高云溪脆呱呱道：“大伯母說，將林表妹許給大哥有三個用意：其一是大嫂上次在我成親時表現囂張狂妄，要打壓大嫂的氣焰，讓大嫂謹記為媳的本分；其二是大嫂身子虧損，不能再生養，為不耽誤大哥的子嗣，必須要給大哥屋里添人；其三，就是林表妹是受大嫂連累，才被耽誤了終身，所以許給大哥順理成章。”
原來是她觸犯了方家的規矩！
清啞問：“婆婆怎么說？”
高云溪詫異她的平靜，問：“你不生氣？”
清啞道：“生氣。”
高云溪服了她了，生氣也這么安靜。
因道：“婆婆沒點頭。說大哥和你感情深厚，不會答應的。”
這意味著，若是方初答應，嚴氏也樂見其成。
清啞聽后沉默了。
高云溪見她不說話，心知她還是難過了。
她安慰道：“我就是給你提個醒，讓你好有心理準備。據我看，大哥是不會答應的，你不用擔心。”又嘀咕道：“也不知姑媽怎么想的，林表妹那樣身份，怎能做二房呢？二房奶奶叫的好聽，其實還是妾。難道真嫁不出去了？我想，若不注重門第，還是能嫁的。”
清啞心想，因為她的目的不是妾，而是妻。
晚上，方初回來，清啞把這事告訴他了。
方初立即道：“胡鬧！”
清啞問：“你真不愿娶林表妹？”
方初道：“我若再娶，叫我天打五雷轟！”
清啞愣住，怎么忽然發起誓來？
她埋怨道：“不娶就不娶，亂發誓干什么！”
實在是她對這誓言和詛咒有心理陰影了。
當初，江明輝為了向她表衷情，自發了個誓，結果應誓了；拍賣竹絲畫時，她逼方初發了個誓，后來也應驗了。
方初換了衣裳，坐到她身邊，微笑道：“這怎么是亂發誓呢？這叫海誓山盟。雅兒，你放心，任憑她們如何費心，我自不動搖。”
他瞇了瞇眼睛，原本因為明陽子一席話而打消了對林姑媽的懷疑，現在他心中又重新起了疑心。
這件事是姑媽促成的嗎？
他敏銳地抓住了一絲線頭。
這兩天他急趕慢趕，把手頭事處理了，想和清啞一起回去，這時忽然改了主意，借口忙，讓清啞跟嚴氏先走。
他將細腰細妹叫來，暗中吩咐了一番。
次日一大早，清啞便隨著婆婆啟程。
現在她身邊除了細腰和細妹，另有八個丫鬟伺候。這八人中，除了細柳細柔等人是她從娘家帶來的，還有四個名中帶“竹”的丫頭，是方初從清園調來的。這些小女孩是和小豆子等男孩一批受訓的，如今都能當用了。
一路無話，隔日晌午到達臨湖州。
見面，大家敘禮問好種種歡喜熱鬧也不必細數。大太太將各人分配安置了，清啞和高云溪方紋都跟嚴氏住一個大院內，分在東西小院。
清啞受到方家姐妹和妯娌熱情相待。
原來，這都是方初暗中安排的。
他做方家少東時，對族中兄弟姊妹既威嚴，又不失關愛，是以眾人都敬畏他，又敬服他，有難處找他也能得到幫助。
這次，他準備了許多禮品給清啞帶來，族中兄弟姊妹都有份。他還有信給幾個在族中有些地位的兄弟姊妹，如方劍等人，信中道：“你三嫂不大會逢迎人。我不在的時候，你們要多關照她。”
有了這話，誰不肯賣他這個人情？
所以，眾姊妹待清啞十分親近。
晚飯后，清啞約了高云溪去老太太那里請安。
半路，碰見林姑媽和林亦明。
清啞吃了一驚，林姑媽看去衰弱很多，重病的模樣。
不等她細想，就聽林姑媽對高云溪等人道：“我要和清啞說句話。你們先走一步，我們隨后就來。”
高云溪笑道：“那好。”
說完擔心地看了清啞一眼，率先走了。
林亦明哼了一聲，和方紋也離開了。
清啞便示意細腰細妹，帶巧兒也離開。
細腰細妹只退開十來步，清啞依然在她們視線呢。
巧兒更是磨磨蹭蹭的，落后一步，閃到花叢后去了。
林姑媽見她們如此謹慎，不禁失笑，輕聲問清啞：“你好了？”
清啞沒理會她。
林姑媽繼續輕聲道：“你一定很奇怪，你公公不是不許我從此再進方家門嗎，怎么我又回來了？”
清啞點頭道：“是有些奇怪。”
林姑媽道：“因為我們是兄妹。你看，他即便知道了，也沒把我怎么樣。大少奶奶，你是不是很傷心？方家，不是你想怎樣就怎樣的。即便你是御封的織女，到了方家也得收斂。”
說完，對清啞意味深長地笑一笑。
清啞靜靜地看著她，無語。
和上次一樣，林姑媽公然對她挑釁！
比上次更囂張：上次只是用目光，這次直接承認了。
林姑媽確實打的這個主意，要激怒清啞。
她可沒瘋魔，做這些乃是經過深思熟慮的。
她先將高三少爺死于衛昭之手的內幕散出去，引起高巡撫對方家的不滿，讓方家人認定清啞是災星；又借清啞不能生養，要把林亦真給方初做二房，借方大太太等人對清啞的惡感促成此事。
方瀚海即便想攔阻，等事成也來不及了，礙于兄妹情分要隱藏家丑，又憎惡清啞的惡名，又嫌清啞不能生養還囂張，又害怕清啞將事情傳揚出去影響方家聲譽，最后只能接受。
是的，林姑媽賭的就是兄妹情分！
她就是要逼方瀚海，在妹妹和一個不能生養的兒媳之間做選擇，最終站到妹妹一邊，幫妹妹周全這件事，將郭織女作為棄子。
等林亦真進了門，郭織女就成了擺設，成了為方家織布的織女。日久天長，沒作用了，就是她消逝的時候。
那時，林姑媽便可高枕無憂，不再擔心當年的事敗露。
大太太提出給方初娶二房，方老太太和嚴氏都沒答應。
但那口氣，不是不答應，而是覺得方初不會答應。
對于這點，林姑媽不擔心，只要逼得清啞答應了，一切都好辦了。清啞若不答應，必定反應激烈，露出霸道善妒等不好的品性，方家長輩會更厭棄她，到時候老太太和嚴氏看不過，說不定就要插手。
所以，林姑媽才堵在這里，用言語激怒清啞。
清啞憤激之下，會說出什么樣的話呢？
林姑媽很期待。(