舍我妻誰

第三章 小人時時有

送走了元憶,元初一徑自回房睡了個午覺,醒來又用了些可讓身材豐滿的湯水,滋養身體。

上輩子的元初一是拖著病體上花轎的,這輩子她睜開眼,仍是在花轎之中,也仍是原來那個瘦弱無力的身體,那一刻,她懷疑自己歷經過的生死不過是黃粱一夢,可后來見到的人與事告訴她,她得到了另一次機會。

她還記得自己被送入新房后,見到葉真活生生地站在自己面前時的那種驚懼心情,之后她大病一場,足在床上躺了十幾日。雖然那次大病或多或少是被嚇的,但也跟她的那副身體有關,如果她健康一點,就不會再去鬼門關前轉一圈了。

所以從那以后,她就很注重保養,她不想再像以前一樣瘦得像根竹桿,該有的一樣都沒有,雖說她的丈夫根本不在意,但女人還是要對自己好一點,自己看著也舒心。

喝完湯,元初一問道:“竹香回來了么?”

梅香搖頭道:“沒有,但傳了話回來,二公子要與人去郊外,今晚未必回府。”

元初一聽后只是淡淡“嗯”了一聲,便沒了下文。梅香按捺不住自己的好奇心,問道:“少夫人讓竹香跟著二公子,又不理會二公子的所作所為,到底是為了什么?”

“為了一個人。”元初一臉色微沉,這個人,可以說是改變她命運的關鍵人物。

見元初一變了臉色,梅香識趣地不再追問,待得傍晚時分,陪著元初一前往大堂用飯。

平日里元初一并不會像今天這么清閑,但這段時間老爺子子外出訪友,生意上所有事情都是她在打理,未免有些疲憊,知道老爺子今天回來,元初一就給自己放假半天,養養精神,以待老爺子晚點的詢問。

到了大堂,她的婆婆唐氏己等在那里,同在的還有老爺子的妾室羅姨娘,以及大嫂蘇晴。

蘇晴的樣貌不十分出眾,出身于書香門第,家里雖然落魄了,還是很得老爺子看重。不過,說重生也好,說還魂也罷,自一夢初醒之后,元初一對身邊的人與事莫不一清二楚,可這蘇晴……葉真的大哥葉彥當年的確與姓蘇的一戶人家訂了親事,但在成親之前,蘇家女兒就與人私奔了,這事當時在遙州被傳為笑談,后來元初一嫁到葉家,也從沒聽人提過此事。

現在看來,蘇晴就是那個應該與人私奔的新娘,不知為何,順利地嫁進了葉府。

“婆婆、大嫂。”元初一欠身見禮,依例得了兩個淡淡的回應,算是打過招呼。

這樣的氛圍大家都習慣了,沒人覺得尷尬,元初一不再說話,坐在位置上閉目養神。唐氏也是微合雙目,手中一串水晶佛珠慢慢捻動,好像任何事情都與她沒有關系。

元初一不是沒想過主動與她們親近一點,可面對唐氏時,想到的總是素裹的靈堂,鮮紅的血漬,以致她每次見到唐氏,總是不自覺地激勵自己,可以說她這三年來如有神助地奮發圖強,唐氏功不可沒。

沒過一會,有下人趕來報信,說是老爺子回來了。眾人站起來,還不待迎出,便聽到老爺子爽朗的聲音。

老爺子年過六十,雖然發絲斑白,卻仍是聲如洪鐘精神矍鑠,面上時時掛著豪爽的笑容,就像一個善意的長者讓人全然信任,只是一雙精光盡斂的虎目,偶爾顧盼間還會流露些許年輕時的狂傲不羈。

“嗯?二弟呢?還沒回來?”開口詢問的是葉家大公子葉彥,他今年二十有五,長眉細目,挺鼻薄唇,若忽略眼中時常閃現的狂躁之色,也不失為一位翩翩公子。他這次隨著老爺子出門訪友,一走就是大半個月。

元初一本不欲理他,但沒人開口,老爺子也以目光相詢,便無視葉彥眼中透出的慣有敵意開口道:“我這幾日太忙,忘了與他說公公今天回來。”

老爺子撫著胡須搖了搖頭,率先朝飯桌走去,“我還不了解他?就算他知道也未必肯在家等我回來。”

元初一勾起個淺笑,知子莫若父,葉真可不就是知道他今天回來,才特地約了人去郊外的么!

看著二人的笑容,葉彥抖了抖唇角,小心地摻住了老夫人,“娘,多日不見您精神如何?晴兒伺候得可好?”

唐氏淡淡地“嗯”了一聲,神色不見有什么波動,葉彥卻是一臉欣慰,又朝蘇晴道:“我交給你的方子給娘熬了么?”

蘇晴怯怯地點了點頭,“婆婆喝完那藥,嗓子爽利不少。”

“那就好。”葉彥扶著唐氏坐到老爺子身邊,自己在下首坐了,尋顧一圈,奇道:“五叔呢?”

元初一也不看他,轉向老爺子,朝他說道:“公公前些日子不是說想考慮一下正行生意么?我就讓五叔到處看看,琢磨一下有什么好出路。”

老爺子愣了下,跟著大為感慨,嘆道:“難為你,我只是提了一嘴,你就記在心上,不過,做我們這行的,除非到別處重新開始,不然想轉正行談何容易!”

“事在人為。”

元初一刻意對這件事表現得不冷不熱,好像真的只是試一試。葉彥卻哼了一聲,笑容中沒多少誠意地道:“的確事在人為。你不派別的地方,偏偏派五叔去河間,那里的胭脂水粉最為出名,弟妹,你別告訴我,你想讓遙州賭王轉行去做那娘兒們嘰嘰的玩意!”

聽他這么一說,老爺子也皺起眉頭,葉彥臉上笑意大了些,“不過也難怪,弟妹娘家就是經營脂粉生意的,如果一旦事成,將來少不得有相用之處,到時元家脂粉有葉家財力支持,必然不會是現在這個規模了!”

元初一神色不變,緩緩地做了個深呼吸。

她娘家經營脂粉,她對這門生意多少熟悉一點,才會挑這個行當先行考查。但她讓五叔去河間的事十分秘密,對外只說四處尋查,就是怕葉彥知道后在老爺子面前煽風點火。

果然,聽完葉彥的話,老爺子沉吟半晌,“這件事……還是先放放,咱們在遙州做了這么多年的賭場生意,想轉正行不是朝夕之間就能辦到的!”

元初一無視葉彥面上的得意之色,淡淡應了聲,跟著纖眉輕舒,狀似調笑地道:“先放放也好,不然恐怕我兩面不能兼顧,賭場這邊少不得要分神。”

她慢慢地說,一直盯著葉彥,果見他臉色微變,心情不由大好。

葉彥想主持賭場生意不是一天兩天了,不過老爺子總是想磨礪他,從不讓他主事,之后又有元初一入場,葉彥更是淪落到只能處理一些瑣事。

“雖說賭場生意不是什么正行,但我們不能趕盡殺絕!”葉彥再次開口,已沒有了之前佯裝的氣度,眼角泛著精光,“弟妹你想新開賭場賺錢,也不用擺十三煞陣,我陪爹在外那么遠都聽說了,咱們葉家名聲本就不好,現在更是比水溝還臭!以前只是那些文人學究罵我們,現在連賭徒都罵我們葉家做事太絕!到時哪還會有人上門!”

“這件事我也聽說了。”老爺子眉頭微皺,卻不急著問,持起筷子夾了片筍放入口中,細細咀嚼,半晌滿意地點點頭,“今天的筍很嫩,一定是夫人特別吩咐的吧?”

唐氏笑道:“多少年了,你就愛吃這紅油悶筍,不過咱們現在年紀大了,吃東西不比以前,少吃些不傷脾胃才好。”看老爺子點頭,唐氏又道:“吃東西如此,做人也是如此,我葉家幾十年來風風雨雨的,如今我們也老了,做事不能像年輕時那么狠厲,多積些陰德,會有好報的。”

聽完唐氏的話,老爺子沒有表態,葉彥則是暗中欣喜,嘴角微彎就要說話。

元初一搶在他前面道:“公公,這件事我會想辦法處理的。”

葉彥不屑地輕哼,“怎么處理!把那十三煞陣挖出來?”

“這是大哥的辦法?”元初一終是欠了些修行,對葉彥的咄咄緊逼有些動氣,聲音不覺調高了些。

葉彥皮笑肉不笑地,一副看好戲的模樣,“弟妹如果這么做也未償不可。”

元初一抿緊了雙唇,才能保證自己不破口大罵,她突然懷念起上輩子那個連正眼都沒看過她的葉彥,別說針對,話都沒有一句,多安靜多可愛!可現在……如果飯桌上有刀,相信它己經劈到葉彥那顆賤人頭上了