孫夫人果然沒有留下用飯，她告辭的時候阿青當然要去送，孫夫人笑著說：“過兩天我要去廟里還愿，你母親也說想求支簽，可惜她現在不方便出行，你替她求也是一樣的。”
“好，”阿青答應下來，又說：“總是麻煩伯母。”
孫夫人拍拍她的手：“跟我就別說這樣外道的話了。”
送走了孫夫人，吳嬸把阿青找了去，笑瞇瞇的說：“孫夫人和你說了嗎？十六那日她要去進香，我不便去，你跟著一起去吧，替我求支簽。”
阿青應了下來。
吳嬸又興致勃勃的替她打算出門那天穿的衣服。阿青過去對打扮不太熱衷，但是現在吳嬸沒別的消遣了，阿青于是投其所好，桃葉搬出首飾匣子，母女倆就開始挑首飾了。
其實吳嬸也知道，阿青這年紀，首飾頂多一兩樣就好，這個年紀的女孩兒根本不需要過多的首飾來妝點。
吳嬸在一堆耳墜里挑了又挑，不時的拿起來放在阿青耳邊比一比，又放回去。
不是首飾不美，也不是阿青不襯，只不過吳嬸覺得，應該還有更好的。
她翻到了一對銀耳墜，拿起來看了看。
銀的耳墜多半是丫鬟們戴的多，有點兒身份的姑娘們一般不會戴。但這串耳墜做的著實精致。
小巧的銀鉤，一條拉的細細的銀絲最下端墜著一片小巧的銀葉子，葉子有約摸半寸長短，是鏤空的，絲絲的葉子的脈絡清晰分明，極其逼真。
吳嬸把這個放在阿青耳邊比了下。決定了：“這個好，給你戴。”
阿青拈起了另一只：“很別致啊。”
她也挺喜歡這對耳墜的。女人們其實很難抗拒這些亮晶晶的小東西，阿青當然也不例外。
她喜歡的原因一方面是耳墜夠別致，另一個原因就是……這對耳墜很輕巧，戴著一定不會墜得耳垂難受。
她就不喜歡太沉太重的東西，假髻那種東西更是敬謝不敏。幸好她的頭發不少，看來是不大可能用得上那種東西的。
吳嬸又挑了挑。拿出一枚燕尾簪。簪子也做的很細巧。只在燕尾部分鑲的幾粒珍珠，整只簪子線條流暢，簪尾部分細尖飛揚。有如燕尾，這種俏皮輕盈很適合年輕姑娘戴。
“這個怎么樣？”吳嬸問。
“這個也好。”
“這幾只步搖你喜歡嗎？”
阿青搖搖頭：“我現在戴步搖還為時過早吧？”
吳嬸笑了：“說的也是，不過再過兩年戴就合適了。”
阿青抿嘴，吳嬸這意思。是說要在兩年里把她嫁出去？
雖然……早晚是要嫁的。
可是，嫁給什么人呢？
“你今年做的衣裳夠穿嗎？”吳嬸又拐上了另一個方向：“今天孫夫人拿來的料子。給你再裁兩身衣裳吧？”
“我衣裳夠穿的，不用再做了。那兩塊料子娘你做兩條裙子吧，開春時穿正合適。”
吳嬸摸了下臉，不無感慨的說：“我都成老白菜幫子了。穿不了這種嬌嫩的顏色。不過你說的也是，這么嬌的顏色，做成襖子是有點可惜。開春了裁成裙子穿更合適。三四月天的日頭底下，就跟那海棠花一樣美。”
阿青暗暗松了口氣。總算打消了吳嬸給她裁新衣的念頭，雖然只是暫時的。
吳嬸把耳墜和簪子另外裝起來讓阿青帶回房，桃葉迎上來接過她拿的盒子，一面說：“剛才桃花來過，我把衣裳交給她了。”
“盒子里面是母親給我的首飾，過兩天出門要帶，先幫我收好吧。”
桃葉應了一聲，打開來看了一眼。
“這耳墜子真是別致。”桃葉說：“有這個手藝的匠人就算是京城里頭也不多。”
“確實是。”阿青再把耳環拿出來，翻看上面的印記。這時候的首飾都是手做的，上面隱蔽處一般都可以找到銀樓或是匠人的標記。
“沒有銀樓的的字號，不過有個字。”桃葉瞇起眼湊上去仔細看：“是個呂字。”
阿青順口說：“不知道這耳環是哪里買的。”
“前陣子夫人不是叫人進來打了些首飾嗎？多半是那會兒一起打的吧？”
看起來不象新打的，新打的首飾光澤總是過于銳利，鋒芒畢露。經過一段時間以后就不是那樣了，哪怕重新炸過，去過銹，也不會和新打制的一模一樣。
小山的信回來了，他說很快就會回家。離家遠的一些同門已經提早下山了，不提早走不行，怕路上遇著壞天氣耽誤行程，那樣說不定過年前就到不了家。現在山上變的冷清了許多，留下來的都是一些京城左近的，本來去飯堂吃飯都得搶著吃，現在不用了。因為飯堂燒飯的人一開始不知道有人提前返鄉過年，還按原來的份量燒飯，所以頭兩天他們都吃撐了。不過好景不長，飯堂的人很快發現山上人口銳減，就把量給減下去了，但比起人多的時候，還是足夠吃的。
小山還在信上點了菜，說到家就要吃他愛吃的臘肉臘腸，還想吃他姐親手做的紅燒肘子，說在山上吃不著這個，想的夜里都流口水，口水把枕頭都打濕了……
咳，這孩子對肘子是有多怨念啊。
哦對，他還要吃炸魚。
就是兩寸左右的那種小魚，裹上一層薄薄的干面粉炸。一定得是干面粉不是濕面糊，不然面團太厚影響口感，炸出來的小魚也不香脆。小山順帶又抱怨了一次飯堂，大概為了省油，飯堂里很少做油炸的東西。即使做了，那油炸出來的東西也都是一股哈喇味，感覺那油擱了說不定得有兩年了。另外飯堂里的包子皮厚餡少，饅頭硬的能把人頭砸腫……
砸腫＝＝？阿青尋思難道他試過？那是他砸腫過別人還是被別人砸腫過？
算算日子，小山只怕得到臘月二十之后才能到家，然后可以一直在家待到正月十五之后，這么算來，跟現代學生放寒假差不多長短。
阿青感覺弟弟這就是上了個寄宿學校，平時不能回家的那種，現在則是要放寒假了。阿青記得以前自己還上學的時候，每次放寒假臉都要圓一圈兒，不過開學后一般兩三周，就又會迅速的瘦回去。
去進香的那天阿青戴了吳嬸那天給的耳墜和簪子，除了身上穿的，還多帶了一件厚的斗篷，因為吳嬸說她們坐車坐轎不冷，但是進廟里的時候山上風硬，一定得裹的嚴實一些。
這一天天公做美，沒風，太陽還不錯。阿青上了孫家的車，孫夫人非常善解人意的讓她們三個小姑娘坐一輛車。阿青發現孫哲也跟著一起出來了，同行的還有孫哲的表哥和另一個同窗。因為天冷，孫夫人沒同意孫哲和他表哥劉
“孫哲怎么也跟著一塊兒來了？”
“他們學里放假了。”孫佩搶著說：“一早聽說我們要出城上山，他就說要跟著來。我娘說他也在家里悶了很久了，帶他出來散散心。”
孫穎湊近一點看了阿青的耳墜，也夸這個銀葉子著實別致。孫佩也湊上來看了，還問：“這是在哪一家打的？手藝真是不錯。”
“我也不清楚，是我娘給我的。”
姑娘們湊在一起永遠不會冷場，孫佩抬起手，袖子都籠到阿青臉上了：“阿青姐，你聞聞，這味好不好？我自己制的香露，灑了一點在袖子里頭。”
“不錯。”阿青稱贊的真心實意：“這味道很清幽，一點兒都不刺鼻。”
“是吧？我也覺得好。”孫佩笑容滿面：“錦玉姐還說味道太淡了呢。”
“不淡，正合適，再濃一點的話就有點嗆人了。”
得到了肯定的孫佩笑得眼睛彎彎的：“你要喜歡，回頭我也送一瓶給你。啊，對了，給張姐姐也捎一瓶，這都好久沒見她了，她最近怎么樣？”
“她最近可有干勁兒了。”阿青跟孫家姐妹說起大妞最近的事情，尤其是張家藥鋪前幾天發生的那件事，聽的孫家姐妹驚呼連連，一面真恨不得親身見識一番當時的情景，一面又遺憾大妞一心學醫，所以和她們在一起的時間大大縮減了，最近這幾回相聚大妞都沒有露面，孫佩和大妞的交情好，所以她覺得很不高興。
雖然大妞做的是正經事，可是她們見面的機會也很難得，總有一種被大妞冷落拋棄的感覺。
阿青趕緊把話題岔開：“怎么劉公子和那位，嗯，秦公子吧？他們怎么也一起來了？”
“表哥是小哲叫來的，秦公子今年不回鄉了，就留在京城過年，我娘說他們整天悶在屋里看書不好，所以讓他也一起來散散心。”
聽起來挺正常的。
可是阿青的思路一下子就拐到別的地方去了。
孫夫人這個人是很重規矩的，這帶著女兒出門，還帶著侄兒和丈夫的弟子……是不是有點別的什么意思？
阿青頓時想起了孫穎據說要定親的事。
親事當然不能草率的定下，所以孫夫人……這是在觀察人選嗎？
要是同自己娘家侄兒定親事，那親上加親，不怕女兒將來受婆家磋磨。不過據說這秦公子很有才華，將來前程遠大，所以孫夫人把兩人都帶上，這是在……觀察比較人選？(