水芙苑里，苗氏最后一次清點了杜云瑛的嫁妝，確定一切無誤后，這才放下心來，把嫁妝冊子交到杜云瑛手里。
“能給你的都給你了，往后可千萬爭氣些。”苗氏一面說，一面悄悄把一疊銀票塞給杜云瑛，“這些不在冊子上，都是我的私房錢。”
杜云瑛捏著厚厚一疊銀票，眼睛通紅。
苗氏摟著她，一下一下順著她的脊背，道：“姑爺是占不到爵位的，就千萬別起那等無望心思，最后鬧得自己進退兩難，要是真的受了委屈，盡管使人來告訴我，我們杜家是不能和誠意伯府比，但也不是軟柿子。”
杜云瑛嘴上應著，抬眼瞟見苗氏眼角的細紋，心中疑惑頓生，可又不敢問出聲來。
她若真的在伯府里遇到些為難事，娘家這兒到底會給她多少助力？
就好像苗氏。
分明苗氏的父母都在，可苗家里頭苗大太太一張嘴巴頂了半邊天，生生讓苗氏和娘家撕破了臉。
若是往后長房不回京，家里是苗氏或者夏安馨做主，杜云瑛是不怕的，可若是掌家大權回到了長房頭上……
伯娘楊氏，大嫂顏氏，杜云瑛心里沒多少底，她們接觸得太少了些。
可苗氏已經把能替她做的都做了，再提這些讓苗氏傷心的話，杜云瑛硬不起心腸來。
夜里歇在床上，翻來覆去的，杜云瑛只存了一個念頭——她一定要在伯府里站穩腳跟。
不是要和長嫂去爭高下，而是自己的事兒要拿捏妥當。
就像苗氏這樣，就算攤上那么個不靠譜的娘家，她一樣在婆家穩穩當當地做當家太太。
靠人，真不如靠已。
隔日傍晚，踩花堂的全福夫人去了誠意伯府。
嫁妝一抬抬搬出去，水芙苑里一下子空曠許多。
杜云蘿與杜云諾兩人過來，替姐姐哭嫁。
一切都有條不紊。
大婚當日，杜云瑛裝扮得漂漂亮亮的，給長輩們磕了頭，被杜云瑯背著上了轎。
鞭炮聲陣陣，花轎越行越遠。
苗氏沒工夫傷感，轉頭招呼賓客，夏安馨這個新媳婦被她帶在身邊，介紹給賓客們認識。
甄氏也不得空閑，拉著杜云蘿耳提面命了一番，說不需要她去姑娘奶奶們跟前招呼，只要她照看好杜云茹就行。
杜云蘿樂得躲懶，與杜云茹兩人嬉嬉笑笑說話，正好說到了錦靈的婚事上。
杜云茹瞪大了眼睛，道：“你未免也忒心急了些。”
“也不算心急，”杜云蘿壓著聲兒道，“錦靈和錦蕊兩個年紀都不小了，要是過兩年一塊嫁了，我提進屋里伺候的就都是侯府里的人了。不如趁著錦靈嫁出去，先提一個年紀小些的進來，等將來錦蕊嫁了，這個娘家的丫鬟還能再多留兩年。”
杜云茹睨了杜云蘿一眼。
理是這個理，可這番話，杜云茹品著有些不對勁，就像是杜云蘿并不信任侯府里的人手一樣。
杜云茹了解杜云蘿的性格，她不是那等疑心重，又喜歡有事沒事帶著審視目光看人的人，按說不至于還未進門就先觀望上了。
雖然不知道原因，但杜云茹以為，防人之心不可無，杜云蘿這般考量也無可厚非。
這場婚禮辦得熱鬧又風光，卻也耗費了苗氏大量的心力，等陸桓陪著杜云瑛三朝回門之后，苗氏緊繃著的精神一松，一夜之間就病倒了。
水芙苑里忙成了一片。
苗氏需要休養，中饋就壓在了夏安馨身上。
夏安馨是個新手，跟著苗氏學了幾個月，卻沒有獨自掌事過，苗氏怕廖氏虎視眈眈趁虛而入，干脆把沈長根家的撥給夏安馨去做幫手。
有沈長根家的幫忙，夏安馨的心落下來一大半，就算有管事婆子欺夏安馨年輕沒經驗，一抬頭看到沈長根家的板著臉站在一旁，也不敢生事了。
一時倒也太平。
而府外，云棲請了媒婆去段氏跟前說親，錦靈畢竟是杜云蘿的丫鬟，段氏不能直接應下，使人來安華院里遞了口信。
杜云蘿自然是答應了，很快，大喜的日子就敲定了，選了十一月二十八，趕在臘月前完婚。
甄氏已經聽杜云茹說過了，也沒有格外吃驚，倒是蓮福苑里，夏老太太特地問了起來。
“滿打滿算，也就四個月，云蘿的婚事頂多拖到明年春夏，最要緊的時候缺了個錦靈……”夏老太太遲疑。
甄氏見屋里就剩下蘭芝伺候，也就不避諱了，低聲道：“老太太，這事兒我和云茹、云蘿都商議過。既然看對了眼，早些辦了也沒什么不好的，錦靈是個機靈的，早些過去打點打點。”
夏老太太通透人，聽了要“打點”也就明白過來了，頷首道：“這倒是，二房里的那位太太掌家有些年頭了吧？想來根基是極穩固的。
你看我們府里，懷平媳婦病著，馨丫頭打理打理是名正言順的，可底下不還有幾個刁的嗎？
馨丫頭可是老婆子的娘家人，又是暫時接手，這都有人興事，云蘿往后要掌家，遇到的麻煩一定更多。
能有個靠得住的提前去打點打點，倒是好事。”
甄氏和夏老太太想的一樣。
主子是可以處置仆婦們，但越是世家，里頭關系就越錯綜復雜，牽一發而動全身。
沒有摸清楚狀況就貿然出手，肯定會惹來不少麻煩，可要是事事忍下，人人都當你好欺負了。
夏老太太摸著手中的玉扳指，沉吟：“既如此，缺的人手就要挑個仔細的，安華園的二等里頭，可有得用的人手？
若是挑不出來，就從別處挑，府里這么多家生子，總能挑出個機靈曉事的。
早些尋了來，叫錦蕊、錦靈教上些日子，一定要派得上用場的才好。”
夏老太太絮絮吩咐著，一臉慎重：“這可是要緊事，等挑出來了，送來讓我看看，對了，錦靈性子辣，那就選個穩重些的，一個紅臉，一個白臉，才能壓得住人。”
句句都是對杜云蘿的關心，甄氏心里暖暖的，連連點頭道：“老太太您放心，我曉得。”(