“太后娘娘！這是最后的體面！”杜塵瀾的聲音冰冷徹骨，讓查太后忍不住哆嗦起來。
“二選一！就看你選哪一種。”
查太后萬念俱灰，突然狂笑道：“師出有名？”
她轉頭看了一眼梳妝臺上的瓷瓶，腦海中閃過紀蘊說過的話。
“母后！此次只許成功，不許失敗。此藥您拿著，真走到那一步，不如給自己一個痛快。兒子也備了，這是最壞的打算。要是舅舅勝了，那皇太后的稱號便只屬于您一人。”
腦海中紀蘊的話尤在耳邊，查太后心中一片悲涼。她轉身踉踉蹌蹌地走向梳妝臺，拾起那瓷瓶，手中冰冷的觸感一如她內心的感受一樣，仿佛是深淵中無法掙脫的蛟龍，無力又絕望。
“娘娘？”楊嬤嬤和拂曉異口同聲地驚呼道。
楊嬤嬤上前，一把拽住了查太后的胳膊，“娘娘無需聽他胡言亂語，王爺是娘娘的親生兒子，怎么可能棄娘娘于不顧？”
“是啊！娘娘，如今外頭還沒有結束，誰是最后的勝者還不知道呢！娘娘可別聽他的。”拂曉心中一驚，倘若娘娘死了，那她們也活不成了。
查太后露出了個慘白的笑容，“這是哀家能為他做的最后一件事了！”
她快速拔開瓶塞，仰頭將瓶中的毒藥喝下。
“娘娘？”楊嬤嬤和拂曉驚叫出聲，她們沒想到娘娘會這般決絕，就連杜塵瀾都沒想到對方這么干脆。
楊嬤嬤見狀立刻使勁兒掰開查太后的嘴，將手伸進了查太后的喉嚨中，打算將毒藥給摳出來。
查太后任由楊嬤嬤抓住她，也不反抗，眼中已經沒了神采。
杜塵瀾搖了搖頭，這兩個下人倒是忠心耿耿，只可惜也是依附查氏而生的，沒了查太后，這兩人也活不成了。
“不用白費力氣了，她存了死志，救不活了！”杜塵瀾神情有些冷漠，這便是權力傾軋的下場，不成功便成仁。在他看來，楚王的勝算并不大。
楊嬤嬤和拂曉轉頭看向杜塵瀾，眼中都含有恨意。
查太后眼前漸漸變得模糊，突然腹中絞痛，不過須臾，嘴角處便溢出了鮮血。
人似乎在臨終前總會回光返照，她腦海中閃現出了她的過往，那一幕幕仿佛走馬燈似的在她眼前晃過。
這一刻，她突然釋然了。這一輩子，榮華富貴已經享盡了，從母儀天下的皇后到權傾朝野的太后，這是除了帝王之外，所有人都無法企及的人生。她讓人仰望了一輩子，值了！
“娘娘！”楊嬤嬤看著倒在她臂彎的查太后，頓時悲拗不已。
楊嬤嬤無語淚流，看著已經徹底失去意識的查太后，眼中閃過一絲決然。
伺候娘娘數十年，到了年紀也沒出宮，而是自梳當了女官。如今娘娘去了，她活著也是被抓起來嚴刑拷問，倒不如隨著娘娘一起離開。
杜塵瀾見狀不置可否，他朗聲道：“慈寧太后娘娘勾結外臣，與查廷海共謀起兵造反，其罪當誅。本官欲捉拿其回大理寺，然慈寧太后娘娘畏罪自盡，以死謝罪了。”
“來人！將慈寧太后娘娘的鳳體抬回宮里，等候皇上處置。”杜塵瀾覺得依照皇上的性子，必然是要給個體面的葬禮的，好歹也是嫡母，這點尊嚴還是要給的。
楊嬤嬤見著杜塵瀾轉身要走，她突然撿起杜塵瀾剛扔在地上的長劍，壓在了自己的脖子上。
“杜大人也別太囂張，你以為皇上是什么好性兒嗎？等一切平定之后，杜大人也會步咱們的后塵。”
楊嬤嬤說完不等杜塵瀾反應，手一橫，脖頸瞬間鮮血噴涌而出。杜塵瀾轉頭一看，發現對方已經血流如注，不過片刻就倒下了。
拂曉見狀驚得呆住了，她看著地上兩具尸首有些驚慌失措起來。她不過才雙十年華，她還不死啊！
杜塵瀾轉頭看向拂曉，見著對方慌亂又膽怯的眼神，便知這位是不想死了。
“將這女子抓起來，等候發落。”拂曉存在的價值，便是供出查太后一脈的官員。
然而，過了今日，查氏便不會存在了。那些官員，自然是另尋他主。
杜塵瀾出了院子，竟然發現付連壁還等在院外。
付連壁看著杜塵瀾出了院子，不禁目光閃爍，目光在杜塵瀾的手中打量了一眼，發現剛才杜塵瀾拿在手上的長劍沒了。
“慈寧太后娘娘勾結逆黨，已經畏罪自盡了。”杜塵瀾面色凝重道。
付連壁露出一副果然如此的神情，當年顧氏之事他自然知道一些，顧氏被滅是查太后下的懿旨，杜塵瀾這是大仇得報了啊！
“如今宮門外廝殺成了一片，咱們還是快趕過去吧！”這可是大好的機會，救駕這等好事當然不能錯過。
杜塵瀾點了點頭，心中卻在冷笑，急什么？好戲才開始呢！
“噗！”刀劍刺入肉身的聲音傳來，對面的士兵瞪大了雙眼，仰面倒下。
查廷海將長槍從對面之人胸口抽了出來，他喘著粗氣，向身后振臂一呼，喊道：“眾人隨我殺進宮。”
查廷海已經殺紅了眼，滿身滿臉都是血，他騎著馬率先沖入皇宮，他的精銳們緊隨其后。
京城的侍衛和士兵每日也是操練的，但畢竟京城太平，多少年都沒戰事，操練時便較為松懈。
而查廷海帶來的士兵常年鎮守海南，敵國時不時地侵擾，讓他們練就了一身本事。不說身經百戰，但對付京城的士兵的確是占優勢的。
楚王跟在查廷海身后，他此刻心中一腔怒火熊熊燃燒，望著承乾宮的方向，他狠狠一抽馬鞭，飛快地往前奔去。
“啊！”許多宮人剛從睡夢中醒來，待出來一看，見竟然有軍隊闖進了皇宮，個個都大驚失色，開始抱頭鼠竄，一時間亂成一團。
“王爺！咱們何時動手？左營的兵力阻擋不住查廷海，他已經率兵沖進宮里了。”曲容翰心中焦急，再不進去，說不定查廷海就成了。
成王轉頭沉吟半晌，“現在還不到時機！”
曲容翰皺眉，急忙道：“王爺！咱們得搶占先機啊！查廷海只分出一部分兵力守城宮門，咱們現在過去正是好時機。”