭的人,見孟瑤態度強硬,行事果斷,那許多想說的話,就沒敢吐出來,安安靜靜地由兒子們送上了車,一路回鄉下去了。

送過賀老太太,賀濟禮回到房中,責備孟瑤道:“我乃一家之主,你在眾人面前,推我作甚?”

孟瑤不理他,只將一本賬簿丟到他面前,再推去一只算盤,示意他算賬。賀濟禮還道有甚么重要賬目,要勞動他大駕,遂端正朝桌邊坐了,來撥算盤,卻發現賬本翻開的那頁上,僅有一項,記著李小鳳的聘禮,共八兩銀。

賀濟禮已然看過婚書,上面只寫著五兩銀,賬上卻是八兩,其中必有蹊蹺,想來是孟瑤為了使李三爹按手印,從中做手腳,開銷掉了。在他看來,這樣的花銷,實屬正常,便推開賬本,笑道:“這事兒娘子做得漂亮,三兩銀花的不冤枉,不但折損了李家的面子,還比頭回買李小鳳時,少了二兩。”

孟瑤將賬本一拍,道:“誰問你這個?婚書上只有五兩銀,你也只給了我五兩,剩下的三兩,誰人來付?”

“我付,我付。”賀濟禮提筆,親自來做帳。孟瑤悄悄繞至他身后,伸手扯下他腰間的錢袋,將里頭的錢全倒進了自己的荷包。賀濟禮自然不依,起身相奪,你追我趕,亂成一團。

所幸在孟瑤捧出賬本時,屋內的下人就已自覺退了下去,不曾有人見到這一幕,不然賀濟禮夫妻不和的傳言,又要滿天飛了。

還沒等他們分出勝負,溫夫人至,小丫頭一聲通報,嚇得屋內二人趕忙整衣衫,理頭發,扶桌椅,慌亂了好一陣,才去開門。

-----------------------2010.8.12.加更-----------------

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