另一邊，清啞在馬車內，也留心聽外面動靜。
高云溪湊近她，耳語道：“是謝吟月。”
她比不得清啞有耐性，忍不住從車窗縫隙內朝外看。
謝吟月的馬車掩蓋嚴嚴實實，什么也看不見。
清啞懶懶的歪在軟枕上，沒有興致出頭。原本碰上韓希夷，對外打個招呼也算平常，可是有謝吟月在，就不想出去了。他們四人關系錯綜曲折，如此碰在一起，還是不照面的好。
她見高云溪好奇的樣子，不禁抿嘴笑。
高云溪如今對謝吟月的興趣，竟比對韓希夷還大，可見她已經放下往事，不再執著過去的情感了。
方初和清啞沒有回烏油鎮，而是和方則夫妻一塊去了霞照，住進了方家別苑。因為在祖籍耽擱這些日子，商行中積壓了許多事，且方則初任家主，方初也不放心弟弟，要在他身邊指引。
從此，兄弟兩個主外，妯娌兩個主內，日子很平順。
這天，盼弟來看清啞，進門就哭了。
她說：“清啞姐姐，我不想嫁人了。”
清啞詫異的很，讓她坐了，命細妹上茶果，然后才問究竟。
盼弟抹淚道：“有人欺負我。”
一副好委屈的模樣
清啞忙問：“誰？”
她覺得盼弟也不是好欺負的，這兩年變化尤其大，在沈寒冰的撐腰和縱容下，越來越厲害了呢。
盼弟道：“沈懷婉。”
清啞似乎聽過這名，只想不起來是誰。
盼弟抽噎道：“就是……三爺的大姑娘。”
清啞這才想起，沈懷婉是沈寒冰亡妻留下的女兒，不禁好笑地看著盼弟，不知說什么才好，因為婉兒好像才四歲呢。
她便嗔道：“你都多大了！”
誰知盼弟哭得越厲害了，道：“清啞姐姐，我不想嫁了……我不要做沈三少奶奶……我不給人當后娘……我不會當……”
一面哭，一面說起緣故。
沈寒冰常駐霞照后，把女兒也接來了，有意無意的，他常接了盼弟來沈家，和女兒接觸，想讓小婉兒熟悉這個繼母。
盼弟的苦日子就來了。
婉兒對這個即將嫁給爹的后娘十分排斥，第一次見面就給了盼弟一個下馬威——送盼弟一碗咸的齁人的燕窩，盼弟咬牙吃了。
第二次見面是夏天，婉兒要盼弟陪她玩。盼弟十分高興，自然竭力討好她，帶她赤足下水，在水溝里兜魚蝦，甚至爬樹捉知了。婉兒玩的十分開心。結果被沈太太撞見了，臉色很不好。因盼弟尚未進門，只不咸不淡地說了她幾句，意思是大家閨秀下水上樹什么的太不穩重，別教壞了婉兒；再者婉兒娘難產，婉兒自小身子骨弱，便是夏天也不宜下水。盼弟面紅耳赤地認了錯，不敢分辨一聲。
婉兒捉弄盼弟上了隱，人前人后兩副模樣，花樣層出不窮。
有一日，當著沈寒冰的面，婉兒要盼弟做飯給她吃，盼弟很榮幸，做了，然后三人一塊吃飯，盼弟喝湯時，發現湯里有幾個蒼蠅……
清啞吃驚地問：“然后呢？”
盼弟委屈地小聲嘟囔：“我吃了。”
清啞呆了呆，腦子里浮現她大口喝蒼蠅湯的情形，再忍不住，撲到榻邊大吐特吐，將才吃的東西都吐了個干凈。
眾人一擁過來，急忙詢問伺候。
盼弟也嚇一跳，心里想：“還有比這更厲害的沒說呢。”
清啞正害喜，聞不得那嘔吐的味兒，便帶著盼弟轉到另一間屋，坐定，蔣媽媽先伺候她漱口，又讓人弄了點酸黃瓜來讓她壓味。
清啞吃了一口酸黃瓜，才感覺胃里好些。
她便責怪盼弟：“你怎能這樣縱她？這是害她！”
盼弟道：“那怎辦？她也怪可憐的。”
清啞道：“你傻了！”
被小孩子捉弄成這樣，反說人家可憐。
盼弟嘀咕道：“不就是蒼蠅么。咱們什么沒見過。小時候還燒知了吃呢。腌菜長蛆了也吃過。”所以湯里有蒼蠅真不算什么，窮家小戶的，夏天那菜常被蒼蠅叮的，哪有多少講究。
清啞道：“那你還哭的這樣！”
盼弟便不吱聲了，看著清啞有些失神。
她不是因為吃了蒼蠅哭，是被沈家人嫌棄哭。
她親耳聽見沈家親戚對沈太太說她實難堪配沈寒冰，沈太太嘆氣說“老三魯莽，當眾承諾娶她，怎好反悔。況郭家又是姻親，若以她為妾，恐薄了郭親家的臉面”等語，她聽后心涼了半截。
她還不止一次聽沈家下人議論，沈寒冰想娶的是郭織女。
她忍不住傷心，怪不得沈寒冰總對她呼來喝去的，命令她這樣那樣，還不是嫌棄她不夠氣魄做沈家三少奶奶，使勁擺弄她。
他不喜歡她，連他閨女都嫌棄捉弄她。
婉兒雖捉弄她，她卻生氣不起來。
沈寒冰是個粗豪的男人，根本不關心女兒；沈太太事多、孫子孫女更多，婉兒是由丫鬟奶娘照應的，沒娘的孩子，心思敏感又脆弱，驕縱任性只是偽裝罷了，。
那天她發現碗里有蒼蠅，差點叫出來，忽見婉兒狡黠地盯著她，一副看她怎么辦的樣子。她便心里有數了。若不喝倒掉的話，婉兒必定要問她為什么。若明說碗里有蒼蠅，婉兒定會賴她做飯手腳不干凈。她若說是婉兒搗鬼，沈寒冰會信嗎？她便看向沈寒冰，心下掂掇要不要對他說。小婉兒一見她表情，嚇得把身子往后縮了縮。她心一軟，鬼使神差地端起碗，連湯帶蒼蠅“咕咚咕咚”幾大口都給吞了。
婉兒看得錯愕不已，半天不得回神。
沈寒冰一點沒發現異樣，因為他根本沒過心。
事后，婉兒更得意了，捉弄她也更起勁了，并直接告訴她，不要她嫁給爹，因為她不喜歡她。
這樣下去，她縱嫁去沈家又有什么意思？！
她今日來找清啞，并不是要仰仗清啞為她出頭，也沒有怨恨清啞的意思，而是覺得清啞一定會懂她，并支持她退親。——因為清啞總教導她要有志氣。若她告訴爹娘要退親，肯定討一頓好罵。
清啞不知盼弟心思，覺得這樣縱容不利于小孩子成長，應該告訴沈太太和沈寒冰，“你要不好說，我去對沈三哥說。”
一旁蔣媽媽急道：“大少奶奶不可！”
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