生于望族

第三百七十章 顧家新聞

文慧一臉的滿不在乎:“能有什么事?不就是那老一套么?我的名聲在老家早就壞了,哪怕京城的事沒傳回來,族里的人也不待見我。一個個活像我身上有骯臟東西似的,私底下沒少調唆四嬸把我送清蓮庵里去,我娘當眾發了脾氣,方才一個個消停了。”

文怡眉頭皺得更緊了:“族里閑話多是難免的,你沒事別出門招惹他們就是了。你們長房雖然不再是族長了,但積威猶存,只要大伯父沒有送信回來跟族人說他惱了你這個閨女,誰家敢上門來尋你的晦氣?”

文慧笑了一聲:“我們老爺哪有這個魄力?那豈不等于直接告訴族人他教女不嚴么?全族上下那么多房人,誰家女兒象我這般大膽?不過風聲多少會傳點出去,二老爺一家已經回來了,他們家丟了這么大的臉面,豈會容我逍遙?自然是巴不得多露點口風,好給自家弄個墊底了。”

文怡聽得生氣:“你的名聲能有多壞?跟二伯父如何能比?你仍舊是清清白白的一個好女兒,只不過是親事沒成,脾氣又壞點罷了,又不是什么正兒八經的罪名。我倒覺得你不肯攀龍附鳳墮了祖宗清名,才是有節氣的行為呢。但二伯父可是直接下了大牢!若不是他自個兒犯了事,朝廷又怎會下旨革他的功名?拿你做的哪門子墊底?大伯祖母與大伯父會惱你,也是他害的,你就該將實話說出來,叫族里人都聽聽他做的好事才對!”

文慧懶懶地道:“犯不上,他雖是長輩,但說話行事都叫人看不起。我與他爭吵,倒臟了我自己的嘴!”她輕輕撣著袖子上的灰塵,衣裳是新做的,淺淺的紫,繡著別致的蘭草,很是清雅不俗。

文怡瞥了她幾眼,微微笑道:“你這話,我是不信的。這樣大的啞巴虧,你真的甘心吃下?若只有你一人倒罷了,我就不信,大伯母會容得別人這般糟蹋你。”

文慧瞟了她一眼,也微微一笑:“娘都快氣死了,被我勸了半日,才壓住了火。不過她不跟二老爺一家吵鬧,可不代表她愿意息事寧人。她先回來的,管家的大權自然是她掌著,二太太回來了要接過去,她便說沒有長媳閑著,卻叫小兒子媳婦勞累的道理,讓二太太給她打下手,只分了些瑣碎又得罪人的差事去。二太太又沒法爭,老太太還在京城呢,如今長房就數我娘最大,她但凡想要使點心計,她先不孝敬婆婆后又排擠妯娌的小道消息就傳出去了。我娘最會哭,到二房去哭上半日,人家族長夫人便要過來教訓人了。二太太還能做什么?”

文怡聽得好笑:“這么說,大伯母終于也硬氣起來了?”

文慧的神情放柔了:“我娘說,都拋夫棄子了,若還不硬氣起來,由得人欺負到頭上,那就白回來了。橫豎老太太和老爺都不在家,只要她一日還是當家主母,便要做這個家一日的主,萬沒有叫個被革了功名又德行有虧的小叔子和不孝婆婆、對繼女不慈的小嬸子給踩到頭上的道理。如今她的兒女都有了前程,我的命再壞也壞不到哪里去了,她破罐子破摔。二老爺夫妻倆若要跟她斗,她就奉陪到底,只要他們不擔心自家兒女的名聲受了連累,結不到好親就行。”她抿嘴笑了笑:“我娘其實是怕我在家里受委屈呢。有她管著家,至少沒人敢克扣我的吃穿用度。我想要什么,她都能給我辦到;想做什么,她也能縱著我。”

文怡嘆了口氣:“大伯母這份慈母之心,著實難得了。六姐姐,你可要珍惜才是。”

文慧低頭輕啜一口茶水,緩緩道:“我心里自然是明白的,如今我除了娘,還有哥哥嫂子,再添一個弟弟,或許還有一個你,也就沒別的親人了。娘的好意,我只管安心受了,也會好好報答她。但最讓我高興的,是娘終于開竅了,遇到難事,不再只懂得哭了,也會多為自己著想。我敢說,哪怕眼下老太太與老爺立時從京城回來呢,我娘也不會再任由他們揉捏!”

說到這里,她眉梢一挑,湊近了文怡小聲道:“你可知道我娘回來后都做了什么?她從沒入府當差的家生子里挑了新的丫頭婆子媳婦小廝,仔細調教了,就叫他們悄悄兒在顧莊里散播二老爺一家在京城里做的事,連五姐姐都沒放過。別看我的名聲壞了,他們一家的名聲也沒強到哪里去。二老爺和二太太回來時,族里早就知道了他們鬧的笑話,都不齒得很呢。二太太要繼續管家,我娘上二房鬧了一場,莊上的小道消息便傳得更厲害了,還有人拿段丫頭的事來說嘴,二太太氣得告病,不肯出門見人。至于二老爺,被我娘駁了面子,又叫二房含沙射影地說教了一番,便終日在家飲酒解決。我娘特地叫人將家里的好酒搬出來任他挑著喝,說是喝死了完事,還能落個清靜。”

文怡捂嘴止住笑意,但眼里卻掩不住驚詫:“真沒想到,大伯母居然也會使這樣的手段。”只是想到文娟,又覺得她無辜可憐,“其實十妹妹為人并不壞,若受了父母連累,連親都不說成,就可惜了。”

文慧漫不經心地道:“連累不了。十丫頭在京城時就定親了,二太太臨動身前好容易才說服老太太與二老爺點的頭,就是你給說的那個連家,在軍中當差的。十丫頭沒回來,陪著老太太留在京里,只等明年五月完婚。二老爺不肯在京城繼續丟臉,硬是拉著二太太回來了,說好了等十丫頭出嫁時是不會上京去送嫁的。”

文怡這下真是又驚又喜:“連家的親事果然成了?我只當大伯祖母與二伯父是斷不能應的,沒想到他們還肯改主意!”

文慧冷笑:“連家門第是差了些,但好歹祖上也出過官,十妹夫又是個有品級的武官,總比叫十丫頭回老家繼續耽擱強。說白了,二老爺原本就只是個光頭進士罷了,哪兒來的底氣攀龍附鳳?五姐姐能攀上尚書府就已經是上輩子燒了高香了,到底經不起那樣大的福氣,只享用了幾個月,如今還不是灰溜溜回老家做平民百姓去了?十丫頭一個庶女,難道還能攀上什么高官顯宦不成?難得連家不嫌棄十丫頭家里被革了功名,若還要挑剔,過了這個村可就沒這個店了。日后撐死了說個舉人秀才,人家還未必看得上二老爺這個岳父呢!”

文怡假裝沒聽到她對文嫻的嘲諷,只是為文娟慶幸:“我家相公說了,小連將軍是個實誠人,十妹妹嫁了他,必會有安穩日子過。二伯父二伯母不能送嫁,確實有些可惜,但有大伯祖母與大伯父做主,陪嫁斷不會寒酸的,反倒避免了讓人說閑話,連累十妹妹沒臉。回頭我得寫一封信回京城,再備一份厚禮去,好給十妹妹添妝。既是明年五月完婚,我怕是沒法送十妹妹出閣了。”

文慧瞥她一眼:“你素來是個厚道人。”便不再繼續這個話題了,張望四周一眼,問她:“九妹夫不在家?”

文怡頓了頓,露出一個狀若無事的笑:“他才去了康南駐軍所任上,要過兩天才回來。正好姐姐來了,這兩日就與我作伴吧。”

文慧撇撇嘴:“我可不是只來住兩天便算了的,少說也要住到正月后。我娘聽六叔祖母說你們夫妻今年公務忙,不能回平陽去。我就想著,你們要忙公務,想必是要留在康南的,那在康城新置辦的宅子必然會空下來,我過來也就用不著另尋房子了,沒想到你還在這里。怎么?九妹夫去了任上,你就沒跟去?”

文怡一窒,猶豫了片刻才避重就輕地答說:“快過年了,駐軍所也是衙門,士兵們都要過節的。那里的屋子不如這里好,我們打算在康城過年呢,若駐軍所有事,從這里趕去也方便。姐姐居然是打算來過年的,這是為什么?你比不得我,還是顧家的女兒呢,從前可從來沒有過住在老家的族人不在顧莊過年的例子。”

文慧抬手抿了抿頭發:“我們長房不是族長了,過年祭祀,有二老爺抱著兒子出面就成。我娘和我又進不了祠堂參加大祀,留在莊里做什么?一過年,就有無數的親友過來走親戚,三姑六婆的,說不完的糟心事,倒不如躲出來清靜。至于家里的大權,我娘能搶一次,就能搶第二次,二太太如今那半死不活的模樣,不是她的對手。”

文怡挑高了眉頭:“就為了這個?我不信,你們家官做得大,在族里素來超脫,你不樂意,人家還能逼你去見親戚?我記得你從前回來過年,對那些親戚家的女眷,向來是愛理不理的,人家都捧著你,只說你氣度不凡,好體面模樣,卻是一句閑話都不敢說出口。如今你雖處境難些,但滿平陽也挑不出幾個官做得比大伯父高的,大伯母身上又還有誥命,我就不信,人家真敢當面揭你的短。”

文慧白了她一眼:“誰說這個了?我是怕人當面揭短的?我煩的是來做媒的!我娘早就收到風聲了,其他幾房的嬸娘也都明里暗里的探我娘的口風,說哪家兒子有出息,哪家兒子長得一表人材什么的,我娘被她們哄得高興,都有些動心了,我再不把她誆出來,天知道這個年過完,我會不會被許了出去?!”

文怡睜大了眼:“這有什么不好?若真有好親事,也是你的造化。六姐姐,你該不會還在挑剔人家的門第根基吧?”

文慧忍不住伸出手指大力戳了她的腦門一記:“你個糊涂蟲!我如今是什么名聲?!能上門提親的,又會是什么好親事?!等我娘來了,你細問問去,不是花名遠播的紈绔,便是品行有虧的惡少,都是沖著我那傳說中的美貌來的。其中甚至還有商家和娶填房的!族里那些嬸娘,都認定了我名節有損,配不上身家清白人才出眾的好男兒,又怎會為我留意好人家?我都快被她們氣死了,寧可真剪了頭發做姑子去,也不嫁給那些人。你當是好事呢?!”

文怡恍然,但卻不大樂意聽她說某句話:“我又不知道她們找的是那樣的人,誤會了也不出奇。你和大伯母從前不就是挑剔門第根基,才把親事給耽誤了么?你也別成天把剪了頭發做姑子的話掛在嘴上,你若能耐得住那樣的清靜日子,又怎會是今日這個模樣?少寒磣人家出家人了!”

說罷她瞥了一眼文慧身上那精致淡雅的新衣裙,那厚實綿軟的厚斗篷,還有頭上清雅之余不失貴氣的碧玉簪,以及腕上猶自散發著淡淡香氣的檀香木佛珠手串,輕哼一聲,瞥開了頭,起身走到門口吆喝:“六小姐的屋子可收拾好了?她帶來的丫頭在哪兒?趕緊侍候主人去歇著吧!”蓮心在客房那邊趕過來回話說已經收拾好了,文慧帶來的兩個丫頭也趕緊在屋前階下站定。

文慧在文怡身后撲哧一聲笑了:“喲,九妹妹如今做了當家主母,脾氣見漲啊,我略說一句,你就給我臉色瞧了。”

文怡回頭瞥了她一眼:“誰給你臉色瞧了?我是不樂意你總拿做姑子說事!行了,趕了這一天的路,你就不累?回去歇一歇,梳洗梳洗吧。如今家里只有我,你也用不著忌諱什么,歇好了,換了衣裳就過來與我一道吃晚飯。我叫人做你愛吃的菜。”

“那就多謝妹妹了。”文慧起身伸了個懶腰,“還真有些累了呢,江上風大,又冷,吹得我腦仁兒疼。妹妹叫人熬點濃濃的姜湯來吧,給我帶來的人每人灌一碗,省得生病了沒法當差。晚飯多做點素菜,我如今嫌肉膩得慌,倒愛吃新鮮的蔬菜蘿卜。”

文怡氣得笑了:“才覺你懂得體恤下人了,下一句話就露了原形。這季節哪里找許多新鮮瓜菜去?放心吧,我一定給你做一頓出家人吃的飯!”