珊瑚和琥珀姐妹也沒有睡著。她們分了屋子，也搬了住處，不再象之前一樣同其他人擠在后院小屋里。

這間屋子也小，擺下她們的兩張床，一個箱柜，一張矮桌之后，剩下的空兒就只轉個身了，連張凳子也擺不了。如果她們倆不當值的時候要在屋里頭吃飯，那就只能坐在床邊吃，好在床和矮桌也就挨著，距離很近。

她倆現在共用一套梳頭的東西，連面鏡子也還沒有。不過她們每天早上起來可以替彼此梳頭，理正系結，所以有沒有鏡子并不重要。

“姐。”

“嗯？”

琥珀輕巧的掀開被子下地，然后溜到了珊瑚的床上。

珊瑚一面小聲抱怨：“好好睡覺，明兒還要早起呢。”話是這么說，她還是往床里讓讓，騰出點空來給妹優－優－小－說－更－新－最－快妹。

琥珀鉆進珊瑚的被筒里，姐妹倆都瘦，一起躺在這張板床上也能睡得開。

“你覺得姑娘這個人怎么樣？”

怎么樣？

珊瑚小聲說：“姑娘很隨和……”

琥珀說：“我當然知道姑娘很隨和，夫人也很隨和，從來沒有打過人罵過人的。”

“不過姑娘主意很正。”珊瑚回想著這些天在吳家的所見所聞：“就算是桃葉姐姐，在姑娘面前也并不會多說話，規勸姑娘應該這樣做，不應該那樣做，姑娘很清楚自己想做什么，不想做什么。你有沒有注意，就連那位張尚宮，對姑娘也特別的和氣。”

琥珀當然注意到了，她還對姐姐描述自己今天觀察到的一些細節：“姑娘屋里最多的是東西是書。西屋里不用說了，東屋里也有書架子，書應該全都是翻看過的，有些還翻的起了毛邊兒。西屋條案上有裁好的紙，應該是姑娘自己裁的。”

“不是桃葉裁的嗎？”

“她今天在西屋和我們說話的時候，雖然她說一半藏一半，但是能看出來她對書本、筆墨這些一點都不熟悉。姑娘的書案、書架可能都是自己收拾的，桃葉不識字，她沒法兒替姑娘整理書本。西屋的東西她都不是特別熟悉，頂多也就是進去掃個地抹個灰。”

珊瑚贊同妹妹的看法：“你這些天多注意些，看看姑娘在西屋的習慣。每個人都不一樣，常看的什么書，寫字的時候用什么樣的紙、慣用哪幾支筆，平時用什么墨，墨的濃淡這些事情都要記下來，你要能把整理、伺候的活計攬下來最好。”

“我知道。”琥珀在這方面比姐姐要擅長。

而珊瑚并不著急。她知道，她和妹妹如果一起冒出頭，會讓桃葉更忌憚，她畢竟在姑娘身邊待的時間長，更了解姑娘的脾性，也更熟悉吳家。珊瑚不想現在就樹立一個強敵。

而且她的長處她自己知道，姑娘肯定用得著她的。即使現在用不著，將來姑娘嫁出去了，手里的錢物、田莊和鋪子這些賬總得人幫著一起管，到時候她就可以大展身上，有用武之地了，她不用急在一時。

珊瑚說：“張尚宮那邊，我會多靠攏一些。將來我們要是跟著姑娘進了郡王府，郡王府的規矩應該和府里不一樣，能先打聽些，學會些，不會有壞處的。”要是能得張尚宮的青眼，得她指點一二，那自然更好。不然的話，多觀察，多揣摩，看張尚宮怎么走路，怎么起臥，怎么喝茶，怎么說話，這些東西只要有心，只要肯努力，就能學得會。

多年來的經歷讓姐妹倆明白，她們現在的機會有多難得。她們不想再想象以前一樣，被人輾轉的送來送去，當成玩物，朝不保夕。吳家的生活安定平緩，對她們來說，這是從前做夢都不敢想的好事。

姐妹倆是雙胞胎，可長相、愛好、性格都不一樣。她們相同的地方就是，都不想以色侍人，被當做玩物，將來落得凄涼下場。她們見過那樣的例子，很得寵的的歌姬，得罪了主母，被灌下一碗藥之后，曼妙宛轉的歌喉就全毀了，連話都說不出來。墻倒眾人推，她很快就在眾人的眼前消失，姐妹倆不知道她的去向，但是可以猜想絕對不會是什么好下場。

還有因為倒酒時犯了小錯被打的半死的，因為躲避爺們的調戲觸怒主子被隨意配人的……

現在能有這樣的際遇，姐妹倆一定會牢牢抓住這個機會的。

“姐姐，二姑娘那兒也有個丫頭，叫桃花，你知道嗎？”

“知道。”

“她長的也漂亮。”琥珀輕聲說：“而且她針線好。不過她不大出屋子，咱們來了這么些天，其他人我都見過了，還是頭一回見她。”

“她也是個聰明人。”生得美麗，有時候反而是招禍的根源。但是珊瑚想，她們和桃花不可能培養出多好的交情來。因為她們都太象了，珊瑚理解桃花為了明哲保身做的努力，她絕不愿意從自己構建的那個安全殼子里走出來，哪怕珊瑚姐妹倆和她是同病相憐，處境相仿，她應該也不會因為惻隱之心向她們提供多少幫助。頂多……能從她那兒打聽一點吳家里外的消息，更多就不可能了。

琥珀打了個哈欠，困意上來了。今天一天過的實在有點太緊張，一點兒不敢放松，早上起的又早，這會兒實在有點撐不住。

也該睡了，明天還得早起，手腳勤快點，嘴上伶俐點兒，討姑娘的喜歡，能在姑娘身邊站穩腳是現在的當務之急。

“姐，我就在這兒睡了……”琥珀含含糊糊的說：“我這新名字，還挺好的……”

珊瑚嗯了一聲。

她也喜歡自己的新名字。以前的名字可能聽起來更象飽讀書人取的，用那種文人的話說，就是有韻味。可是珊瑚不喜歡那種什么韻味。對于男人來說是雅趣，對于被叫這個名字的人來說，感覺完全是相反的。

新的名字多好啊，珊瑚可是一種珠寶，是實實在在的東西，起碼不會象風霧那樣縹緲虛無，變幻不定。

第二天姐妹倆早早起身，梳好頭發，穿好衣裳，互相打量過對方，沒有發現什么疏漏之后，就趕緊出了門。

桃核一手提著大銅壺，一手提著水桶，一步一步踏踏實實的走過來。

珊瑚同她打招呼：“這是姑娘的水？姑娘已經起身了？”

桃核應了一聲：“是啊。”

看來明天還得再提前一點起。

昨天是有點太累了，不然頭遍雞鳴的時候就起身，一定不會遲。

桃核這把力氣也讓姐妹倆挺震撼的。這姑娘個兒不高，看著也不是那種滿身橫肉的。胳膊、手腕兒也不粗壯，怎么就這么大力氣？

這當真是人不可貌相啊。

看來姑娘屋里這搬搬抬抬的活兒，是桃核全包下了。后院兒里也有不少重活，又不方便讓男人來做，所以桃核很有用處。

每個人都有自己的長處。

珊瑚看了一下大銅壺的大小，又看看水桶的高矮，暗自判斷了一下。

大銅壺她兩手能提起來，水桶應該就不行了。

阿青已經起身，穿衣、梳洗。張尚宮前日和她說了一些穿衣打扮的事情，這也是門大學問。顏色、款式搭配，出門怎么穿，在家怎么穿，見什么樣的客人、到什么樣的場合、穿衣都是有講究的。

但凡是女人，就沒有對這些不感興趣的。阿青平時不愛在打扮上面花功夫，一來是她不知道自己容貌有些太出眾，她不希望別人總是把注意放在她的外表上面。二來，在家里頭打扮也沒必要，給誰看呢？還不方便下廚、寫字、做活。

但是以后她的生活就沒有這么隨意了，做了李思諶的妻子之后，她的身份完全不同了，每天都有許多眼睛在注視、估量她。從現在開始，她確實應該開始為以后的生活做準備。

衣裳不能天天穿重樣的，有時候因為需要，一天還得換好幾套。

今天阿青穿是藕荷色半臂短襦衫，下面是白底繡薔薇留香裙，看上去清雅大方，耳朵上戴著豆粒大的明珠耳墜，發間簪著兩朵紗制絹花。天氣暖和了，絹花的材質也不同了。張尚宮昨天還給了她一盒子絹花，就象紅樓里那“送宮花惹是非”那一節里一樣，這些都是宮制絹花，紗的質料輕薄，顏色嬌艷，兩朵茶花做得十分精致，花蕊是金線做的，看上去幾可亂真。

阿青現在生活安排的非常規律，她去吳嬸屋里用飯的時候，桃葉就吩咐琥珀和珊瑚跟她一起收拾屋里。鋪床、掃塵，開窗透氣。珊瑚跟著桃葉進了臥房收拾，琥珀理所當然的進了西屋。

她大致觀察了一下書架上都擺了些什么書，書案上用鎮紙壓著的那些裁好的紙都是哪一種大小，裝墨條的盒子里，差不多都是同一種松煙墨，墨盒上有店家的戳記，墨條上也有印標。

看來姑娘常用的就是這一種。

除了這些，琥珀還在架子上發現了畫具。

看來姑娘也是會畫畫的。

西屋里有一股紙香和墨香，這氣息清新好聞。r1152

(天津)