再說元初一，從香滿堂出來后，她氣悶悶地上了馬車，吩咐衛四直接回賭場，琢磨了一路，真是越想越生氣！
胡士恩的事出了問題，合香居的事也沒了著落，如果讓老爺子知道，不僅會對轉行之事有所動搖，更會懷疑她的能力，所以，她不能就此放棄。
而且就目前看，想要邁出轉行第一步，與合香居合作是最省時省力的，關鍵就是這個韓裴。
元初一也沒想到本來好好的氣氛他說回絕就回絕一點余地都不留，不過合香居她志在必得，君子自有小人磨，韓裴是君子，她可不是。
回到青龍賭場，元初一暫且放下手邊的事，寫了封信交給竹香，“送到菊香那，告訴她，韓裴這兩天就會離開，一定要在他離開前截住他。”
竹香應聲而去，元初一又叫來衛三，“之前交待你的事辦得如何了？”
衛三沉聲道：“都已經部署好了，等那幾個老千來了，我們的人就會做出與他們相識的假象，大公子一定會注意到。”
元初一點點頭，并不太擔心這件事，以葉彥的腦子，一定會配合她將這場鬧劇演完。
“還有，你去讓東叔準備一下，這兩天從下邊的場子抽些銀子上來，約么要兩三萬兩，盡快辦，我有用。”
衛三點頭稱是，元初一又道：“你再派人去元家找我大哥，約他明天午時老地方見面。”
衛三退了出去，元初一這才長長地呼出口氣，閉上眼睛將心里的計劃想了一遍，覺得沒什么大的紕漏，這才睜開眼睛。
正要繼續處理公事，不經意地看到桌角那個被捏皺了的荷花香囊，遲疑一下，元初一伸手過去將之拿起，仔仔細細地看了半天。
嘆了口氣，元初一將繡工精巧的香囊慢慢地撫平，嗅著香囊透出的陣陣香氣，唇邊不禁掛上一抹苦笑。
是不了解吧？所以韓裴才會送她這個香囊，才會默默送她回家，才會反問她：你哪里不像個女人了？
一切皆因他把她當成了一個女人。
猶豫再三，元初一將香囊掛到腰帶上，站起身，看到一朵荷花在自己的衣擺間盛開，走幾步，那荷花便搖曳著散發出它獨特的芬芳。
美人娉婷……步生香。
她不是美人，可不期而然的，一種輕淺卻幽長的歡愉悄悄從心底升起，久久不能消散。
真是可笑。
她這輩子，刻意拋棄了以往的一切，恨不得自己能變成一個男人，但原來她還是一個女人，仍會不由自主地去喜歡精巧的、散發著香氣的一切事物。
“掌柜的……”
一道聲音突然響起，元初一飛快地抓下腰間香囊，回頭望去，卻是東叔。
“掌柜的，”東叔來到書桌之前，“老爺子最近對下面盯的很緊，您讓我做的事……”
元初一笑笑，借著坐下的動作將香囊塞到腰間，才道：“這件事我會對公公說的，你只管做就是。”
如果不想讓老爺子察覺，元初一并非沒有辦法，但這是葉家的生意，將來受益的也是葉家，所以就算她先斬后奏，老爺子也斷不會過于苛責于她。
當天晚上，元初一沒有回合慶園，而是在賭場查看帳冊，她看得很仔細，一邊看，一邊想著賭場未來可能的走向，待她將所有事情處理完畢，已是第二天上午了。
揉了揉眉心，元初一打起精神離開賭場，去了與元惜常常見面的那家客棧。
元惜已等在那里。
不知道為什么，無論元初一多么早到，元惜總會先她一步在客棧外等她，身姿清潤，白衣如舊，見了她，暖暖地一笑，便能驅散她所有的冰冷不安。
“約我出來有要緊的事？”
元初一打著哈欠點點頭，撲到床上閉著眼道：“還得去趟桐城，這次是為葉家。”
元惜靜靜地聽元初一將事情訴說完整，好看的長眉微微蹙起，“你這不是……”
“強買強賣？”睜眼看看元惜一臉的難言之色，元初一沒正形地大笑，“我本來也不是什么正人君子了。”
元惜嘆了一聲，上前將抬起元初一的頭，將枕頭塞到下面，讓她躺得更舒服些，而后就勢坐到她身邊，輕聲道：“楚楚，你始終都是一個女人，不要太逞強了。”
沉默了一會，元初一輕抿了下唇角，閉上眼睛笑著說：“我知道。”
她是女人。為什么這兩天有這么多人提醒她，她是個女人呢？
“后天是爹的壽辰，你和妹夫早點回來吧。”
元惜的話打斷了元初一的感嘆，她臉上的笑容漸漸斂去，翻了個身背向元惜，“我最近太忙了，不回去了。”
“楚楚！”元惜喚了她一聲，見她沒有回身的意思，干脆起身到另一邊，正視著她，“爹請了戲班，唱‘鬧天宮’，知道你喜歡，特地為你點的。”
元初一睜了眼，靜靜地看著元惜，眼中嘲弄之色漸起，“為我點的？如果我不是葉家的媳婦，他大概連我的名字都不記得了。”
“楚楚……”元初一對父親彌散不去的恨意讓元惜倍感無力，他想再勸幾句，卻不知該說什么才好。
元初一見狀冷笑，“你只看到他這幾年對我不錯，就忘了他們以前的所作所為？哥，你到年底就二十三了，為什么他們一直不張羅給你娶妻？那是因為柳氏怕你成親后要分家產！你再想想，如果咱們的爹真的把你放在心上，怎可能容忍柳氏這么做！”
元初一說的是事實，可元惜不愿往那方面想，他轉過身，與元初一有幾分相像的秀致眉眼凝著些許的苦楚，他不再言語，也不再試圖說服元初一，默默地坐到桌子旁邊。
“哥。”元初一無奈地起身，坐到他身邊，“離開元家吧，我們跟他們一刀兩斷！”
元惜抬眼看著她，這不是她第一次提出這件事，可他從沒回答過她，這次他終于低嘆，“楚楚，我舍不下。”
元初一微感悵然。
元惜與她不同，他得到過元長山的關愛，也曾經是元長山的希望所在，至少在柳氏進門之前，他還是元家名副其實的嫡長子。所以他舍不下，舍不下曾經擁有過的那一點點愛憐。
元惜的失意觸動了元初一心底始終不敢正視的那根心弦，她苦澀地一笑，輕輕地開口，“哥，如果有一天，我離開葉家了，元家也容不下我，那時你就陪我走，行嗎？”
元惜猛然抬頭，“你怎會離開葉家？”
元初一搖搖頭，“我只說‘如果’。”
元惜一瞬不轉地盯著元初一，口氣稍重，“不能有這個‘如果’！”
“我……知道啦。”元初一淺淺地笑著，“我賭場那邊很忙，先回去了，銀票等我籌齊了就給你送來，放心，不會讓你錯過爹的壽辰。”
元初一也不知道自己為什么就說了那句話，她對自己還是很有信心的，雖然葉真不再需要她，但老爺子不會坐視不理，葉家的生意也需要她，她終究會在葉家找到一個無須依靠任何人也能繼續生存下去的位置。可，她怎么就說了那樣的話呢？
身體的疲憊和精神的恍惚讓元初一倍覺困倦，她回了合慶園，好好地睡了一覺，然后起身再奔賭場。
大概她還不夠忙，所以才會胡思亂想。
元初一回到賭場時又是夜幕將臨之時，此時的生意最好，人也最多，不過元初一下車的時候，看到旁邊停了一輛異常華麗的馬車，有點眼熟。
“掌柜的。”
剛進賭場，興叔便迎上來，臉上布滿異色，“二公子來了，還帶來一位豪客。”
元初一微愣，而后想到門外的馬車，心里說什么也平靜不下來了。
青龍賭場是由她元初一在打理的，遙州城無人不知，趙熙自然也知道。那么，他到這里做什么來了？
賭錢？還是示威？
元初一相信后者占的比重較大。
“他們在哪里？”
興叔指了指二樓，元初一點點頭，“誰顧著臺子？”
“是小四。”興叔隨著元初一上了二樓，到了雅間之前卻不開門，只將門輕輕推開一條縫隙。
元初一偏頭看了看，果見趙熙與葉真都在屋里，趙熙面前已堆了不少籌碼，葉真對此則毫無興致，站在窗前，朝外面不知在看什么。
“小四留手了？”小四雖然年輕，卻是興叔親手帶出來的弟子，他看的臺子，賭注的收益永遠都在七成以上，而現在，臺面上的籌碼有一大半都在趙熙手里。
興叔低聲道：“二公子在旁邊，總不好讓客人太過難看，而且，這位客人似會聽骰，每次投注雖然都像是隨心而為，但是大是小，無一錯判。”
“哦？”元初一不知道趙熙還有這本事，她從門縫中看著趙熙一副昏昏欲睡的模樣，不由冷哼一聲，“裝神弄鬼！”說罷，她用力一推，房門應聲而來，她大步走進房間，朗聲道：“不知趙公子大駕光臨，有失遠迎了。”