姜有財啟動說謊模式：“昨天是有一個采草藥的師傅帶著我們采的，所以能夠采到那些貴重草藥，今天是我們自己采，就只能采這些常見草藥，名貴中藥材我們不認識呀。”

那個伙計信以為真，秤過之后給了她們三十二文錢。

在路上，招弟故意拉著姜有財走在那群妹妹身后，悄聲問她：“秦小大夫給你采藥，究竟是怎么一回事？”

姜有財也把聲音壓得低低的：“你沒聽秦小大夫說都是些清熱解毒的藥嗎，那些藥都是為了掩人耳目，大姐明白過來沒有。”

招弟就道：“秦小大夫對你真好，樣樣都考慮的周全。”

姜有財糾正道：“是秦小大夫對我們一家好，他這樣做并不是為了我，是為了我們一家。”

心想，秦小大夫一看就不是有斷袖之癖的人，怎么可能是對自己好？

偽姐弟幾人回到家里，周氏問姜有財給他自己抓了藥沒有？姜有財點頭：“抓了。”

把秦大夫給她的藥還有自己采的草藥拿出來給周氏看了看，又問周氏喝過藥沒？

周氏就道：“你們走了之后我就給自己煎了藥喝了。”

又告訴姜有財，姜大山今天有力氣下床，還把雞殺了一只，周氏本來準備煨雞湯的，可姜大山非要她回來煨，說她煨的味道肯定更好。

姜有財擼了擼袖子，笑著道：“那好，我來喂雞湯。”

招弟就道：“我去做午飯。”

“我去菜地摘菜。”念弟提著個菜籃子出了門。

姜有財進了廚房，見雞已經殺好洗干凈了，雞血也放在一個碗里，已經做成血豆腐了，雞雜也清理得干干凈凈，放在另一只碗里。

姜有財對招弟道：“大姐快去把米洗了，把淘米水一定留給我。”

招弟疑惑的問：“你要淘米水做什么？”

“姜有財故意賣關子：你給我就行了。”

招弟就按她所說的，把淘米水給她留著端了進來，

姜有財把已經洗干凈了的雞放入淘米水中浸泡十幾分鐘。

招弟很是詫異：“你這是干什么？”

姜有財沖他眨眨眼，小聲道：“別小看這一招，用處可大了，一來可以去除雞皮上的異味，二來又可以讓雞肉變得更鮮嫩。”

招娣“哦”了一聲，就去洗紅薯了，紅薯多而且臟，不能用缸里的水，不然太費水了，有財就又得去挑水了，于是招弟就提到池塘去洗。

雞肉要在淘米水里浸泡大約一刻多鐘，姜有財就趁這個時間從空間里拿出刨刀，把昨天還剩的山藥刨了很多出來。

聽到廚房外面傳來腳步聲，姜有財急忙把刨刀放進空間里，換上菜刀，裝模作樣的在那里削山藥。

招弟提著滿滿一籃子洗得干干凈凈的紅薯進來，見姜有財削出了那么多山藥，很是吃驚：“弟弟，你什么時候刀工這么好了？”

“天天砍柴拿刀，刀功隨便練練就會這么棒棒噠。”姜有財把削好皮的山藥全都裝到一個笸籮里拿到池塘洗干凈回來，招弟已經在蒸飯的那一口鍋里把紅薯和姜大山中午吃的飯放了進去。

姜有財叫招弟開始燒火，她把雞肉從淘米水里撈出來，剁塊，準備飛水。

所謂飛水，就是把雞肉、冷水、姜片，一起放到灶上煮到沸的過程。

通過飛水不僅可以去掉雞肉的生腥味，也是一次徹底清潔的過程，還能使成湯清亮不混濁，鮮香無異味。

飛水處理好雞肉后，迅速撈出，用冷水洗干凈。這樣一方面可以洗掉雞肉上附著的一些浮沫，二來還可以使雞湯在煮的過程，肉不容易散爛、保持皮跟肉的完整性。

再在砂鍋里加入足夠的冷水，把雞肉，蔥姜放入砂鍋里，拿到廚房外的小灶上用大火燒不到一刻鐘的時間，打開蓋子，撇去湯表面的浮沫，這樣將來的雞湯才會潔白清澈，沒任何雜質。

然后加入剁成滾刀的山藥，再用小火燉，再就不要隨便揭蓋了，“跑氣”了的湯就沒了原汁原味。

姜有財叫了小蘭搬個小板凳，坐在雞湯跟前，看著雞湯。

雞湯煨好至少要小半個時辰，姜有財和三個姐姐去田里勞動一會兒，留蓮花在家做飯，等姜有財回來再炒菜。

窮人的孩子早當家，別說蓮花十歲了會做飯，就是八歲的桂花都會腳下踩個凳子煮飯。

姜有財出門時，看了一眼在自己屋子探出頭來緊盯著她，希望她快滾的那一雙雙眼睛，又改變了主意，不走了，她怕自己這一走，姜老漢老兩口、姜艷艷還有二房四房那還不得趁她不在撲上來把雞湯給全搶了呀。

招弟見她突然改變主意，就問她緣由。

姜有財沒說話，用嘴朝上房努了努，姜艷艷那張天蓬元帥的臉往外探了探，見姜有財姊妹都向她看來，她像只烏龜一樣把頭縮了進去，招弟姐妹幾個就都明白過來。

于是姐弟幾個都沒出門了，姜有財可以感受到那一扇扇門后窗戶后失望的眼神。

招弟想著這么熱的天蘭花坐在爐子邊煨雞湯熱，她來看著。

小蘭卻不肯挪窩，因為雞湯香，她想坐在跟前聞雞湯的香氣。

姜有財看得心酸。

招弟就和盼弟去打豬草喂豬，讓念弟給姜有財煎藥。

——即便假裝也要裝的像呀。

在屋里歇息了兩刻鐘左右，姜有財就進了廚房做午飯。

她估算著等做好午飯大家吃了，雞湯差不多也煨好了，飯后來一碗雞湯也相當不錯的。

姜有財燒了一個干扁尖椒、一個蒜蓉苆子、一個清炒茼蒿還有一道涼拌辣黃瓜。

她這道涼拌辣黃瓜和別人的做法有些不同，那就是把黃瓜切成絲再涼拌，黃瓜容易入味兒。

九口人四個菜，要是配米飯這四個菜肯定少了，可姜有財家吃的是紅薯，紅薯有沒有菜都是能吃得進的，所以不在乎菜夠不夠。

周氏看著桌子上的四個菜欲言又止。

姜有財以為她不滿意自己的做的菜，就問：“娘，是不是我做的菜不好吃？”

周氏搖頭：“咱們家的油鹽都是可著吃的，你這樣大手大腳，一下子做四個菜得用多少油鹽？只怕家里的油鹽一個月都管不到頭~”

姜有財怔了怔，這個家實在是太窮了！連炒菜用個油鹽還得斟酌！

一家人吃飯，蘭花還守在雞湯前，汗流浹背地吃著飯，盯著雞湯。

煮的時間越長，雞湯的香氣就越濃，那令人饞涎欲滴的雞湯香氣滿院子都聞得到。

吃完簡單的午飯，桂花收拾碗筷，周氏拿起一件李夫人給的舊衣裳改起來，招弟三個大的用洗鍋水拌了豬草喂過豬后，洗了手就一人拿起一雙鞋做起來。

招弟三姐妹做的是三朵小花的鞋，她們年齡小，在不停地長個子，鞋子穿不了多長時間就小了，蘭花幾次拉著她的手說鞋子小了，好擠腳。