元初一在外頭聽見說話聲還以為是沈氏在與包婆婆聊天。進來才發現有外人在，揚起個笑容道:"原來何夫人與楊夫人來了。”
點頭示意過后，元初一徑自走到沈氏跟前，笑道:"我今兒出去看見一套桌椅不錯，說是黃花梨的，也不知是真是假，看著好看我就買了，待會搬到您屋里去。”
沈氏沉郁的臉色在見到元初一后稍有好轉，聽她買的東西后愣了愣，才明白她今天為什么一早就出去轉悠，笑著埋怨道:"我那屋的椅子跛了就跛了，平時也沒人去坐，我昨天不過隨便一說，你就又亂花錢，多少銀子也禁不起你這么折騰”這些日子元初一為家里置辦了全套的家俱、被褥、廚具等物，可謂面面俱到，無一遺漏。
元初一笑吟吟地道:"銀子不就是用來花的么？您沒聽過有個詩人說過，千金散盡還復來么”
沈氏失笑，這種說法她還是頭一回聽說。
楊夫人聽了半天，突然似笑非笑地道:"這話可不對，金都散盡了。還從哪來？不是姨母說你，你這年紀輕輕的，得懂得持家才是，裴兒剛剛立業，可沒什么銀子供你揮霍。”
要說沈氏剛剛是不悅，現在就是生氣了，急道:"初一花的可都是……”
“娘。”元初一朝她安撫地笑了笑，又轉向楊夫人點頭道:"楊夫人說得有道理，我記下了。”
許是她認錯態度良好，楊夫人滿意地點了點頭，目光一轉，又道:"對了，剛剛我們正說到給裴兒再娶一房平妻，你是怎么想的？”
這可真是一句讓人震驚的話，元初一、沈氏與呂氏全都被楊夫人這句話鎮住了，誰也沒想到，她會當著元初一說出這件事，還問人家的意見，要說之前的事不過是聊天時話趕話說到那了，那么現在這話絕對是有地放矢，攪亂這趟混水，對她有何好處？
沈氏慌亂無措，急得說不出話來，正值此時何清如帶著丫頭倒茶回來，文靜賢淑地將茶碗置于眾人身邊的小幾上，讓元初一吃驚之余淡淡地笑了笑。
“這丫頭可真是個不錯的。”楊夫人好像覺得火未添夠，又說了一句。而后一瞬不轉地看著元初一。
“我……沒有意見。”元初一的目光從何清如身上滑過，楊夫人、呂氏，最后落到沈氏身上，乖巧地笑著說:"我一切都聽婆婆與夫君的。”
她的回答無疑讓楊夫人覺得有些無趣，卻讓呂氏看到了希望的光芒，正想趁熱再說幾句，忽聽沈氏不冷不熱地道:"我今天有點累了。”說著，她端起茶碗，碗蓋輕錯。
楊夫人當即起身，“既然如此，妹妹就不打擾了。”說著她朝呂氏一笑，“逢春，我們一起走吧。”
事到如今，就算呂氏想繼續留下也不好開口了，只得不太甘心地跟著起身，帶著剛剛進入狀況的何清如，與沈氏道別。
沈氏僅是起身相送，送她們出門的卻是元初一，楊夫人在出大門前與元初一笑了笑，“初一，我說話直。你千萬別往心里去，剛剛只是有人聊了這個話頭，我順著往下說罷了。”說完拍了拍元初一的手，嘴角輕揚地與面色不快的呂氏點了點頭，轉身進了自家轎子。
楊夫人雖然口直，但并非真的那么無腦，自從上次聚會孫夫人確定了那塊金牌確系皇家之物后，她就想方設法地想要接近沈氏，可無奈沈氏住在何家，就算再親近，中間也夾著呂氏，不方便不說，上次她讓人給沈氏送了點東西，被呂氏知道了，轉著彎的諷刺她一通，讓她十分不爽。偏巧今天又碰著這事，呂逢春想把女兒嫁進韓家，她就偏偏攪黃這事，原因無它，誰讓她最小的女兒也在年初出嫁，趕不上攀這門親事了呢她攀不上，呂逢春也別想撿這便宜
至于沈氏，面子矮，耳根子也軟，改天過來備份厚禮，好好自責一番，認個錯，也就掀過去了。
楊夫人最后的笑容似乎讓呂氏明白了點什么，怒氣沖沖地帶著何清如走了。元初一一邊送了個白眼，搖了搖頭。
這就是自小一起長大的“好姐妹”？幸虧她沒有。
心懷不屑地回到堂屋，元初一錯愕地發現沈氏居然坐在那里流淚，梅香在旁勸著，但好像沒什么效果。
“娘，你怎么了？”元初一連忙過去給她擦淚。
沈氏搖搖頭，連吸了幾口氣，氣息才平順了些，“是娘沒用，眼睜睜的看你受委屈。”若說沈氏對元初一原來是對媳婦的疼愛，但在聽過她的身世與家人的不和后，又多了些對待女兒般的憐惜，她認可的人，卻被人如此對待，她怎么受得了。
元初一怔了半晌，心中十分感動，淺淺地笑了笑，“我還當什么大事，這有什么大不了的？也值得您落一回眼淚？況且……”她抿了抿唇，“剛剛出門的時候楊夫人已與我道過歉了，她也是為夫君著想，畢竟我是個……”
“是又怎么了”沈氏“忽”地站起身來，“就因為這個她們就瞧不上你。也不瞅瞅她們自家媳婦，哪個像你這么孝順”
“娘。”元初一心中一陣泛暖，她知道沈氏是真的不在意了，她臉色微紅地靠近沈氏，剛要開口，又看了看梅香，待梅香退出堂屋后，她低聲說:"其實……”
沈氏聽著耳邊低語，臉色精彩至極，聽到最后，她雙眼瞪圓地盯著元初一。元初一紅著臉小聲說:"這事……他還不知道，您、您先別與他說，等我們成親之后，您再問他。”其實這件事她早想跟沈氏說明，深怕她太過在意而讓韓裴為難，只是一直沒有個好機會，今天倒是趕巧。
沈氏好半天才緩回神來，看著滿面紅暈的元初一，簡直不知該說什么才好。
“你這傻孩子啊”沈氏拉著她的手坐下，又是欣喜又是心疼，“這么委屈自己的事，你怎么不早說？要是裴兒在意那個錯失了你，你可怎么辦”
元初一低頭笑了笑，“易求無價寶，難得有情郎，若要因‘清白’二字他才肯愛我，我倒不稀罕他了。”
她說得堅決，沈氏一瞬不轉地看著她，良久，拍著她的手輕笑出聲，“是個這理。你放心，裴兒決不會負你，他若負你，我不饒他旁人的話你也不用理會，清如那丫頭，怎么比得上你”
元初一笑著垂了眼簾，說:"依我看何夫人也未必有那個意思，只是楊夫人在說罷了。”
“什么沒有”沈氏提起這個有些氣惱，“還在何家的時候逢春就與我提過，但因為四小姐那事裴兒已經十分不快了，我怎么可能再應承這事便含糊帶過，沒想到她心里倒一直惦記著，我總覺得這事后頭有些不對的地方，但一時半會的，又說不出來。”
“怎么會呢。”元初一道:"何夫人充其量是想與娘做親家罷了，她又不知道夫君去京城做什么，以咱們家現在的狀況她還肯將女兒嫁過來。已是實分難得了。”
元初一這么一說，沈氏卻緩緩地搖了搖頭，“她未必不知，你忘了，那天咱們說話時，她那大丫頭就在門外。”說到這，她面上帶了一絲了然，“我說呢，她這些天來得這么勤，對我也客氣多了。”
元初一聽著她的話，仿佛也陷入沉思，好一會，忽然笑道:"瞧我這記性，光顧說話，忘了件大事。”以退為進、點到即止，呂氏是什么樣的人只需稍加點撥就能想得明白，說得多了反而引人反感。
聽起來元初一像是在有意轉開話題，沈氏覺得她貼心的同時心里對呂氏也起了芥蒂，這么多年，她記著何家的恩情，也一直認為呂氏真心相待，誰知到頭來這十數年的情誼還不及那點銀子，怎么讓她不寒心
“娘，”元初一笑著指了指門外，“你去外頭看看，誰在車里？”
沈氏狐疑地朝院里看了看，元初一卻拉她起來，“在大門外呢。”
沈氏更為疑惑，出了自家大門，果然有輛馬車不遠不近地停著，她看了看元初一，元初一對她點了點頭，示意她上前。
會是誰呢？沈氏想了半天也沒想到，待走到馬車近前時，車簾忽然掀開，一個中年婦人探出頭來，低泣道:"夫人”
沈氏呆了一呆，而后激動地趕上前去，與那從車上跳下的婦人擁至一處，“佩春真的是你”
元初一看著不遠處相擁的二人，笑了笑。
將趙叔和趙嬸接來是元初一早就打算好的，趙嬸是沈氏從前的丫頭，放出府后不久沈氏便被家人趕了出來，沈氏不想拖累她，便直接回了桐城，之后安頓下來，才輾轉取得了聯系，又因為沈氏住在何府多有不便，所以這么多年，她們不過見了區區幾面，此時相聚自然激動不己。
此時趙叔也從車上跳了下來，也是極為高興，“夫人，我們已經賣了田產，這次來就不走了，以后還服侍夫人與小公子”
沈氏淚眼模糊地只知點頭，又哭又笑的，又轉頭過來拉住走近的元初一，感激地道:"虧你想得周到，我這些天忙得腦子都亂了……”
正說著，馬車的車簾再度掀起，先探出一張俏麗白嫩的臉蛋，掃了眾人了一眼后，目光定在元初一身上，冷冷一瞥，這才躬身出來，跳下馬車。
趙嬸連忙招呼，“主兒，快來給夫人見禮”()
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