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郭運生吃驚于宋歡的進步。
這姑娘可惜了，若是男子……
郭運生走神的一息中，被宋歡抓住了機會，匕首原本向著腹部刺入，但是在靠近的瞬間宋歡還是改了方向，只是割了一刀。
見血了后，老徐和老劉對視一眼，連忙去把兩人攔開。
宋歡對著郭運生道，“你可以滾了。”
郭運生捂著肚子，手指縫隙中已經滲出鮮紅。
郭運生點頭，“我會補償的，你進步很大。”
老劉看了看老徐和宋歡，這可是他們的總標頭，還得指著他吃飯呢。
老徐說道，“老劉，你陪著郭標頭去醫館。”
老劉點頭，嘆了口氣，說道，“你勸勸宋丫頭。”
老徐點頭。
老徐掃了眼街坊領居從墻頭冒出來的腦袋，隨即對宋歡說道，“我們進去。”
院子里。
老徐問道，“這到底是怎么一回事。”
阿弟心有憤懣，快言快語，直接就把他們知道的事情經過以及返程發現的情況說了。
老徐皺眉，“我也不是為了郭標頭說話，我和你們劉叔跟他跑標不是一次兩次了，他的為人我們還是知道些的，他不是那樣的人，除非他真有苦衷，不得已而為之。”
宋歡三人也知道，郭運生做不了這么大的主。
人命在那些弄權的人眼里，太賤，太不值錢了！
宋歡沒把自己猜測的說出來。
青峰寨一行，若不是自己等人機緣巧合摻了一腳，郭運生為了拿到賬本，或許那次標行隊伍里的人都得犧牲掉。
他一心要找賬本，找到賬本后，就會為了不打草驚蛇不去救一幫沒有行動能力的人。
他那時候就已經做好讓標行的人全部犧牲的準備。
最后他會帶著賬本以及單獨關著的王大宇悄無聲息離開。
標行的其他人也會在昏迷中離開人世。
對一切毫無所覺。
另一側，郭運生受傷的消息被傳了上去。
“氣性真大。”感嘆道。
“大人，您要不要單獨見見那兩個學子，宋憶得中解元，到時候進京或許可以幫上忙……”
“不了。”
等他們上京城，怕是也結束了。
五月癸卯
宋歡一行人離開了陽江府，這次朝著目的地京城前進。
而京城里的風暴早已謀勢而動。
宋歡一行人北上。
因為賦稅的原因，不斷見到百姓賣兒賣女。
青樓、牙行還有自稱是宮里某位公公要收養義子的。
見識不多的貧民們聽到對方說進了宮后就會富貴無窮，便相信了。
他們賣出孩子以貪取眼前的銀子，又巴望他的孩子真的能在宮里混出名堂，富貴榮華。
不僅有普通百姓的，還有關于官員、富家子弟、學子等八卦新聞。
棍嘗有言，“騙局多端，唯仕進一途，競奔者多，故遭騙者眾。唯虛名可騙實利，唯虛聲可賺實物。蓋仕進之人，求名之心勝，雖擲重利不暇顧惜。”
宋歡三人這天慢悠悠地到了路邊的一家茶棚。
吃著吃食的同時就聽到了這一八卦。
事情發生在今年的鄉試。
某城一富家子，想鉆營，用錢買個“名份”。
他身邊有位精明能干、善于算計的管家。
這位富家子帶著管家去參加鄉試，住在了一家客店里，托店主人尋一條打通關系的路，以求考中。
幾天下來，登門獻計自稱有門路的人絡繹不絕，從沒間斷過。
管家審視那些人，詳細問了對方的來歷，覺察到與他們所說的事都很不相應，而且他們蹤跡不分明，大多應該是與店主秘密往來的騙子一類。
管家心里嘆息，便把他們都打發走，不信他們都哄騙。
直至鄉試前兩天，一個人把自己化“裝”成了一個只管干粗活的下人。
他故意顯得呆頭呆腦的樣子，說話時哼哼唧唧，慢慢吞吞，行動坐臥皆像一個沒見過世面的鄉巴佬。
他自稱是一直跟從著一位已經罷了職的鄉官，而這位大人和鄉試主考官曾有舊交，可以借著這個關系向主考官進貢，進而買通。
管家被那下人的偽裝所迷惑，便相信了他。
下人帶著管家去見了那位大人。
管家見對方果然是一副貧薄老實的官人模樣，就與對方當面商定酬銀二百兩。
那位大人也同意了。
不過，對方要求要二百兩現銀，放在他那里封存。
管家不同意，說要在他住的店里封存。
那位大人說道，“這事兒需得謹慎周密，你們住的那家店里不免人來人往，魚龍混雜，若是有了缺漏，傳揚出去，不僅我名聲有礙，你家公子也落不到好。”
“你不必多憂心，我說的封存屋子是一個秀才人的家，他已空置了一年有余，你可和我家下人一同去封存，這是最穩妥可靠的辦法。”
管家思索再三，猶覺不妥，萬一對方拿了銀子不干事，最后不認賬，他們就落得兩頭空。
管家借口道，“大人也知道，小人也不過是個管家做不得主，還是得去店里，這事需得我家主人當場看著封銀才妥當。”
那位大人又說道，“既然你執意要主人在場，那就把你家主人帶去，我就不去了，讓我那下人跟著去就行了。”
對方又補充道，“你若實在不放心，隨你們出多少就行，這樣封銀你覺得如何？”
管家見那大人面色不好，怕誤了自家公子的大事，只能答應下來。
當天夜里，雙方便按照約定到了那秀才家里，對方果然只有那個下人在場。
管家原想只先給一百兩，可若是對方覺得沒有誠意，事情沒辦成功還得另外加錢，可就得不償失了。
于是他便同富家子商量了一下，富家子也同意了。
管家把銀子如數給了富家子。
突然，不知從哪里竄出一幫無賴，破門而入。
管家警惕心頓起，“你們是誰！”
那些無賴對著三人就大聲喊道，“你們竟然敢私下里行賄，違逆國法，我們要捉你們去見官，把爾等罪行公布于眾！”
無賴見自己的話沒有嚇唬住對方，兩幫人瞬間便扭打起來。
結果顯而易見，傅家子主仆以及那個下人，三個手無縛雞之力的人如何能夠抵擋得過一幫無賴。
無賴將三人打倒后，劈手奪過銀兩，啐了一口，隨即揚長而去。
下人一臉鼻青臉腫爬起來，焦急苦惱道，“這可如何是好！我們先去追吧！否則，就什么都追不回來了！”
下人說罷就抬步要出去，卻被剛把自家公子扶起來的管家給拉住了，說道，“不，你一個人若是不小心被他們發現了如何對付得了他們，你不必擔心，索性銀子不多，我們繼續。”
下人心下為難，面上道，“可是……”
管家道，“去吧，你也好給你家大人回復，也免得耽誤我家公子。”
下人“不得已”，只能繼續跟上。