漢子愣了愣，隨即點了點頭，而后岔開話題道“此二人與少爺似乎是熟識，可是之前的同窗？不知為何會突然出現在這河通府？他們對您太熟悉了，有些不妥！”

方昶望著漢子的眼神中滿是嘲諷，這些人在將他帶來之前，不是早就應該料到會有人拿此事來攻訐他嗎？

杜塵瀾嘆了口氣，現在最主要的是安撫好吳秋香的情緒。

半晌之后，吳秋香終于平靜了下來。如此一來，兩人都沒了興致，于是就這般回了客棧。

“少爺！”漢子進了屋，便看見了站在窗前凝視下方的少年。

“可是買下了？”方昶回過神來，望著進來的漢子，臉上滿是激動。

“嗯！”杜淳楓原本還打算去杜塵瀾那兒看看，可剛站起身，便又坐了下來。

瀾哥兒雖然年歲小，但一向有主意。他二人是同窗，若是鬧了什么脾氣，他這個長輩插手，卻是不好。

“師兄也不必太過擔心，至少方師兄安全無虞。”杜塵瀾又勸解了一句，為他倒了碗茶水。

“少爺，四少爺來了，老爺來請你和吳公子去他屋里用飯！”守月推了門進來稟報道。

“小瀾，你去吧！想必你們有家事要談，我就不去了，委實也沒什么心情！”吳秋香的心情依舊低落，他連晚飯都不想吃。

“其實您大可不必親自來，這點小事，交給屬下就成！”漢子走至方昶身邊，也抬眼看了看下方熱鬧的坊市。

果然是那兩人！兩道身影在人群中穿梭，接著漸行漸遠，消失在了巷口。

“這對我來說，不是小事！”方昶握緊了拳頭，語氣顯得有些生硬，臉色也比之前更沉了幾分。

漢子將看向下方的目光收回，隨后深深行了一禮，“倒是小人自作主張了，不過小人也是擔心，有人會利用此事來挑起紛爭！這二人，若是待在靖原府也就罷了！可他們卻來了河通府。”

“他們是讀書人，日后還會去京城，早晚都要碰上。私塾中這么多學子，他們也都會下場，你殺得完嗎？閑雜人等，不必理會！反正日后也不會再有交集。我相信他們，都是知情識趣之人！”

方昶藏在袖子中的手緊扯著衣袖，他仔細觀察著漢子的神色，見漢子服了軟，這才松了口氣。

“怎么這么快就回來了？”杜淳楓正在屋內看書，誰想習遠來稟報，說兩人竟然回來了。

“不知！不過小人瞧著，吳公子似乎情緒不佳。”習遠搖了搖頭，只說了一句，便沒再言語。

“那我叫人另送了飯食進來！”杜塵瀾知道再勸也無用，還是得吳秋香自己想通。

“三叔的意思是，小五要參加書院的院考？”杜海州驚了，他望著杜淳楓的目光中帶著萬分的不可思議，聲音更是突然高漲，竟然還有些尖銳。

“正是！恰巧你在書院讀書，正好能給咱們講講書院院考的事兒。”杜淳楓知道杜海州會吃驚，但他沒想到杜海州會這般激動。

“可是小五他今年才八歲吧？院考要十歲以上啊！”杜海州原本是猜想杜淳楓帶著小五來河通府另尋一家私塾，畢竟那個鞠柏鳴有沒有真才實學，還真不好說。

再者鞠柏鳴是侄兒恒哥兒的外祖父，哪里會真心教導小五？可若是在靖原府再找私塾，卻又不好交代。

因此，杜淳楓這才帶了小五來河通府。畢竟河通府除了晨鷺書院，也有許多有才之士。

“是！但不是還有打擂一說嗎？”杜淳楓也知道這事兒聽起來十分瘋狂，但其實他也有些私心。

若是瀾哥兒這次當真失敗了，那不是還有一個名額嗎？雖說少不得要與州哥兒相爭，但他也沒法子，瀾哥兒畢竟才是給他養老送終之人。只能說，他也是個自私的人，算是對不起州哥兒了。

“打擂？”杜海州這一句喊得比之前還要響，他簡直想笑。到底是他瘋了，還是杜海州和杜塵瀾瘋了？

“三叔，您確定您這不是在開玩笑？您去了解過打擂的規則嗎？那規則何等殘酷，誰有這等膽量？”

杜海州冷笑一聲，看來三房為了這個名額也是拼了。也對啊！若是杜塵瀾不進晨鷺書院，也確實沒什么希望。

但三房竟然如此激進，當真讓他刮目相看。杜塵瀾他自己有幾斤幾兩，難道自己還不清楚？竟然敢存有這等妄想，他不知該夸對方有膽氣，還是該笑他無自知之明？

“打擂的鼓都生了幾層灰，誰敢動它？三叔，若是瀾哥兒這次失敗了，那日后也不得再入晨鷺書院讀書了。打擂只有一次機會，您覺得這劃算嗎？”

杜塵瀾才剛剛啟蒙幾個月而已，四書五經背全了嗎？若是杜塵瀾當真去打擂，第一輪就叫人家給打敗，屆時丟的也是他杜海州的臉面。

同為杜氏子孫，人家可不管你們是不是隔了房的堂兄弟。一榮俱榮，一損俱損吶！

杜塵瀾原本是要推門而入的，只是杜海州過于激動，讓他在門外就聽到了他的驚呼，被迫聽了一耳朵。

漢子冰冷的聲音似是灌入了他的五臟六腑，直壓得他生疼。

“有何不妥？見過我的人多了去了，難道還要將他們都殺了不成？反正我的身份只要有心人都能查得出，藏得住嗎？我就這么見不得人？”

“為何？”吳秋香眼神有些呆滯，他此刻只感覺到了傷心和憤怒，然而更多的還是擔心。

“或許方師兄有些難處，此次并不合適與咱們相認。師兄也知道以方師兄的為人，若非是情非得已，斷然不會這般做。剛才我見方師兄行色有些匆忙，顯然是有要事要辦。咱們還是找到合適的機會，再問問他吧！”

杜塵瀾已經注意到，剛才那漢子，內力精深得很，可不是什么泛泛之輩。

方昶身邊，為何會有這樣的人存在？若說與那權貴有關，這事兒才解釋得通。然而若是被威脅到性命，那根本不存在。他看剛才那漢子雖說有些兇神惡煞，但對方昶的態度倒是很恭敬，算是言聽計從的。

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