大長公主轉身,看著她。
清啞哽咽道:“我從未聽他說過。”
大長公主道:“他怎會將這事告訴你。”
清啞不住落淚。
大長公主道:“他對你的情義,是你無法想象的。所以,本宮猜他這次肯定也是先將你和孩子安排好,才會放手一搏。”
書房,有人來回:幽篁館來人找方大少爺回去接旨。
林世子笑對方初道:“來了。”
方初忙向他告辭,又請人去接清啞。
清啞出來了,靜靜地看著他,眼睛微紅。
方初見了一愣,有心想問,當著人又不好問,只得按捺下去,先和她上車,等出了靖國公府,上了大道,才急忙問究竟。
清啞搖頭道:“沒事。聽大長公主說往事,有些難過。”
方初放下心,笑道:“大長公主以往經歷很傳奇,難怪你這樣。”
清啞靠近他些,靠在他肩上,抱住他腰,靜靜地悶了一會,才輕聲問:“可說了為什么事傳旨?”
方初欠皇上的人情,便是皇上要他去死,他也不能后退。
這和“君要臣死,臣不得不死”是兩回事。
這是心甘情愿的報效和賣命,全力以赴!
方初道:“若無意外,應該是和馮閣老打賭的事。”
清啞問:“你都準備好了?”
方初點頭道:“準備好了。”
順手摟住她腰,冷笑道:“那天,我要了欠款說去珍寶齋取貨。馮閣老說,‘你可知奉州今年大旱,百姓食不果腹,哀鴻遍野?郭織女一件首飾就要四五萬,還真是大靖的好織女!’他怎不去向皇上說這話,皇上還是天下之主呢,更有責任了。你又沒拿朝廷俸祿。
“他身為戶部尚書,但凡知一點經濟,也不會說出這樣的話。
“他心里想著把天下富戶都殺了,錢財分給窮人,從此就天下太平了,如同上古堯舜時期的民風一樣了。真可笑!”
清啞輕聲道:“那首飾是太貴重了些。”
方初道:“我方家媳婦戴得起!郭織女也配得起!”
頓了下他又道:“你一味低調、大義,依然會有人欺凌你。有時候,適當地囂張,會是一種震懾,宣告你的不可侵犯。明天去蔡家,你就戴那紫鳳,讓別人看看郭織女的風采!”
清啞眼睛一熱,堅定道:“噯,我戴!”
方初又道:“馮尚書覺得你被封為織女,不但應該公開紡織技術,還應該把錢財散給窮人,才算大義。我方家年年做善舉,賑災、鋪路修橋,結果得到什么?人心之貪婪丑惡,不可想象。他讀了一輩子書,居然有這樣天真幼稚的想法。如此道貌岸然,怎不把他夫人女兒的首飾賣了去賑災呢?”
他摟著她,憤懣不平地說著。
清啞完全能體會方初的心情,并非因為馮閣老要革新他們才討厭他,實在是他太迂腐,有種仇富的心理。他的思想觀念有些像清啞前世某個特殊歷史時期的政策,可惜后來還是會貧富分化。
均貧富,永遠不可能的!
一時回到幽篁館,傳旨太監正等著,果然是和馮閣老打賭一事,令他為奉州賑災擬一個計劃上呈。
方初接了旨。
送走傳旨太監,他看著那圣旨笑了。
清啞見他笑得那樣,便知他需要這個機會。
這是他施展才華的時候。
此后幾天,他都埋首書房。
次日是九月十八,嚴未央祖婆婆蔡老太太壽辰。
因為這壽辰緊挨著太后壽辰,蔡家從不敢大辦,只請了些近親和世交,這也有不少人了,清啞有幸被邀請。
蔡銘父親行三,蔡銘在自家兄弟中又行三,蔡銘跟長房、長子這些都不靠,但他卻深受祖父和叔伯們兄弟們看重。
這份看重里,有嚴未央的功勞。
嚴未央極善處理人事,在外對蔡銘上峰下屬內宅官眷應酬妥當,蔡銘官途順暢,她功不可沒;在內對蔡家,她逢年節送禮,上至蔡老太太,下至侄兒女們,出手大方得體;她又會生會養,三個兒子都養得出類拔萃,因此,她很受蔡老太爺和蔡老太太寵愛。
蔡家無爵位可襲,蔡銘夫婦再得長輩歡喜,也不會危及其他房頭利益,妯娌們都樂得和嚴未央交好,只有好處沒壞處。
這次老太太壽辰,蔡大人對是否給幽篁館下帖子很猶豫,他是三司會審官員之一,想著要避嫌,不宜與方初夫婦走得太近。
嚴未央在老太爺和老太太跟前道:“祖父,祖母,方初是孫媳表哥,這個改不了的。若孫媳沒來京城,不請郭織女還說得過去;可是孫媳回來了,卻刻意冷落不請他們,落在外人眼中,倒顯得咱們六親不認、墻頭草似的趨炎附勢。這不是咱們這樣人家的做派。
“更何況,郭織女與孫媳是閨中好友,難道絕交?
“郭織女與敏妃更是知音,聯手操琴引得皇上把大圣遺音都賜給敏妃了。
“這些都是人盡皆知的事,請不請都改變不了。”
不請才壞事呢,首先就要連累敏妃。
皇上會想,敏妃娘家人怎會如此勢利?
蔡老太爺眼中精光一閃,意會到嚴未央言外之意,點頭贊同道:“銘兒媳婦說得對。蔡家不做趨炎附勢之輩!”
就這樣,蔡家的請帖送到了幽篁館。
方初有事脫不開身,清啞帶著巧兒和適哥兒坐車去了。
快到的時候,清啞對巧兒叮囑道:“別惹事。也別怕事。”
巧兒笑道:“知道了,姑姑。”
清啞點點頭,沒再說什么。
巧兒聰明的很,比她會處事,點這一句夠了。
清啞雖是個只有封號的織女、一品夫人,名聲卻盛,正被皇上和太皇太后看重,又有姻親關系,蔡老太太便親迎了出來。
眾女客少有見過郭織女的,不禁都眼前一亮。
清啞的氣質,即便戴著昂貴的紫鉆鳳釵,也不像一般貴婦雍容威嚴,她身上超出尋常的安靜,讓人覺得出塵脫俗。
她不像紅塵中富貴人,正如人們想象中的織女。
蔡老太太也滿眼贊賞,笑道:“郭織女名不虛傳。”
清啞蹲身行禮,道:“晚輩恭賀老太太千秋。”
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