舍我妻誰

第九章 最想要什么

“對了,”葉真笑著看向元初一,“你不是說想學做生意么?趙公子自小在家中布行幫忙,是個不可多得的人材,有關生意方面的事,你大可以向他請教,如果有幸能得趙兄指點,咱們也開個布莊,以后裁衣可方便多了。”

元初一聞言微愣,指點生意?他是聽說了葉家想轉做正行生意的事?難怪一定要自己來游船,竟是打了這個主意。元初一想著,對上葉真的雙眸,清楚地看見他眼底毫不保留的關懷之色,心中一道暖意流過,沖散了剛剛的郁意。對也好,錯也好,不管葉真最后成了什么樣的人,起碼他現在是關心著自己的。

“既然如此,定當上門拜訪。”元初一順著葉真的話往下說,因為穿著男裝,便也行男子禮節,雙手相交拱了拱手,“到時還請趙公子不吝賜教。”

“好說好說。”趙公子舉手回禮,睨著葉真笑得不懷好意,“只是這事你不該找我,該找子悅才是,他對量體……裁衣之事,比我要熟悉多了。”

葉真笑容微滯,移開眼去不與趙公子對視,元初一瞥了他一眼,轉向趙公子奇道:“難道那位趙公子家也是做布料生意的?有機會真要見見,順便討教一二。”

趙公子大笑,“一定有機會。”

二人與趙公子又寒喧幾句,葉真便帶著元初一繼續認識新朋友,多半是世代經商的商賈子弟,目的顯而易見。

明白葉真在為她分憂,元初一自然高興,可精神卻怎么也集中不起來,一心盤算著怎么才能見一見趙子悅,葉真也好像有心事一樣,時不時的神游他方,二人各懷心事,直至游船結束,除了介紹朋友,相互之間倒沒說上幾句話。

下了畫舫,元初一讓衛四去駕車,自己和葉真在原地等候。葉真始終有些心神不寧,遲疑半晌,還是道:“我不和你一起回去了,你自己路上小心。”

元初一見他心不在焉的樣子有些擔心,但還是點點頭,又道:“我想與趙子悅見見面,你說什么時間合適?”

葉真微怔,“他……你想見他?他是從京城來的,絕不會是你說的那個對頭。”

元初一也沒法解釋,只能道:“我想向他打聽打聽生意上的事,今天那位趙公子我總覺得有點不靠譜。”

葉真也不知在想什么,聞言胡亂點點頭,“好,我約他看看。”說罷轉身而去,滿懷心事地與朋友一同離開。

又過了一會,衛四駕車回來,梅香覺得太慢,埋怨了兩句,衛四漲紅著一張黝黑臉龐急忙辯解,“都是那個姓韓的,在車前管姓方的要錢,擋了半天的路,我是繞過來的。”

“姓韓的?”今天倒是新認識了一個姓韓的。元初一自然地朝馬車來的方向看去,果然見到不遠處“不相為謀”兄正攔著一個男人,似在說服對方。那個男人元初一也認得,姓方,也是商賈子弟,此人性好漁色,極不要臉,尤其喜歡身嬌體弱的清秀小倌,對生意一竅不通,經常把他父親氣個半死……哦不對,他父親上上個月死了,元初一還送了帛金,已經是“全死”了。

瞄著韓裴清雋的五官,元初一微有不屑。剛剛還對她大展清高傲竹之氣,轉眼之間,便纏上多金的好色之徒。

輕哼一聲,元初一對韓裴原有的那絲好奇已然消散無蹤,她坐上馬車朝衛四吩咐,“回賭場。”

小春湖離青龍賭場很有一段距離,元初一進了車廂便倚在那里閉目養神,指尖有意無意地輕敲著身下軟鋪。

梅香知道她在想事情,不敢吵她,直到馬車漸慢,才輕喚兩聲,提醒元初一到了。

馬車就停在青龍賭場之前,元初一下了馬車,抬頭看了看裝飾得金碧輝煌的門面,還有身邊那些川流不息的賭客,一種自豪之感油然而生。

這是她重生后,做得最成功的一件事!不比朱雀白虎玄武三大賭場,它們是在原有賭場的基礎上翻修擴張而成,青龍賭場卻是實實在在的從無到有,她元初一親手策劃而成!從建造到人員,她不知耗費了多少心血,她也堅信要不了多久,青龍賭場一定能成為遙州生意最好的賭場,沒有之一!

到那時……

“少夫人。”留守賭場的衛三得到元初一到來的通報迎了出來。

元初一微一點頭,信步進入賭場,見到各個賭桌幾乎都是爆滿狀態,賭徒的叫喊聲與莊家的搖骰聲不絕于耳,不由大為滿意,這才又把衛三招到身前,“我有事情要你去做。”

衛三本也有事要報,聞言便住了口,等著元初一的吩咐。

元初一上前一步在衛三耳邊低語半晌,末了道:“這事你和衛四親自去辦,以免走漏風聲,我會讓菊香派人配合你們將他身邊的人引開。”元初一說罷,才發現衛三兩道濃眉緊緊交駁,陪她闖過多少難關的鐵血硬漢竟面帶難言之色。“你那是什么表情?”元初一睨著他,難掩唇邊笑意,“便宜你了還不情不愿的。”

“是……”衛三沒有反抗元初一的習慣,雖然這便宜他真不想占。

“嗯?”環視賭場的元初一突然停下,她見到一個厭惡的身影,正拉著負責安全的興叔指手劃腳。“他在干嘛?”

這正是衛三想要稟報的事,“大公子想對賭場安全重新布局。”

“什么?”元初一錯愕一下,繼而勃然大怒,“他是什么東西!”

且不說元初一在青龍賭場的人員安排上花費了多少心血,只說葉彥,他憑什么插手青龍賭場的事!

元初一怒火迸發,衛三快走一步擋在她面前,“少夫人……”

看著衛三面上的憂色,元初一腦中頓時清醒,不太確定地問,“老爺子來了?”

衛三微一點頭,“在后堂。”

葉彥此時也發現了元初一,他晃過來,臉上帶著幸災樂禍的陰惻笑意,“元大掌柜,你今天走得可真不是時候。”

元初一雙唇微抿,看了看葉彥身后的興叔,放緩了臉色沉聲道:“興叔,在我回來前,不必聽他任何吩咐。”說罷,也不管葉彥有什么反應,繞過他走向后堂。

元初一不覺得葉彥的把戲會讓老爺子做出什么不明智的決定,但插手賭場的事,如果沒有老爺子的授權,葉彥沒那么大的膽子。

哪里出了問題呢?是發放籌碼的事?還是她今天提前離開賭場的事?

帶著些許不安,元初一走進后堂,老爺子正坐在堂中,聚精會神地看著什么。

“公公。”元初一努力讓自己的聲音聽起來輕松一點,“在看什么?”

老爺子抬頭,笑著朝她招招手,待她走得近了,將手中的東西遞過去,“這是我在京城的朋友送過來的,你也看看。”

那是一本書,很薄,也就十幾頁的樣子。元初一接過后沒有馬上翻看,她本想問葉彥的事,但看老爺子壓根像沒有這事一樣,就遲疑了一下,將書翻開。

“撲……克?”元初一看著書中圖文并茂的講解,興趣漸起,“看起來跟葉子戲有點像。”

老爺子“呵呵”一笑,“聽說是葉子戲傳到海外,再從海外流傳回來,增加了不少玩法,比葉子戲更適合賭場。最近京城很流行這個,我也覺得很有趣。”

“的確不錯。”看著書中講解,元初一迅速從中篩選著哪些更適合在賭場推廣,“公公放心,我盡快派人去京城了解。”

“嗯……”老爺子錯了錯茶碗上的碗蓋,“這件事……你不必管了。”

元初一微愕,又聯想到葉彥的行為,面色一肅,“公公,你可是為初一今日擅離而生氣?”

老爺子將茶碗輕輕放下,面帶笑意,“我來的時候,見到蕭正的人混在賭客之中……”

“公公!”元初一急著想要解釋。遙州的賭場很多,除了一些小賭檔,其他上規模的賭場呈三分之勢,蕭正就是其中一勢。

“你不必解釋,”老爺子臉上并無不悅之色,“你既然放心離開,豈會沒有應對之策?不過……來者是客,你要衛三將可疑的人強制帶到偏廳,雖然可保風平浪靜,可難堵悠悠眾口,你讓其他人見到會怎么想?賭客們可不知道衛三帶走的是我們的敵人。”

“初一知錯了。”元初一明白自己是有點急于求成了,全因青龍賭場的開業不容有失,尤其她不在的情況下,防患于未然總比有人鬧事要好。

老爺子擺擺手,“注意就好,不用過于放在心上。”

元初一垂頭受教,心中斟酌半天,終是忍不住問道:“不知公公要將撲克的事情交給誰辦?”

老爺子笑笑,“讓你大哥去辦吧,辦好了這件事,他到青龍來才能服眾。”

“公公!”元初一理解了話中的意思,差點沒跳起來,她急得上前兩步,“公公若想給大哥機會,可將朱雀或是白虎交給他,初一定會全力協助大哥!”

“哦?”老爺子抬眼看著元初一,清癯的面上笑容漸斂。“言下之意,我若讓他來打理青龍,你就不會全力協助?”

“我……”元初一語塞,但是,該死的她就是這個意思!她為青龍賭場付出了多少老爺子不可能不知道,她和葉彥間的恩怨老爺子也是一清二楚,為什么要做出這樣的決定?元初一攥緊了拳頭,聲音都有點發顫,“公公,是不是初一做錯了什么?還是初一為賭場不夠盡心?或者……或者公公不喜歡發放免費籌碼的主意?我可以改!”

老爺子抬抬手,示意她不要過于激動,“我去籌碼房看過了,免費籌碼是特制的,不能直接兌換銀子,也就是說沒人能領了籌碼后直接換錢帶走,必須在賭場內流通,這辦法不錯!既有了噱頭吸引賭客,又讓人沒空再去關心十三煞陣,可謂一舉兩得!初一,你做得很好,不過,”老爺子站起身,認真地看著元初一,稍顯渾濁的眼睛透著期盼,“你該明白,我最想要的是什么。”