“官人，請個女西席妾身倒不反對，可她自己也是個孩子，又怎么能夠教幾個孩子讀書呢？”
王夫人有些郁悶地看著自己的丈夫，覺得有些搞不懂他。她倒沒有懷疑王守拙動機不純，只是這子女的教育問題是古今大事，雖然家里的大事情都是由王守拙做主，但為母則強，她要為兒女的未來著想。
“夫人，你有所不知，此女奇才，縱當今大儒不過如此，此事由為夫做主，你就不必多慮了。”王守拙有些不悅，但思及這是妻子為兒女的一番苦心，倒也不便苛責，“我已經征求張夫人同意了，過兩天就開課。”
“可是，官人，我也要看看她是個什么樣的人，不然我會不放心的。”王夫人這回也上了倔勁兒，絲毫不肯通融。
“那你想怎么樣？”王守拙頭有些大，他總不能為這事將妻子摁床上擂一頓吧？
“明天我要見她一面。”王夫人說道。
“行，隨你。不過，可不要節外生枝！”王守拙說完就把眼睛一閉，鼾聲如雷。
“你就裝吧！”王夫人將被一把拽到上面，蓋住王守拙的臉，坐在旁邊生悶氣……
且不說縣丞大人忙著在后院潑水熄火，小婉這里也郁悶著，看著李氏捎來的張楊氏的手書，長嘆遇到了個不淑的婆婆。
本來尋思著家里那些地種完了，張楊氏全家都搬回來，老宅那里留兩個人也就完事。可縣里賜下的這四十頃良田要及時耕種，而且那一百戶賤民要安置，張楊氏對生意不是很懂，但管家卻有一套，這本來就是大戶人家的女子出嫁前要學習的第一要務，因而在糖坊開張之后，便帶著虎頭他們回到藥王坪，想等糖坊這里穩定下來，再送虎頭他們過來學習。
但前兩天，王縣丞竟然親自去了一趟藥王坪，向張楊氏提起聘小婉為西席的事情。不出小婉所料，張楊氏還就真的答應了，而且還讓李氏帶著虎頭他們兄弟過來……大體上一頭羊是養，兩頭羊是放的意思。囡囡和繡娘暫時留下，她們拿著虎頭他們學過的課本學習，上面都有拼音，二人完全可以自學。
“自你公爹亡故，為娘身體不好，家中度日艱難，兼之世事艱難，陵兒的學業也不得不中止。如念縣學未開，但學業不能綴下。縣丞大人為秦王府干吏，異日前程遠大，這也是一個機會……”
“李嬸……哎，你坐著，干嘛站著說話，咱們家沒那么多的規矩。”小婉一抬頭，看見李氏還站在那里，趕忙讓她坐下。
“小姐，這可不行，國有國法，家有家規，無規矩不能成方圓，您體恤下人這是好事，但心善不能形于表明，否則會被一些人欺負的……”李氏沒有依言坐下，反倒說了一番御下之道。
“行，李嬸，我知道了。”小婉哭笑不得，但她說的也有道理，“夫人什么時候回來？”
“等鄉下一切都理順了就回來，大概還要一兩個月。”李氏答道。雖然張楊氏沒有回來，但她還是擔心小婉年輕，有些事情照看不來，派了李氏這個老成穩重的人過來。
“李嬸，你的眼睛怎么樣了？”小婉問道。
“謝謝小姐的關心，服了您抓著藥，現在好多了，現在就是不能多見日光。”李氏答道。
“嗯，那還要多注意休息，盡可能不要在陽光下活動。”小婉畢竟不是大夫，也沒什么太好的辦法，她沉吟了一下，又道：“安頓完虎頭他們后，你也歇會兒，晚飯就不必管了，明天將東邊的空房收拾一下，就在那里授課。”
“是。”李氏應聲退下。
吃晚飯的時候，一個青衣小帽的家人來店里見小婉，將一張貼子交給她，卻是王夫人使人送過來的。小婉知道，這大概是王夫人擔心自己誤人子弟，準備面試來著。
“我知道了，明天早上就過去。”小婉收下貼子，倒也沒覺得有什么不對。這事情別說是古代了，就算是現代，請一個家庭教師全家老少上陣審核的事情也是常見，沒什么大不了的。
第二日一早，小婉趕到縣衙，卻不知道縣丞大人住在什么地方。正尋思著去找衙役打聽一下，卻看到孟師爺正匆匆地從另一端走過來。
“孟大人早！”小婉連忙招呼。
“夏小娘子早！恭喜恭喜！”孟師爺拱手相賀，看來他也知道教書的事情了，眼中頗有好奇之色，卻并沒有詢問的意思。
“有什么值得恭喜的？我都想找老師，哪會教人？這是縣丞大人趕鴨子上架。”小婉愁眉苦臉地道。
“呵呵，”孟師爺顯然是知道些什么，笑了笑，頗為奇怪地問道：“夏小娘子，為何在縣衙門口徘徊呢？”
“我不知道縣丞大人住在哪兒。”小婉實話實話。
“這簡單，我領你過去，大人現在已經升堂辦公了，但夫人在家。”孟師爺大概也沒什么事，很熱情地領路。
其實王守拙就住在縣衙后面，只是不能走正門，得轉一個圈兒才能過去，小婉這才問起孟師爺為什么在工作時間蹺班……當然，原話是要委婉一些的。
“還不是為了安置那些流民，這些人老在那兒養著也不是個辦法，有一些人寧愿在那里苦捱著，也不肯入賤籍，還有一些人想入賤藉，卻沒人肯要。”孟師爺大倒苦水，有聽眾的感覺真不錯。
“這是怎么回事？”小婉問道。
“需要人手的都是一些種田干活的，但這些賤民之中有很多人都是手藝人，這山陽縣能有多大的地方？哪里需要那么多的手藝人，他們倒是肯入賤籍，可看他們的樣子……過兩天也只能是強行遣返了。”孟師爺搖搖頭，也是無可奈何的事情。
小婉現在也知道一些事情了，所謂的遣返，其實就是往路上一送，讓他們自行回原籍……在這些人當中，倒斃于途的人固然是不少，可即便是回到家鄉，也已經是物事人非了，或者家中付之一炬，或者土地流失……總之，沒有最不幸，只有更不幸。
忽然，小婉心中一動：“對了，孟大人，我想麻煩你幫我打聽一下，有沒有精通雕版印刷的師付，我需要這方面的人。”
“行，我幫你打聽一下。”雖然有些驚詫，但孟師爺還是點頭應允，他指了指前面，“那就是大人的家，我現在回衙，你自己過去吧。”
“多謝孟大人！”小婉連忙謝了一聲。