在主持完泥鰍深加工廠的投產儀式之后，衛婷兒拉著何大海密集地開展調研。

與上任之初時候的走馬觀花不一樣，這回她是下定決定要把示范片的覆蓋范圍都要認真地走一遍。盡管前段時間的大調研活動，她對很多鎮鄉和村社的情況已是了然于胸，但沒有親眼看過，她的心里還是不踏實。

何大海對她的決定很無語，這都來了多久了啊，現在才想起來搞調研。衛婷兒對他的不滿，只當沒有看見。她換了一身運動裝，讓司機給她找了一頂草帽，方才鉆進車子。

坐上位置，聞到一股濃烈的煙味，她氣哼哼地對何大海吼道，何大海，老娘給你說了多少次了，不準在我的車里吸煙。

何大海冷哼了一聲，皺了皺眉頭，拉開車門，自個走了下去。“你干啥去？”

“你不讓我抽煙，我自個開自個的車去，總行了吧！”

“你少抽一根要死啊！上車，哪有那么多借口！”

何大海見她發火了，只得又走了回來，扔掉了手中的煙頭，拉開車門在后面的車位坐了下來。“坐前面去，一身的煙味臭死了。”

衛婷兒嫌棄地捂著鼻子，扇了扇車里的空氣，又將他攆得了前排的位置去。司機老張也紅著臉，平素他也不怎么抽煙，可自從何大海來了之后，他這煙癮一天比一天大了起來。上車前，他原本想在車里噴點空氣清新劑，但看到何大海叼著根煙，鉆了進去便沒好意思擋住他。

“指揮長，今天我們先去哪里？”

衛婷兒聽了老張的話，方才轉過臉對他說道，去，最偏遠的李家嘴吧。

別看何大海打小生在鮮家嘴，但對周邊的鎮鄉和村社他還真沒有衛婷兒熟悉。小時候生活的天地，就只有巴掌那么大。那時候，去過最遠的地方也就是景福院。

相鄰的村，也只是逢年過節走哈親戚才會去。回村創業之后，他更多的時間還是在鮮家嘴。根深蒂固的印象，一個字“窮”，加深一點的印象，還是一個字“窮”。

描繪得具體點，那叫“窮得掉渣”。

車出了景福院，穿過白水河，沿著起伏不定的淺丘，不斷地往深丘地帶開去。越往里開，天更小，山更高，溝更深。從鄉道開到村道，路是越走越窄，路旁彎下腰駝背的人也是越看越老，山與水的親疏感也越來越強烈，河流越來越少，山越來越孤獨。像蛛網般密布的小山村，也越來越發清貧。

一山接著一山的柏樹林，跟著又是一茬接著一茬的荒坡地，零零散散分布的人家，鮮有人煙。屋前屋后許多連路都找不到蹤影了，大片大片瘋長的野草，把一個個原本人丁興旺的老宅子、老院子給圍成了一座座活著的墳堆。之所以活著，是因為偶有幾戶人家還跑出一條土狗，一群雞鴨，吆喝著三兩聲透著風的人聲。

李家嘴原本是李姓家族的大村，人口基數并不比鮮家嘴少。但跟其他的村一樣，盡管能靠著土地吃飽飯，但卻過著苦哈哈的窮日子。眼瞅著，鄰里鄉村，親朋四友都拖家帶口地出去打工闖世界。李家嘴的人，也待不住了，也都攆著行市地跑了出去。

人少了，村子自然就荒棄了。但何大海卻在沿海打工的時候，認識了不少從李家嘴走出去的打工仔，這些人能耐都還不小，許多人都在那邊辦起了企業，闖出了名堂。不少家庭索性把家里的男女老少也都接了過去。即便是逢過年，或者是清明節也都很少回來。留在村里的絕大多數，都是一些老實巴交，不肯離開這片土地的老實人。日子過得有鹽莫味的，苦哈哈地熬著，唯一的盼頭，就是盼著自家的兒女能夠考個好大學。實在不行，也讓自家的孩子去投親靠友，在外謀口飯吃。而自個為了不拖累在外的兒女，便跟自個的命耗著。什么時候命沒了，苦日子也就熬到頭了。

來到李家嘴，村支書和村主任慌慌忙忙地扔下鋤頭，趕到了村口。倆人渾身臟兮兮的，一身汗臭，比何大海身上的煙味還難聞。發白的頭發，稀稀拉拉，一臉的褶子比那地里剛剛翻曬出來的泥塊還要難看。

見著衛婷兒，搓了搓滿是老繭的手，呵呵地笑著，露出一嘴的黃牙。“王書記，李主任你們干了多少年了？”

老王書記年紀比李主任要大一些，嘆了口氣道，馬上就是28年了。李主任也皺著眉頭苦笑道，我也有27年了。早就想退下去了，但是村里缺年輕人啊，都不愿意干。我們也就湊合著看能不能把這一屆干滿。

看到他倆，何大海在他們的身上，仿佛看到了當初的何鳳山。但他們的命沒有何鳳山好，何鳳山的兩個兒子都考出去了。而他們的子女卻還在外地打工，但好在把孫兒孫女給帶走了，沒有給他們留下累贅。日子雖然苦點，但也還算是清閑。