漫長的冬季，家家都會做臘肉腌菜以備過冬，阿青家的臘肉和腌菜在當地小有名氣。吳叔吳嬸走的時候，說做腌菜之前會回來的。可是眼看著日子快到了，他們還沒消息。
阿青有些擔心。
晚上她點了燈做針線，小山端了熱水進來：“姐，洗洗睡吧，燈太暗別做了，明天又說眼疼。”
“那人怎么樣了？”
“小武哥？他挺好。張伯說讓他別多動彈，怕骨頭定不住，可他老想下地。”
“哦。”阿青咬斷線，把布拎起來看看。
小山湊過來看了一眼：“這給娘做的？”
“嗯。”阿青點點頭：“也不知道吳叔他們幾時回來。”
“估計就這幾天了。”
“可該回來了，再過幾天怕是就該下雪了。一下雪，路可怎么走？再說，他們走的時候都沒帶冬衣……”吳嬸平時過日子就節儉，就算天冷下來，也不會舍得在外面花錢買襖子穿，可不得白挨凍。
小山忍不住笑：“姐，你怎么跟我娘一樣嘮叨，象老太太。”
“滾蛋。”阿青用布抽了他一下子：“今年不給你做鞋了。”
“哎呀姐，我錯了我錯了還不行嗎？你大人大量別跟我計較……”
隔了半個院子，小武隱約聽見他們姐弟說話的聲音。風聲一大，就又聽不見了。
他滿腹心事，可是他平時出力比動腦多得多，有好些復雜的事兒他想不明白索性不去想了。不管這次想害公子是誰，反正他只要知道，他會拼了命去保護公子就是了。至于別的事，自有公子去操心。
唉，也不知道公子怎么樣了，自己這一天天躺著不能下地，真是急死個人。
“姐，咱們家在外地還有親戚啊？我怎么沒聽娘說過？”
“我也沒聽過，大概是遠房親戚吧。”
小山小聲嘀咕：“遠房親戚……肯定特別遠，八竿子打不著的。這么冒然的找上門，人家別以為是快過年來打秋風的。”
阿青又好氣又好笑：“你凈胡說。我告訴你，你還是先想想怎么跟吳叔解釋吧。他們臨走的時候怎么說的？不讓你上山，你聽了嗎？讓你老實安分別往前招惹麻煩，你聽了嗎？讓你事事聽我的話，你聽了嗎？”
這一連三句話把小山問的啞口無言。一想起他爹黑如鍋底的臉，還有那蒲扇大的巴掌，小山本能的就打個了哆嗦。
從小到大他可沒少被他爹收拾。但是這一回，肯定和以往不同。他爹平時嚷嚷著“打斷你個小兔崽子的腿”已經很久了，這次說不定真的要給他打斷了。
把小山打發走，阿青把燈撥亮，拿著剛從小山腳上量的尺寸想打個鞋樣子。
半大小子的鞋特別費，腳長得快是一方面，主要原因是他愛好動了，一雙鞋通常穿不到半年就磨壞踢壞了，吳嬸根本做不供他穿的，有時候腳趾頭都露出來了也只能讓他先湊和著。
一開始阿青給小山做鞋吳嬸不知道，等她知道了大發了一頓脾氣，堅決不讓她再干了。
雖然平時看起來，她和小山和親姐弟無異。
可是，畢竟不是的。
吳叔吳嬸對她好得過分，簡直想把她頂在頭上供著。小山才是他們的親兒子，平時呼喝打罵，管教起來一點都不手軟。
……其實阿青真的不想要這樣的差別待遇。
她寧愿自己就是吳叔吳嬸的親閨女。
萬一下雪前他們真回不來，那可麻煩了……
阿青對著油燈發了一會兒呆。
其實她更擔心，如果讓他們延遲回程的不是天氣，那怎么辦。
她一夜翻來覆去的沒睡好，聽著外面風刮了一夜。小山早早起來了，劈了柴火，燒好了熱水，還把昨天自己換下來的衣裳用井水洗了晾上。
這孩子真是賢惠……
為了獎勵他的忙碌，阿青早上做煎餅的時候多給他打了兩個雞蛋在里面，餅煎的油汪汪黃澄澄，噴香噴香的，小山就著熱粥自己干掉了四張厚厚的煎餅。
小武今天也跟著一飽口福，煎餅實在好吃，他覺得在京里頭跟著公子也算吃盡了山珍海味了，可是就是不如在山里頭這幾天吃的舒心合口。
“對了小武哥，這個給你先用著。”小山象變魔術一樣，從門后面拿出一枝木杖來。
小武一下子就愣了。
小山摸著頭，不太好意思：“做的不好，要是我爹來做肯定比這好得多。反正你腿很快就會好的，先用這個湊和一下。你不是想去隔壁看你同伴去嗎？拄著這個去吧。”
這可真是雪中送炭！
小武激動不已。他這兩天就掛念著公子，要不是姐弟倆攔著，他爬也要爬過去的。他覺得自己現在躺在這兒修養是一件恥辱的事情，高床軟枕，好飯好藥的，還有人照顧。他不應該沉醉于這樣的日子，他應該和公子待在一起，白天守衛，晚上就在床腳邊打個盹……
小武身手不錯，雖然一只胳膊和一條腿都受傷不輕，他很快摸索出了拐杖的用法，并且在走出院子之前就已經無師自通的掌握了保持平衡的訣竅，一蹦一跳走的飛快。
阿青一點兒都不想見到張伯家里躺著的那個男人。但是讓小山單獨過去，她又實在放心不下。
往好處想，那個男人現在還是頭病貓，哪怕想干點兒什么殺人放火的勾當，也是心有余力不足。
阿青跟著也進了張伯家的門。
大妞笑著招呼她：“阿青姐，你也來啦？”
阿青應了一聲，有點奇怪的多看了她一眼。還沒到過年的時候呢，大妞怎么把新衣裳都穿上了？上個月她們一起裁的新衣裳，大妞這件是大紅底帶小碎花的，她說要等過年那幾天才穿。平時這樣嬌的顏色她是不會舍得穿上的，因為做活，很容易弄臟。而這樣的顏色又不禁洗，下過水多少會褪一層，就不會再這樣紅這樣艷了。
小武和小山已經進屋去了，阿青在門口的時候猶豫了一下。那天遭遇的突如其來的殺機讓她心有余悸。
但是除了她，其他人好象都一無所覺，包括和這個傷者接觸更多的的張伯、大妞、長根還有小山，他們都對這個人的危險性毫無覺察。
是自己太倒霉了？
也許是自己出現的時機不對，正趕上那個人那天睜眼……
阿青拖拖拉拉，不情不愿的進了屋。