事實上，小山真被教導了為人處世的道理？
哪里有啊。
吳叔和張伯兩個到了前面書房說是要下棋，其實兩個人都是臭簍子，玩了一會兒擺棋子，讓人端了酒菜來又續上了。小山嘛，長輩們面前哪有他一個小輩的坐位，他就坐在小凳子上，輪流倒酒。
不過雖然派的差事跟使喚小廝一樣，小山卻挺高興的。
每年過年陪著娘和姐姐在后院兒里，他干的其實也是跑腿倒茶聽差遣的活兒，還得被幾個娘子軍輪番取笑打趣，總之，好事兒沒他的份，需要個墊底兒的，那準保找他沒錯了。
吳叔和張伯說的雖然是一些閑話，可是小山聽的津津有味。
他倆話題很跳脫，有時候說的是很久之前的事情。聽起來，那時候張伯也住在京城，不過和吳叔當時并不相識。可是說起京城那時候的老字號名吃，兩個人都如數家珍。這家的鹵肉好，那家的湯更好。還有一家專做豬皮凍的，特別好吃，每天就做兩鍋，去的晚了就買不著。那豬皮凍下酒最妙，老掌柜不做了之后兒子接著做，還是那個味兒，老客們一樣捧場。
“我當時給我爹跑腿，隔三岔五去買。”
“我倒是沒去過幾次。”張伯想起來：“當時一聽說是豬皮做的，就覺腌臜。你知道鄉下養豬那……”
“去去，都象你似的，那日子別過了，你們學醫的人就是想得多。”吳叔抿了半盅酒：“照你這么說，那青菜你也別吃了，一樣是糞水澆的嘛。蘿卜還是埋在土里的。那更加不能吃了。”
張伯被他說的一直笑，小山也聽得好笑。
張伯笑完了說：“我倒是喜歡回家的胡同口有家賣燒餅的，一開始一文錢就能買一個，烤的香酥可口。回家的時候常常肚子都餓了，所以一聞見燒餅香味兒就忍不住買，差不多天天都要買一個。”
“現在那些東西都找不著了。”吳叔說：“咱們回京之后，我去過那家賣豬皮凍的店。那兒早改成茶鋪了。問起原來的鋪子，倒還有人記得，說是十幾年前就關了店不做了。”
那就是二王之亂的時候了。經歷過那么一場風雨動蕩。京城與吳叔和張伯記憶中的模樣已經是完全不一樣了。
“那燒餅也不在了。”張伯說：“可能當時吃燒餅都是趕著回家肚餓的時候吃的，覺得特別香酥可口，現在再吃東西，怎么都覺得沒有當時那么好吃。”
“你這不廢話嘛。”吳叔招呼小山給張伯倒酒：“少年人那是什么胃口？給你一斤生肉都吃得下去消化得了。可現在呢？你還敢灌涼茶不？人老了脾胃先老。不還是你告訴我的？象小山大妞似的這年紀，吃什么都香噴噴的。到咱們這年紀。就只好自己注意保養了。”
張伯點頭：“對。你就多多注意保養著吧。你瞧你這一年，睡過幾個安穩覺？吃過幾頓熱飯了？人的精血氣力是有數兒的，你現在多耗幾分，到老了就得早還幾分。”
“這條命都算是撿來的。能不能活到七老八十那得看運氣。”吳叔說：“況且，有的事兒不是想退就能退的。”
“可不。”
兩人說到這兒，又轉了話題。吳叔問起張伯鋪子里的事情來：“上次聽太醫院的徐故承提起你。你和他過去就認識？”
“認識，也算有一段同門交情。他曾經向我父親求教醫術。不過并沒有正式的師徒名分。”
“你和他過去交好？”
張伯想了想：“這個人很會做人，雖然父親曾經說他在醫術一途上不會有什么大的建樹，可是會做人，這本身就是一件本事。”
“確實是，他在太醫院混的也不錯，誰也不開罪，做人很是八面玲瓏。”
“他做他的太醫，我開我的鋪子。在藥市的時候我碰見他了，他倒是在會長面前擺出一副舊交故友的模樣，替我說了幾句話。你知道我不耐煩這些事情，那兩個人說到后來，倒是打的火熱，算是一見如故了。”
“人家都是名利場中的人，自然越說越投機。你嘛，就是個不合群的大白鵝跑進了雞群里。”
“怎么是鵝？”張伯睜圓了眼要給自己討個公道：“你念沒念過書？那叫鶴立雞群！不是鵝立雞群。”
“好好好，是鶴。”吳叔退讓了一步：“唉，反正拔了毛都長的差不多唄，那鵝可能比鶴還多幾兩肉呢。”
小山低下頭忍笑。
兩人說了一會兒話，張伯突然把話題帶到小山身上來了：“小山哪，你也不小了吧？你師傅平時看待你如何？”
“師傅待我不錯。”
不過師傅那個人天生就是一張冷臉，就沒見他對誰笑過。他的對人不錯，指的就是對你比對旁人更嚴厲。小山打一開始就知道師傅和爹過去相識，爹還請他“好生管教”“多多督促”，這么一番盼子成材的話說出去，師傅當然對自己比對別人要求更嚴格。小山在師傅手底下，一開始也是吃了些苦頭的。日子長了，能做到師傅的要求了，漸漸習慣了就不覺得苦。其實罰他多多操練打熬身子，小山并不覺得苦。反而是有時候被罰了要寫字，這就比較煩惱了。要是罰出力的事情，咬牙堅持下來就行了。可是這字寫不出就是寫不出，簡直要絞盡腦汁了，紙上還是空落落的一個字沒有。
方師兄在這上頭就在行，能文能武。師傅講完兵書，他能洋洋灑灑寫出一大篇東西來交差。頭一次他實在沒轍，央告方師兄幫他想想辦法。
方師兄只是說：“我不能幫你。”
當時他還覺得方師兄真是不講義氣。他那么會寫，提點自己幾句又不費事。
“我告訴你的，你寫出來，師傅一看就會知道不是你自己想的。”方師兄說話并不遮掩，也沒繞彎子：“你就想寫什么寫什么吧。寫到哪兒算哪兒。這樣交差可能師傅還是會訓斥，也可能會打回來讓你重寫，但總比我幫著你出主意，讓師傅看出來大發雷霆的好。”
小山把他的話聽進去了，還為自己的小人之心慚愧過。硬是沒話找話的擠了幾行字。第二天交上去，果然不過關。可是師傅只是說：“你再回去把我講的東西看幾遍，我講的時候你準是開小差去了。”并沒有多加訓斥。
可是對其他幾個人。就不是這個態度了。師傅是把他們寫的東西直接扔到他們臉上去了：“你們覺得找人捉刀我看不出來是吧？啊？還有你，居然就照著抄旁人的！”如此這般，把他們當眾訓的狗血淋頭不說。除了要重寫，還有其他的加罰。并且師傅也說了，這種弄虛作假的事情他絕不姑息，再有下一次。讓他們全自己滾下山去。
果然方師兄說的對，寫的孬也比抄旁人的強。
后來師傅就慢慢給他們另外布置功課了。比如先給他們看一張地形圖。有時候是個城池，有時候是個營寨，看圖的時間一般是一柱香，看過后就收起來。回去讓他們各自去想，如果自己已經成了兵將，要如何攻下這座城池呢？又或者問。如果你遇到了有人圍城攻擊，該怎么將城守住。
方師兄總是有很多好辦法。小山呢，思路常常與眾不同，別開生面，師傅有時候說他異想天開，不過有的時候對他的辦法也會點頭給予贊許，說興許能收奇兵之效。更有時候師傅會將他們這些同窗分作兩邊，一邊守，一邊攻，紙上談兵。用棋子兒做兵士，大家一團亂斗。不過后來，漸漸就有人使出縱橫聯合的手段來，或是三五個人抱團，或是暗中商量好了卻不露聲色，等待關鍵時刻才奇兵突起掀開底牌。
小山現在很喜歡山上的生活，不象一開始上山時那樣，覺得不自在，不喜歡，只想著趕緊能下山出師。
眼界漸寬，卻越來越覺得自己很淺薄，要學的東西還很多。
吳叔和張伯兩個灌了一肚子酒，睡的東倒西歪。小山先扶張伯躺下，給他蓋好被子，再來扶吳叔的時候，吳叔說話已經不大靈光了，還要硬撐：“我沒事兒……”
“爹你要在這兒睡，還是回后頭去？”
吳叔強撐著精神想了想：“我喝的太多了……你娘肯定又嫌酒臭……現在什么時候辰了？”
“快四更了。”
“我就在這兒……對付一晚上吧……”
小山也扶著他躺下，從柜子另拿出枕頭來給他枕上。
給他蓋被子的時候，小山低下頭仔細看看。
他沒看錯，吳叔是有白頭發了。
在孩子眼中，父母就象穩固牢靠的大山一樣，永遠替他們撐起一片天。
可是這片天，也會老，會病的。
父親這份差事別人看著顯赫，可是個中辛苦，他自己體會最深，家人也心疼。
戰戰兢兢的不能出一點兒差錯。因為哪怕是極小的一個紕漏，都會造成嚴重的后果。天子身邊的安危，這是多重的一副擔子。
小山坐在床邊出了一會兒神，吳叔很快睡著了，呼嚕打的很響。小山也沒自己回屋去，又找出床被子來，就隨便在靠窗的榻上臥下了。反正屋里頭地龍燒的旺，一點兒也不覺得熱。
晚上張伯和吳叔都喊渴，小山起來服侍他倆各喝過兩次水，這半夜等于沒怎么合眼。
過年時候親戚好友間走動也多，家里忙得不可開交。小山雖然想去見方師兄，可是琢磨著他多半也不得空，不如避過這幾天再去，也好能清清靜靜的說話。
初三那天吳嬸帶著阿青大妞和小山去孫家做客了，小山和孫哲兩人年紀雖然差著一點，可是現在兩人站在一起，真是讓人大吃一驚。孫哲瘦的象豆芽菜似的，看著氣色是比夏天生病的時候好一些，可是臉上也沒見多長些肉。而小山就全然不一樣了，人高馬大的，簡直能趕孫哲兩個。
他們自去前院兒不提，阿青大妞和孫家姐妹倒是賓主盡歡，孫佩一心想顯擺她的新裙子，一進屋就迫不及待拉著裙擺讓阿青看。
“看看，好看不？”
阿青笑著說：“不錯。”
這裙子聽說是宮里傳出來的樣式，裙擺很寬，苗條的小姑娘穿，裙擺就象一把打開的傘。
孫穎在一邊，打開點心盒子請她們倆拿取點心，笑著說：“我就不喜歡這裙子，穿不慣。你看看這料子，都快用了一整匹錦緞了，特別的沉。她也就是新鮮這幾天，過了這新鮮勁兒，讓她穿她也嫌沉。”
阿青覺得這裙子是不錯，上面應該配短一些的掐腰式的小襖，就更顯得嫵媚妖嬈了。不過孫佩年紀還不算大，穿這樣的裙子嫵媚是沒有，整個人被裙子這么一墜顯得更矮了，活象朵矮蘑菇。
在孫家玩兒的高興，回家就晚了些。回來之后吳嬸先回房去換衣裳，阿青也把做客的衣裳首飾卸了，去趙媽媽那里看菜單。
“今天倒是有客人來找少爺。”
“哦？是誰？”阿青有些好奇的問。
趙媽媽笑著說：“這個奴婢可不知道。聽說少爺不在也沒有進來，就說改天再來。門上的人說來的人坐著車，車和馬倒是都很體面，隨從看著也不是一般人家的。”
是小山的同窗嗎？
阿青問：“留貼子了嗎？”
“沒有，好象也沒有留話。”
有點兒奇怪。
阿青倒沒有多想，可能是小山的哪個同窗，一時興起來找人，找不到也就算了。
小山也聽說這件事了，他問來的人是什么樣，可是得到的回答并不比阿青詳細多少。
難道是方師兄來找他了？
不對，方師兄肯定不會坐車來啊。他們這年紀，又不怕冷，應該會騎馬來吧？就算是不騎馬，也不會坐車。
想了想同在京城的，有交情的幾個人，似乎哪個都不象。
真是的，也不給給他留個話，或是留個條子也行啊。這啥也不說，他哪知道是誰找他。(