曹主簿也對嚴未央含笑點頭，又和方初、韓希夷等人都打了招呼。
郭大全將他請到上座，奉上茶水，嘴里道：“事情準備得急，我們又是鄉下來的，見識淺，根基淺，有什么不對和招待不周的地方，請大人多多包涵，擔待我們鄉下人粗野不懂禮數吧。”
曹主簿笑道：“無妨，無妨。”
很矜持地端著架子，四下打量。
這一看，暗自心驚：就在這不成個樣子的拍賣場中，坐的居然都是霞照有頭有臉的錦商富戶。
他不禁看向郭大全，這家什么人？
居然能得嚴家少東如此青睞。
謝吟月見嚴未央如此幫郭家，心知為了什么，不禁微嘆。
方初丟給她一個寬慰的笑容，示意她放心。
申正時刻一到，外面就關了院門。
郭大全站在正堂正中，笑著對堂下和院里的來客抱拳道：“失禮了。多的奉承話我也不多說了。我心里有數的很，各位能到這來，不是沖我這張粗臉，是沖那些畫稿來的。這些畫稿就掛在廊下，大家剛才也都看見了。愿意買的，就出價。你們手邊上那根木棒，上面有顆釘子，寫好了價，就把紙掛在釘子上舉起來。——讓各位見笑了，我們臨時想起來要拍賣，所以來不及準備木牌，只能這樣了。我再說一遍，拍賣底價五千兩。每一百兩銀子為一個級數，往上慢慢加。價錢出的最高的，這十幅畫稿就歸他。我們不但給畫稿，還親手教他怎么編。”
話音一落，里里外外都議論起來。
有人催促道：“都知道了。開始吧。”
郭大全笑道：“等等，我們請了縣衙的曹主簿做見證。”
說著，對曹主簿伸手道：“曹大人請！”
曹主簿覺得這鄉下漢子有些機靈勁，很滿意地站起來，對大家抱拳致意，說了幾句場面話，然后又坐下了。
郭大全對外招手，蔡氏便拿了一幅圖稿進來；同時，郭大有、郭守業也各自舉著一幅圖稿站在前院東西兩邊廊下，所有隔間的人都站起來伸頭看。
郭大全提高聲音，貫穿整個大院：“你們都看見這圖稿了？江竹齋知道吧？就是用郭家的圖稿編織竹絲畫的，生意紅火的很。這些圖稿比以前賣的更難，手法也跟以前不一樣，你們都認得的。江竹齋的掌柜和我郭家原來是親家……”
謝吟月聽了一嘆，暗道：“來了。”
郭大全又把江家和郭家的淵源，以及和謝家的糾葛說了一遍，等于闡述了拍賣圖稿的前因后果。雖沒有一個字指責謝家，大家都不是傻子，也能猜測一二內情。
可是，這時候大家對流言不感興趣。
他們都目光炯炯地盯著那圖稿。
盡管現場參拍的人沒有會編竹絲畫的，但那網格圖給他們的感覺卻非同一般，這簡直就是織錦意匠圖的另類表達。當然，能不能參悟透，卻要看各人運氣了。畢竟隔行如隔山，竹絲畫和織錦還是不同的。最明顯的區別就是：一個用機器，一個是手工。
當下，大家各懷心思，在郭大全一聲“開始”叫出后，紛紛喊起價來。
嚴未央誓要謝家好看，高喊“一萬兩”。
跟著，寫了價掛上釘子，墨玉高高地舉了起來。
話音剛落，外面院子東南角響起一聲喊“一萬五千兩。”
方初等人聽了這聲音，頓時色變。
“衛昭！”
跟著，西南角落也響起喊聲“兩萬兩。”
眾人再次震驚，“沈老爺！”
沈老爺名沈億三，是十大錦商之一。
若論財富，沈億三當數錦商中首富，在整個大靖也是有名的。但是，因其家族生意涉及多行，織錦這一行就比不上方家等底蘊深厚了，故而名聲不大顯。然行內知道其底細的人，都不敢小覷他。
嚴未央咬了咬牙，再次舉牌，“兩萬五千兩。”
方初真是郁悶極了，他還沒出價呢。
因對隔壁低聲喝道：“未央，你干什么？”
私下再爭再吵，他們也是親戚，打斷骨頭連著筋，不能在這里拆他的臺，她知道他今天勢在必得的。
嚴未央小聲道：“怎么，搶了人家的女婿，還不能多付些代價？”
韓希夷聽了低笑道：“說得有理！”
說完也跟著喊道：“兩萬六千兩。”
方初聽見表妹這樣，知她故意搗亂，存心讓他多出些銀子給郭家，才放心，也沒了不快，因為他心里也這么想的。
于是叫價，“兩萬七千兩。”
外面靜了會，衛昭那邊喊“兩萬七千五百兩。”
看來到了各人心底預定的價位了，加價緩慢起來。
見這樣，郭大全緊繃的心才松弛下來，擦了把汗。
剛才可把他給驚呆了，心想照這個樣子，難不成這圖稿能賣到十萬兩？誰知到底是他癡心妄想，人家也不是隨便喊價的。
說起來也是各人心里一本賬。
那幾個竹器商人固然想發財，因此投個幾千上萬的本錢，他們還是愿意的。畢竟江竹齋的生意擺在那，說明這行當賺錢，且城里目前只有他一家做這個。可若是一個錢還沒賺，先要投兩三萬本錢下去，這買賣風險就有些大了。所以，等喊價超過兩萬五，他們就再不吭聲了。
再說錦商們，原不是沖著竹器生意來的，而是為了織錦。然這圖稿看似能對織錦有幫助，究竟能不能幫還要看各家機緣，也是沒準的事。他們雖然有錢，卻也不是亂扔的。涉及生意，必定要計算盈虧，一分一厘都要算計。不如此，又怎么能攢起那么大的家業呢。
只有方初不同。
他是為謝家爭奪這拍賣的。
從竹器生意角度來說，奪得這圖稿就能為江竹齋賺錢，立即就能兌現，萬無一失；從織錦角度來說，以謝吟月的造詣，精研這圖稿就算不能通透，也必定能有所成。
所以，他勢在必得，不疾不徐地喊價。
每當別人叫了價，他總是立即跟加一百兩。
謝吟月一旁看著他，眼中有贊賞，有愛慕。
她就喜歡他這樣子。
就像以前無數次面對對手一樣，他沉著中透著強勢，有勢在必得的決心；沉穩中又隱隱帶著桀驁不馴，敢于挑戰一切陋規和俗常，每每出人意表，令人防不勝防。
方家在他引領下，比在他父親手中更加昌盛。
當初上謝家提親求娶她的人無數，方家、韓家和衛家都在其中。韓希夷倜儻瀟灑，風采無人能及；衛昭冷峻俊美，深藏不露；她獨看中了他沉穩外表下的桀驁，所以應了方家的親事。
事實證明，她沒有看錯他！R1152