水鄉人家

第541章 見面(二更求月票)

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方初更吃驚,問:“怎么了?”

直覺有大秘密。

巧兒上前一步,小聲告訴他道:“我聽我爹對我娘說:爺爺要把小姑許給沈家三叔。等沈家三叔來了就定親。”

方初有些亂,急忙問:“沈家三叔?是誰?”

他記得沈億三有四個嫡子,其中三個都成親了,還有一個年紀幼小,這沈家三叔莫不是沈家其他房頭的子弟?

巧兒道:“沈家三叔就是沈家三叔。”

方初想了想,試探地問:“不是說,你沈家三叔已經成親了嗎?”剛說到這,忽然想起那日圓兒和他分析各家情形時說,沈家三爺媳婦難產死了,沈大太太回去治喪去了。

果然,巧兒說道:“三叔媳婦死了。”

方初心一沉,臉也跟著一沉。

巧兒察言觀色,問:“方叔叔很想娶我小姑?”

方初看著一本正經的小女孩,也一本正經地點頭。

忽然他問:“你可想把你小姑嫁我?”

方大少爺想討小孩子的口彩,試下可吉利。

巧兒卻瞅著他,不說話。

方初奇怪,問:“你不答應?”

巧兒道:“我要回去問我小姑。”

方初暗贊她聰明機靈,沒有隨口答應人。

就聽巧兒又問:“你真不要哨子了?”

方初郁悶道:“不要了。”

這時,他聽見前面傳來說笑聲,該是郭守業他們吃好了。

他忙對巧兒道:“天熱,快回去吧。”

巧兒也聽見前院的聲音,忙轉身跑回屋里。

方初便退了出來,回到上房。

郭守業和嚴紀鵬已經喝了茶,正坐著說笑呢。

方初此時心中七上八下的,恨不能問郭守業是不是想把清啞許給沈家三爺,然他是來求親的,求親不成也要給郭家二老留個好印象。而不能真死纏爛打留下惡劣印象。

看看日頭,也該告辭了。

因此,他便對嚴紀鵬道:“舅舅,叨擾了郭伯伯這半日工夫。咱們也該走了。舅舅晚上去我那清園歇一晚去。”

嚴紀鵬會意,忙站起來,對郭守業告辭。

方初也對郭守業道:“郭伯伯請再給晚輩些日子,晚輩定會給郭伯伯一個滿意的結果。”

郭守業急忙道:“方少爺,你不必這個樣子……唉!”

嚴紀鵬笑道:“郭老哥。我們是誠心誠意來求親的。”

絕不會知難而退!

郭守業沒了主意。

因送他們出來,吳氏在東次間聽見聲音,也忙出來相送。

她笑道:“嚴老爺,方少爺,下回再來玩啊!”

這本是一句客氣話,送人時候例行要說的。

方初卻笑道:“多謝伯母。我們一定會再來的!”

吳氏笑容僵住,看向郭守業。

郭守業瞪了她一眼——你說錯話了!

方初也沒在意,他在想:怎么能在離開前見上清啞一面呢?

圓兒幫他達成了這個心愿。

先前,郭守業讓朱順安排人招呼圓兒等跟來的隨從。

圓兒活絡,就對朱順問長問短。十分客氣。

他問道:“朱管事,我那天看見明陽子先生和劉大夫跟郭家船回來了。他們在哪兒?我們少爺和劉大夫最好的,我想看看他去。”

朱順忙道:“明陽子先生就在郭家門房那兒替人看病呢。每天都有好多人來,老遠的都往這趕。他們兩個都忙得很。”

圓兒眼睛一亮,道:“那朱管事找個人帶我去可好?”

朱順笑道:“我剛要去河那邊有事。我就順路帶你去。”

圓兒更喜歡了,一路和他說話,成功地問出內情:原是明陽子貪圖清啞做的美食,不愿外出,就放出話來,在郭家門口擺了攤子行醫。于是十里八鄉得了消息的人都來找他瞧病。清啞每日親自做飲食孝敬師傅。晌午也會送飯去門房給師傅吃。

圓兒激動不已,心想這下肯定能見著郭姑娘了。

兩人過了若耶溪,到了對面。

朱順看見前面老宅大門內有個女孩子提著食盒正出來,正要喊。圓兒早已喊了出來:“細妹妹!你去哪兒?”

細妹回過頭來,詫異道:“你怎么來了?”

圓兒歡喜道:“我隨少爺和嚴老爺來的。”

又問道:“你去給明陽子先生送飯,怎么郭姑娘沒來?”

一面說,一面朝老宅門內張望。

細妹道:“姑娘正在忙。”

朱順見他們認識,忙請細妹帶圓兒去,他自去辦事去了。

圓兒就對細妹笑道:“細妹妹。我們少爺來向郭老爺求親,就在前面屋里說話呢。你幫忙去告訴一聲郭姑娘好不好?”

細妹道:“這事有老爺做主,告訴姑娘做什么?”

說完,拿眼瞪圓兒,意思是“休想哄我”。

圓兒見說她不通,只好另想主意。

這時他們到了郭家西坊大門外的門房前,只見吵吵嚷嚷的許多人,把三間門房都擠滿了,外面還排著長隊,都是來看病的。

一護院見細妹來了,忙賠笑道:“細姑娘來了!”

又沖人群道:“細姑娘給老人家送飯來了,你們讓讓。總要讓老人家吃飯,不吃飯餓著肚子怎么幫你們看病?自己先就餓暈了。”

一面說,一面示意人群散開,讓細妹和圓兒進去。

兩人便進去了,明陽子和劉心正在里面忙呢。

細妹將食盒打開,將飯菜一一端出來擺在小方桌上。

圓兒見狀忙走過去幫忙,幫著擺碗筷。擺好了,見食盒內還有一小壇酒,忙又開了封,把酒也給斟好了。

細妹見他手腳麻利,不由瞅了他一眼。

兩人很快弄好,那飯菜和酒香就飄滿了屋子。

明陽子給面前人開好了方子,丟給劉心,忙站起身,走過來吃飯。看見圓兒。疑惑道:“你這娃娃怎么來了?”

圓兒忙扶他坐下,先端起酒杯送到他面前,笑道:“先生,我是跟我們家大少爺和嚴老爺來郭家提親的。為我家大少爺求娶郭姑娘。”

聲音很高,屋里屋外的人都聽見了。

頓時鬧哄哄的聲音都停了,都瞧向圓兒。

實在是這話題太吸引人了,大伙兒都想聽一聽。

明陽子接過酒杯,仰頭一飲而盡。然后放下,笑瞇瞇地問:“你家大少爺又來求親?他上回不是被郭老爺給回了么。怎么今兒又來了?”

強調一個“又”字,表示不是頭一回了。

圓兒手快地幫他布菜,搛了菜,放下筷子再斟酒,嘴里笑道:“我們少爺發過誓的,非郭姑娘不娶。所以郭老爺一天不答應,他就一天不放棄;一年不答應,他一年不放棄;一輩子不答應,他一輩子不放棄!這才來第二回呢。算什么!”

言下之意,少爺娶定了織女。

眾人大感興趣,問道:“你們少爺是誰?誰家的?”

圓兒道:“我們少爺姓方,織錦世家方家的大少爺!”

又一人問:“他真發誓非郭織女不娶?”

圓兒道:“那還能有假!霞照城好多人都聽見的。那是在衛大少爺成婚的那天,那時郭姑娘還下落不明呢,我們少爺就當著許多人面說:郭姑娘一天不回來,他一天不娶;一輩子不回來,他終身不娶!”

里里外外的人“轟”一聲炸開了,議論紛紛。

劉心抓完了藥走來,瞅圓兒笑:“小鬼頭精!”

細妹見眾人議論的熱烈。待不住了,忙忙地走了。

圓兒還坐在那,與人高談闊論,說他家少爺娶郭姑娘的決心如何堅決。往后他要跟著常來郭家的。

他的話被看病的人帶回去,迅速傳遍十里八鄉。

細妹匆匆回到清啞的工作室,將清啞拉到一旁,把剛才的事告訴她,又說方初在前面。

清啞吃驚地問:“你說方少爺又來了?”

細妹點點頭,等她示下。

清啞哪里還能待得住。忙收拾一番,往若耶溪對面去。

走到溪邊浮橋那里,便碰見郭守業送嚴紀鵬和方初正往水邊來,要乘船去往綠灣壩碼頭,看見方初,她眼睛就亮了。

方初也瞬間目光熾熱,注視著她挪不開眼。

清啞忙上前見禮,道:“嚴伯伯,方少爺。”

方初卻仿佛聽見她叫:“方初!!!”

嚴紀鵬呵呵笑道:“才向你爹問你,你爹說你忙。你就來了。”

方初也微笑道:“郭姑娘!”

渾厚的嗓音,外加目光都在詢問她:有沒有想他呢?

清啞紅了臉,對他輕輕點頭。

正甜蜜之際,感覺郭守業一直盯著她,因對爹道:“我才聽人說嚴伯伯來了,就來拜見。”嚴紀鵬是長輩,來到郭家,她理應出來拜見。

郭守業笑道:“你嚴伯伯正要走呢。他想去方少爺的園子看看。我正送他們上船。”一面問身邊人,“方少爺那個小廝呢?”

那人道:“去看明陽子老先生和劉大夫去了。”

郭守業忙令他去叫圓兒,于是飛快去了。

吩咐完,郭守業便看向方初,頗有監視的意味。

方初察覺,不好再盯著清啞看,便轉開目光。

清啞便看出來了:爹防著方初,大概他求親又被拒絕了。

她心里有些難過。

雖然知道若是她堅持要嫁方初,爹娘也會依從她,但她還是希望他們能真心接納他,而不是因為她威逼,那會傷了他們的心。

她便輕輕叫道:“爹!”

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