水鄉人家

第873章 親事

方初在信中告訴清啞:周巡撫的謀逆案審定了,衛昭也被衛氏族人接連出首舉報,暗處產業一一浮現,被官府查抄。衛昭的親信隨從也一一落網。這些親信又吐出更多衛昭的消息,牽連出更多衛昭家產,大多聚集在岷州,朝廷已經派人去了岷州查封衛家,捉拿衛昭。

還說,他這次一定不會讓衛昭跑了。

后面,方初又說了些私密甜蜜話兒,讓清啞放心他,等事定,他回來接她一起去京城;然后恭喜她,這次朝廷又會封賞她……

厚厚的一沓紙,足有十幾張。

清啞有種接到情書的感覺,心里萌動著甜蜜和欣喜,反復看了幾遍,意猶未盡,又把小豆子叫到身邊詢問這些天的情形。

小豆子喜歡清啞的善良平和,對他們這些從小就跟著方初、陪伴方無適兄弟的小廝很照顧,因此心里對她有種母姐般的依戀。

方初派他回來,就是讓清啞放心。

小豆子將這些天的事細細地說了。

比如衛氏族人舉報衛昭在湖州的一處買賣,方初悄悄隨官府一道去查看究竟。那是個風景優美的鄉下小鎮,很有特色,方初在那里給清啞和孩子們買了不少玩意兒。

清啞正聽著,被孩子們的叫嚷驚醒。

原來適哥兒他們正翻方初捎回來的土儀。

清啞微笑:在這樣緊張的時候,他在外還不忘給她和孩子買東西,真是有心。她也走過去,和孩子們一一挑揀、翻看。

方初專給方無悔買了一盒子桃核雕的小玩意,個個精致的不得了,她開心地拿給清啞看,說“爹買的”。

清啞教她:“爹買的東西,孝敬祖父祖母和小叔嬸嬸。”

方無悔忙拿個棗木做的癢癢撓送給嚴氏,道:“爹買的。”

嚴氏樂得滿臉笑容,夸她孝順。

無悔又拿了個黑黝黝的扳指,也不知什么做的,送去給方瀚海,“爹買的,孝敬祖父。”方瀚海接過去,嘴角微翹。

然后送一套梳篦給高云溪,說“爹買的!”

再送一只筆筒給方則,說“爹買的!”

再送篦子給方紋,也說爹買的。

孩子們自己搶自己喜歡的,根本不用她送,但她也不忘對他們每一個人叮囑強調一句“我爹買的”。——你們要記得這人情。

眾人聽到后來,都忍不住笑。

高云溪不可思議地問清啞:“她怎么這樣親近大哥?”

女兒不是都和娘更親一些么。

清啞微笑道:“他爹寵她。”

都寵上天了!

高云溪道:“你不吃醋?”

清啞忍不住白了她一眼。

高云溪咯咯笑了。

次日早飯后,圓兒使人來回清啞,說冬管事來了,清啞便交代適哥兒和弟妹好生跟爺爺學認字讀書,她才出去。

冬管事便是冬兒,劉虎死了,她婆婆一千兩銀子將她賣給清啞,她不喜人叫她劉虎家的,更不喜人叫她劉寡婦,別人又不好稱她閨名“冬兒”,便都叫她冬管事,反把她娘家和婆家的姓都忘了。

冬兒是為烏油鎮研發中心的事來的。

她向清啞回道:“證據是沒找到。不過……”

說到這她停下,神情有些躊躇。

清啞疑惑地看著她。

冬兒道:“就是四月間,福兒人很不對勁。”

福兒?

福兒是清啞從五橋村帶回去的,很淳樸的一個鄉村女兒,清啞覺得她不像心里藏奸不安分的人。

福兒前年嫁給竹器坊一位姓馬的管事。

冬兒道:“奶奶,這事我也只是疑惑,并不敢確認。那段日子福兒魂不守舍的,虞姑娘還跟我說過呢,猜想她有什么難處。這事我既知道了,若不告訴奶奶,倘若真是她,那便是我經管不嚴。奶奶聽了,再仔細查一查,也別冤枉了好人。”

清啞點頭道:“我知道了。”

又問:“還有什么異常?”

冬兒道:“別的也沒發現什么。”

清啞道:“那你先回去吧。這事等我回去再說。”

冬兒便告辭了。

清啞把福兒的事想了又想,還是覺得不太可能,便暫時丟在一邊,等方初回來再說,看看天不早了,便往嚴氏這邊來。

到這邊,聽丫鬟說嚴大奶奶來了,太太在小花廳見她。

嚴暮陽中了秀才,嚴家也不打算熱鬧。八月他還要參加秋試,若中了,明年還要參加春闈,有的是熱鬧的機會。但無聲無息也不好,嚴家便準備七月初十舉行家宴,嚴氏是姑太太,自然被邀請。

原本下個帖子讓人送來就行,梅氏卻討了這趟差。

她是沖清啞來的,為的是嚴暮陽的親事。

嚴暮陽的學問文章,連碧水書院幾位極有名望的大儒都稱贊,說他若不出意外,明年高中是穩的,就看能不能奪得狀元了。

兒子前程遠大,梅氏當然高興。

高興之余,又操心起他的親事來。

嚴紀鵬一直矚意和郭家結親,她卻想娶娘家侄女梅如雪,最后抵擋不住公婆一齊反對,才把這念頭歇了;現在見嚴暮陽前程遠大,她又想娶一位有背景的官家女兒,反正是看不上郭巧兒。

她這次是有信心的:嚴紀鵬居然讓嚴暮陽考科舉,嚴家近幾年的產業也有意收縮,不像從前銳意拓展,說明嚴家要收手了,要子孫轉向仕途發展。那么,嚴暮陽還要娶郭巧兒嗎?

還是尋一門對他仕途有幫助的親事更合適些。

幾年前,嚴家祖籍徽州來了一位叫王源的知府。

這王源出自太皇太后的娘家,王氏一族。

王氏一族自大靖開國以來,族中共出了三十多位進士,舉人秀才也不用數了。王氏還出過三位宰相,三位皇后,二品以上官員十位,是名副其實的書香門第、詩禮豪族、清貴人家。

為何又說清貴人家呢?

因王家雖是詩禮豪族,卻從未出現權傾朝野、外戚專權、令朝廷忌憚的情形,王家向以詩書傳家,非常懂得自律,故而能延續至今。

這王源才名卓著。王源膝下二子一女,都很出色,尤其女兒王瑛,今年十五歲,生的花容月貌,才學還在她兄長之上。

兩年前,嚴暮陽回祖籍時,特意去拜訪請教王源。

王源試過他才學后,贊不絕口;又見他品貌出眾,更加喜愛,對著嚴家大爺嚴予寬反復夸贊,說他“前途不可限量”。

梅氏聽嚴予寬說后,趁機勸他幫嚴暮陽求這門好親。