唐媽媽把裝炭的簍子拎過來，拿火鉗子夾了炭一塊一塊放進炭盆里。
不能夾太多，太多了屋里燥熱，炭氣也大，還費炭。
這間門房不大，靠門處放了兩張條凳。唐媽媽一邊擦手，一邊想著，什么時候老爺官兒做的大了，那兩條長凳上會坐滿了等待的人……
有人在外頭拍門，唐媽媽應了一聲，出去開了條門縫，一見來的人，唐媽媽笑著趕緊把門扇打開：“少爺回來啦，剛才夫人還問起呢。”
“我爹回來了嗎？”。
“老爺已經回來了。”唐媽媽想伸手去接小山手里提的兩個紙包，一抬頭看見他身后還跟著一個人。
那人身量比小山高，披著長斗篷，面容在風帽下看不清楚。
“這位是……”
小山回頭看了一眼，不太情愿的說：“這是陳……這李公子。”
唐媽媽以為這是小山帶回來的朋友，心里也有點奇怪，自家少爺出去的時候說是去見方少爺，回來的時候又帶了位李公子，以前從來沒有見過，不知道是哪一家的。
唐媽媽當然不會得罪少爺的客人，笑著說：“李公子快請進。”
小山一看就知道唐媽媽是誤會了。
這人根本不是他帶回來的，是他剛走到自家巷子口，就看見這人站在自家門口。
可是現在他又不能跟唐媽媽說把這人趕出去。
小山現在對他的看法很復雜。
本來他是很喜歡小武哥和陳大哥的——好吧，現在不是陳大哥。是李公子了。尤其是小武哥，為人特別直率，兩個人很對脾氣，很說得來。他當時還想著小武哥他們可能會在七家鎮度過整個冬天，說不定他還能跟小武哥學功夫。
上元節那天遇到李公子，本來是他鄉遇故知，小山高興的要命。
后來卻發現這人在打自家姐姐的主意。
小山也說清楚心里是什么滋味，反正他是覺得不舒服。
唐媽媽轉身關門，小山停下腳步，壓低聲音說：“你跑到我家來做什么？”
“我來拜會吳大人和吳夫人。”
小山總不能說不歡迎。翻臉把他趕走。
他有點焦躁。幾乎有點惡狠狠的說：“你可別對我爹我娘說些不該說的話。”
李思諶把風帽摘下，微笑著問：“你放心，我不會說什么不該說的話。”
雖然聽到了他的保證，可是小山一點兒都沒有放松下來。
對方這么游刃有余。更讓他不放心了。
小山又補上一句：“你也不許對我姐說什么不該說的話。”
李思諶也笑著點了頭。
可惜小山還是太嫩了。
他就沒想到這個人這時候出現在自己家。壓根兒就不是一件正常的事。更不是一次正常的拜會。不管他說什么，吳叔吳嬸都會多想的。
屋里頭，吳嬸這會兒心里也亂的很。
閨女的親事就在她完全不知道的時候給定下來了。可是嫁妝怎么預備呢？原來想的全不合適了。要是嫁給秦暉那樣的出身貧寒的書生，陪嫁準備起來并不麻煩，可是嫁進郡王府那種地方就完全是另一回事了。用的東西是要講究規制的，穿的衣裳戴的首飾用的家什器物身邊伺侯的人，還有田莊鋪面這些東西……
吳嬸立刻頭大如斗。
桃枝在外頭說：“老爺，夫人，少爺回來了。”
頓了一下，又補了一句：“老爺、夫人，來客人了。”
吳嬸愣了下。
外頭天都黑了，這都要吃晚飯的時辰了，怎么這會兒來客人？
吳叔也聽見了。
他站起身走到堂屋，正好看見桃枝打起簾子，小山和李思諶一前一后進了屋。
吳叔后半晌才見過他，一眼就把那件斗篷認出來了。
他……
吳叔實在想不到來的客人是這一位。
吳嬸在里屋問：“來客人了？是誰來了？”
阿青扶著她起身走到門前，一看見來的人是誰，吳嬸和阿青也愣住了。
小山看看爹娘，又看看姐姐，最后回過頭來，狠狠的白了李思諶一眼。
最先回過神來的是吳叔：“李公子怎么這時候過來了？是不是有什么事情？”
他第一反應就是會不會有什么變故？
“吳大人不用擔心，并沒有什么要緊的事情。”李思諶微笑著說：“只是下午有幾句話沒來得及同吳大人說，所以不知不覺就走到這附近來了，正好遇著了小山，倒是巧了。”
本來挺寬敞的堂屋一下子站了這么些人，一下子顯得有點兒擁擠了。
“先請坐吧，桃枝，上茶。”
就身份來說，主賓雙方身份差距很大，但另一重意義上，又可以說他們的關系是很親近的，畢竟眼前這個不請自來的年輕人，馬上就要成為他們吳家的女婿了。
這樣復雜的雙重關系，讓吳叔在對待他的時候更慎重了。
阿青也沒想到這個人突然間就跑到自己家里來了，簡直象是從天上掉下來的一樣！
剛才她聽到消息的時候還想著，要是這會兒李思諶出現在她面前，她準會撲上去掐死他！可是現在這人真的突然出現了，她反而傻了。
吳嬸看著一旁傻呆呆的女兒，不悅的咳嗽一聲，阿青這才回過神來。
吳叔和吳嬸坐了下來，阿青知道這種場合她應該回避，可她這會兒和小山一樣，腦子里都有一大群草泥馬狂奔，思考能力給撞得碎成了渣渣，拼都拼不起來。
吳嬸不滿意的看著一兒一女。
“小山啊，你這身上怎么蹭的這么臟啊？你摔跤了？”
小山低頭一看。吳嬸不說，他根本沒注意到：“沒摔著，白天和方師兄切磋了一回，大概是那會兒蹭臟了。”
“快回去換個衣裳洗把臉去。”吳嬸說完了小山，又轉頭說阿青：“你也回去歇一會兒吧。”
小山應一聲，看看阿青。
阿青也只好應了一聲，和小山一起出了門。
“姐，我是在門口碰見他的，他就跟著進了門了。”小山覺得有必要解釋一下。
“哦……”
總覺得姐姐這神情有點不對。
風很大，夾卷著雪片打在身上。天已經黑透了。
大妞兩手緊緊抱著襁褓從屋里出來。她在屋里忙得焦頭爛額的，壓根兒沒注意到外面雪下這么大了，一看到阿青，她如蒙大赦的快步走過來：“姐。你快幫幫忙。”
小山盯著她懷里抱著的那個……不明物體。感覺今天一天的驚嚇實在是太多了。
“那。那是個什么？”
大妞懶得理他：“你看不見啊，孩子啊。”
“我知道是孩子，是哪兒來的？”
“哎呀。這么大的風我們進屋去說吧，咱們不怕冷這孩子可不禁凍。”
阿青回過神來：“快回屋吧，你這是怎么了？”
“我喂他水他不喝……領子和包被還都濕了。”大妞只好找了一件自己的小襖給他裹起來：“姐，你那兒有做好的小棉襖和小被子吧？先借我用一用。”
“有的。”
那是阿青給既將出生的弟弟或妹妹做的，還做了好幾套呢。想不到吳嬸還沒有生孩子，這些東西已經先派上用場了。
小山也顧不上回屋換衣裳了，跟著阿青和大妞進了屋。阿青吩咐桃葉去開柜子，把做好的那些活計取出來。
桃葉很快拿了東西回來，除了一身兒干凈的小孩兒穿的棉布里衣，還有一塊非常柔軟厚實的包被。
“先不能換，把這些放在熏爐上烘一烘，烘暖和些。”
桃葉答應了一聲，大妞趕緊過去：“對對，是得烘暖些，”
屋里還算暖和，阿青把手在袖子里捂暖了些，才動手給孩子換衣裳和包被。
孩子看來挺懂事，大概是阿青動作輕柔，新換上的衣裳和包被又柔軟又暖和，他被照顧的很舒服，所以一聲都沒吭，乖乖的讓阿青擺布。
小山扯了扯大妞的袖子：“喂，這孩子哪里來的？”
“包家的。”
“啊？”
大妞沒好氣的說：“啊什么啊，就是昨夜里你和我爹去過的包家。他們家要把這孩子丟掉，我給拾回來了。”
小山撓撓頭：“他家？他家不是有人生病嗎？對了，張伯回來了沒有？”
“唉，你問這么多。我爹沒回家，直接去藥鋪了。他打發楊威回來說了一聲，說晚飯別等他。”大妞又轉頭看，阿青已經把孩子重新包好了抱了起來，吩咐桃葉去端了些溫的糖水來，拿小湯匙喂給他，那孩子張著小嘴兒，有一口喝一口，別提多配合了。
“姐，怎么你抱著他就這么聽話？”
阿青喂了小半碗就沒有再喂了，拿干凈紗布給他擦了擦嘴：“我小時候還抱過你和小山呢，你倆可都是淘氣包，這孩子跟你倆一比，那真是太乖了。”
被說成是淘氣包的兩個人同時抗議。
“姐我哪里淘氣了？”
“我總比這家伙強點兒吧？怎么能把我和他放一塊兒說呢？”
兩人互相瞪了一眼，小山搶著說：“人家家扔掉的孩子你又給撿回來，是想自己養著還是怎么著？”
“那總不能看著他在善堂門口活活凍死吧？”大妞用“你好殘忍好冷酷好無情”的目光看著他。
小山哼了一聲：“喲，你倒是大發善心，可你撿回來的你倒是自己照看啊，你又沒那本事！”
眼看這兩人又快掐起來了，阿青無奈的出聲打斷了他們：“小山，你快去換衣裳吧。”
小山低頭看看衣裳，確實挺臟的。
大妞卻想起來問：“剛才看見桃枝端茶，家里不會來客人了吧？誰來了？”(