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上山打老虎額
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正午的時候徐昌回了家,他見徐謙一副樂呵呵的樣子,恨鐵不成鋼的道:“你這混賬,又不是天上掉下來了個如花似玉的媳婦,樂什么樂?”
徐昌正經起來,踟躇道:“只要把王公公的事辦成了,放她父親出來也不是不可以。”說罷拍了拍徐謙的肩,鼓勵道:“你做的好,已經有些為父的模樣了,看來孺子可教,終于開竅,真是阿彌陀佛,徐家祖先在上,家門有幸啊。”
徐謙連忙道:“都是爹平時教導得好。”
徐昌哈哈大笑,旋即道:“我帶了點糕點來,正午將就著填飽肚子吧。”
徐家兩個光棍,反正無人做飯,平時也就是偶爾吃點糕點或下一些面食勉強填飽肚子。
三人便去廳里用著糕點,鄧健心里滿是狐疑,覺得這姓徐的父子實在太奇怪了,若是換做是他,肯定是訛那趙小姐一大筆銀子,要一個奴婢有什么用奴婢能當飯吃嗎?
他百思不得其解,吃了一個炊餅,眼睛突然一亮,覺得自己領悟到了什么,猛地拍案道:“我明白了,終于明白了,妙,妙不可言。”
徐昌和徐謙像是看瘋子似的看他,徐謙手里拿著半個咬成了月亮形狀的炊餅,道:“明白什么?”
鄧健眉飛色舞的道:“我明白了為何不訛那姓趙的錢財而只要她簽賣身契。那趙小姐國色天香,婀娜多姿,看她的樣子,想必也懂得一些琴棋書畫,我聽說在秦淮那邊,這樣的女人若是賣出去至少值個四五百兩銀子,比起訛她那點銀錢,徐大哥賺的豈不是更多?真是妙啊,我此前就沒有想到。”
徐謙愕然。
徐昌目光幽幽地看了鄧健一眼,不動聲色地道:“你懂個什么?你當我家謙兒只看上這賣身的銀子,實話和你說了吧,讓那趙小姐簽了賣身契,并不用先急著賣,可以先收入咱們徐家,她不是有個爹嗎?到時就用她來慢慢訛他爹的銀子,等到把她爹敲光詐盡了,再尋個富貴人家賣出去,這轉手之間,哪里只是四五百兩銀子。”
徐謙又愕然。
他自覺自己的心理陰暗,可是和這兩位逼良為娼的家伙比起來,實在是純潔得有點過份。
鄧健被徐昌狠狠地羞辱了一番,卻一點都不惱怒,反而把徐昌奉為了神明,佩服得五體投地,站起來給徐昌行禮道:“徐叔父真是非常人也,小子甘拜下風,若是往后能經常在叔父足下聆聽教誨,耳聞徐叔父的仙音,小侄便是萬死也無憾了。”
“好說,好說。”徐昌如遇知音,對鄧健的印象終于好了那么一點半點。
“是了,鄧兄弟,待會要勞煩你出去一趟傳個消息,造謠的事,你精不精通?”徐謙忍受不了鄧健的肉麻,轉移開話題道。
鄧健為難地道:“造謠?我這人這么實誠,似乎……”
徐謙冷冷一笑:“反正我不管,待會你就上街,我要讓整個錢塘都知道一個消息,這關系到王公公的大事,你要是耽誤了,到時候吃罪不起。”
鄧健聽到王公公三字,立即肅然起敬,道:“徐大哥這是什么話,為王公公效力莫說是造謠,便是連御數女我也能慘然接受,你說吧,造什么謠。”
徐謙神秘地笑了笑,道:“待會你就知道。”
錢塘縣城并不大,閑人卻是不小。
自太祖到現在,國朝已經有百二十年光景,天下安定了這么多年,隨著土地兼并日益增多,以至于兩種人開始人滿為患,一種是吃不飽沒事干的,這種人統稱流民,攆到哪里走到哪里。
另一種則是吃飽了沒事干,他們相對有些追求,不滿足于吃了就睡睡了就吃的生活狀態,因此造謠、傳謠,難免成為他們的主要生活目的,錢塘縣有個風吹草動,總是他們第一個知道。
一天的功夫,錢塘縣突然爆出了一個聳人聽聞的傳言,說是鎮守太監府有一幅行書,里頭竟是涉及到了寶藏,說是王公公這些年存了不少私房錢,這些銀錢又不能帶回宮去,所以都悄悄地藏了起來,而一幅王公公視若珍寶的行書則是揭開寶藏的鑰匙,誰能得到這幅行書,誰就能腰纏萬貫。
消息一出,舉座嘩然。
寶藏、太監、藏寶圖無論在任何時代都是熱門的詞匯,不用幾個時辰,王公公家的一幅字就已人盡皆知了。
甚至有人在暗中打探,居然查出了一些蛛絲馬跡。就比如王公公確實是對一幅行書視若珍寶,而且幅字書法水平連中上都不如,跟名家根本不沾一點邊。這些消息匯總起來,卻似乎是印證了這個謠言的真偽。
想想看,一幅根本不起眼的行書,以王公公的身份怎么可能視若珍寶?看來這傳言未必只是空穴來風,倒是很有幾分可信度。
坊間俚語就是如此,越是虛妄,就越傳的有鼻子有眼,傳播者好事,非要把這不知來路的流言說的天花亂墜,非要別人相信不可。
對于這種流言,王公公當然是嗤之以鼻,第二日清早,他如往常一樣起來,便到花廳去閑坐吃茶,鎮守太監嘛,監管一些鐵礦、打擊一下鹽梟,也沒什么大事讓他辦,可是等他進入了后堂花廳,王公公的腳就邁不動了。
那一張養尊處優的白皙臉蛋瞬間猙獰。
一雙深邃的眼眸也像是引燃的火藥桶,殺氣騰騰。
他坐在廳里,沉默了片刻,隨即用著低沉的聲音道:“來人。”
王公公一聲招呼,外頭便有幾個下人跌跌撞撞進來,慌亂地行禮,道:“公公有何吩咐……”
王公公回眸,掃視著這些下人,那冷漠的眼神讓他們感到很不安,大氣不敢出,保持著跪姿一動不動。
王公公慢悠悠地道:“去,把內府的主事、清客都召集到這里來。”
他的語氣很平淡,卻帶著冷漠的意味。
大氣不敢出的下人們發現,那一幅一直懸掛在花廳顯要位置的字幅居然不翼而飛了。
看著那孤零零的墻面,下人們心驚膽戰,于是不敢怠慢,分頭行動,飛也似的去了。
過不了多久,府上的重要人物齊聚在了這里,內府和外府的管事,帳房的先生,府庫的司庫,還有幾個幕僚、清客,足足十幾個人齊聚一堂,他們也注意到了空空如也的墻壁,有人似乎察覺到了什么。
王公公的眼眸瞇成一線,紋絲不動。
以內府主事王琴為首,眾人一齊向王公公行禮:“見過王公公。”
王公公站起來,負著手,在這廳中踱步。
大家低著頭,一動不敢動。
走到廳中一處角落,王公公目光一寒,抬腿朝角落里的青花瓷瓶一腳踢去。
啪……
青花瓷瓶應聲摔落,碎落的瓷片激射出來,這些跪地的主事、清客們被飛濺的瓷片扎中,殷紅的鮮血順著傷口處流淌下來,宛如鮮紅的蚯蚓。
跪在最前的內府主事張琴更是被瓷片打中了額頭,額頭處血肉模糊,可是他依然是一動不敢動,既不敢叫痛,大氣也不敢出,連起身擦拭傷口都不敢,只是鐵青著臉,咬著牙,默默忍受這疼痛。
王公公漫不經心地駐足,目光無視他們,面向空蕩蕩的墻壁,森然冷笑:“日防夜防,家賊難防。”
短短八個字,就如催命符,所有人的心都提到了嗓子眼里。內院主事張琴滿頭是血,誠惶誠恐地道:“公公息怒……”
王公公淡漠地冷笑:“好端端的一幅字,為何一夜之間不翼而飛?”
那內府的主事張琴臉色更是難看,忙道:“公公,我聽說外頭有流言,說是王公公的這幅字和什么藏寶圖有關系,是不是有什么人無事生非,讓人以為真有什么藏寶圖,所以才鋌而走險……”
張琴越說越覺得可能,帳房的蔣坤也連忙道:“是啊,我也聽說過這流言,一定是有人聽了這些謠言,吃了豬油蒙了心,做出這種事大逆不道的事來。”
蔣坤是個落第的讀書人,深受王公公的信任,否則帳房也不會交給他來打理,他這時候站出來幫腔,讓張琴稍稍松了口氣。
“是嗎?”王公公旋身,陰森森地盯著蔣坤,蔣坤連忙把抬起的頭又垂了下去。
王公公慢悠悠地道:“拿咱家的條子,去縣衙里請人來,徹查!”徹查二字,猶如洪鐘,聲震屋瓦。
“是,是,徹查!”張琴趁機抹了抹自己的額頭,血水和滲出來的冷汗混雜在一起,揩得他的衣袖殷紅一片。
王公公微微點頭,怒氣似乎消散了一些,他坐回椅上,眼皮子微微拉下,一副假寐的樣子,再不發一言。
這幅字對他來說實在太重要了,如果京里的大人物得知自己對他的墨寶都如此不珍惜,莫說他還能不能在這里作威作福,一旦失去了恩寵,將來多半是要在神宮監里了此一生了。
現在這一切都是那個姓徐的小子安排的,可是這姓徐的小子真的能把真跡找回來?王公公沒有太多的把把握,他眼眸微微瞇起,不經意間掠過一絲殺機,心里默默的想:若是找不回,咱家固然是沒了前程,這個小子也必須承擔后果。
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