一行人返回山洞,老遠的,便見一名護衛隊員朝她們跑過來,那人在小婉面前停下,稟報道:“夫人,第一組回來了,他們帶來了一個餓得半死的小男孩。”
男孩?
小婉看了一眼夜子,然后問那名隊員:“知道他叫什么名字嗎?”。
“好象叫什么……吉太朗。”那名隊員撓撓頭說道。
“嗯,我們回去吧。”小婉點點頭,一行人繼續向海灘走去,那名隊員這才發現隊伍里多了個衣著奇怪的女子,便低聲地跟旁邊的隊員打聽起來。
“你們說幫我找姐姐,姐姐在哪里?”
“你先告訴我們你姐姐長得什么樣才能找啊。”
“我姐姐是世界上最漂亮的女人”
“吉太郎……吉太郎”
夜子愣了一下,緊接著大喊一聲,跌跌撞撞地向山下跑去。
“張芬,跟上她。”小婉連忙讓一個丫環跟過去,這女孩餓得有氣無力的,萬一摔倒從山上摔下去,那可就是一條人命,而且這也是她內定的向導。
還好,夜子剛才吃了幾塊糕點,恢復了幾分力氣,一路上搖搖晃,沒摔倒還真是夠神奇的。
一個小男孩從石頭后面出來,看到夜子立即興奮地大叫道:“姐姐姐姐,有吃的了”
他揮舞著手里的半張大餅歡呼著向夜子跑過去,姐弟倆在山腳下會合,抱在一起又哭又笑的,吉太郎將那半張餅一個勁兒的往夜子的嘴里塞。
“娘,大餅比云片糕好吃嗎?”。妞妞小聲問道。
“它們各有各的好,要看吃它的人更需要哪個。”小婉答道。
妞妞認真地想了一下,道:“我需要云片糕,所以云片糕比大餅好吃。”
“說得對,娘也認為云片糕比大餅好吃。”小婉笑著將女兒抱起來,“走,去看看云片糕還有沒有了。”
等小婉她們來到山洞,夜子姐弟倆已經坐在那里吃上了,吉太郎顯然剛才已經吃過了,只是眼巴巴地瞅著夜子吃,就差是口水橫流了。
“張合,是誰發現這個男孩的?”
小婉放下妞妞讓她和寶兒去海邊玩耍,將張合叫過來問道。
“是第一組,”
張合回頭招呼道:“張岳,你過來一下。”
張岳是第一組的組長,聽得的招呼連忙跑過來.
“夫人問你是怎么找到這個小男孩的。”張合吩咐道。
張岳連忙行了一禮道:“回稟夫人,我們是在距離海邊十里左右的地方找到這個男孩的,當時他在樹林里餓得有氣無力,嘴里叫喚著姐姐,我們給了他一點兒吃的,可他卻記不得回去的路了,我們就先將他送回來,想幫他先找到姐姐,或許可以由她們姐弟倆領路。”
“行了,沒什么事情。”
小婉點點頭,問張合:“第二組什么時候回來?”
“第二組大約是傍晚時候就能回來。”
“你和張孟商量一下,等那姐弟倆吃完飯,跟她們商量一下,可不可以雇用她們一段時間,報酬好說。”小婉吩咐道。
“夫人,恐怕她們也不是很認識路吧?不少字”張合擔心道。
“不需要她們認識,只要會打聽,熟悉日本的風俗人情就行了,真找一個認識路的,我還怕被領進賊窩里呢。”小婉說道。
“是。”張合答應一聲就要去找張孟。
“等一下。”
小婉又叫住他:“想辦法套一下話,看看這倆姐弟到底為什么要躲進山里,說不定還是個落難的公主王子什么的,我們也能得個擁立之功。”
“是,夫人。”張合點點頭走了。
這件事情做得很順利,本著吃人家嘴短的精神,夜子終于如實坦白了她們姐弟躲進深山老林的原因……嗯,其實是跟白毛女有些相象了,地主家派人來收租子,可糧食什么的都被馬賊搶走了,村民們當然就沒有錢糧交租,有些人家就只能拿女兒、媳婦什么的抵債,可夜子家只有姐弟二人,如果夜子去低債,那吉太郎就會餓死,萬般無奈之下,姐弟倆就逃進了深山老林,饑一頓飽一頓的混日子。
“官府為什么不去抓馬賊?”張芬奇怪地問道。
“馬賊很厲害的,官兵要是死了,官府也要支付憮恤金的。”夜子說得似乎也沒錯。
馬賊?
“夜子,馬賊一定有很多馬吧?不少字”小婉隨口問道。
“嗯,他們有很多馬,我有一次打獵,不小心看到了他們的巢穴,里面有上百匹馬一百多個人。”夜子答道。
“嗯,夜子,你知道他們的老巢在什么地方?”小婉精神一振。
“知道。”夜子不明白小婉為什么這么高興,臉上露出疑惑的神色。
“太好了,夜子,你和吉太郎先休息一下,我們明天就出發。”
小婉吩咐張芬領姐弟倆先去休息,將張合、張孟和張有找過來商量一剿匪的問題。理由有…,第一點嘛,這次海難損失有些大,需要一些補償,黑吃黑顯然是一個不錯的選擇;第二點嘛,現在也是落難了,有點兒腳力幫助,至少走路能夠輕快一點,而且也可以多帶一些物資上路;至于第…就比較簡單了,殺人也是需要鍛煉的,顯然拿強盜當靶子不會有太多的內疚。
“綜合以上…,我決定幫助日本友人剿滅這股強盜。”小婉盡量將理由說得冠冕堂皇一些。
張合他們幾個都笑了:“夫人,其實不必找理由的,你的吩咐就是最好的理由。”
“那哪行?總得師出有名才可以。”小婉笑道。
第二天小婉就將夜子找來告訴她這個決定,理由當然不是那三個,而是換了一個更堂皇的……就是讓地方上不再受馬賊的騷擾,村民們不再用親人抵債,反正單純的夜子感動得痛哭流涕,不僅答應帶路,而且還積極參加戰斗。
“參加戰斗就算了,你還有兄弟要照顧,萬一傷了可不好。”
小婉說得是很誠懇啦,不過真實的原因是信不過她的箭法,這丫頭反正不是一個合格的獵人,她還沒聽說過獵人在山里能夠餓暈的,這也太不可思議了。
知己知彼,百戰不殆,小婉不太放心這些護衛隊員,他們沒有參加過正式的戰斗,很難說到時候會出現什么事情,所以這次戰斗將二十名護衛隊員都帶了去,小婉和張合領隊,孩子就留在海邊的山洞里,由水手們護衛著,張孟留守。
在夜子的帶領下,小婉她們找到了馬賊們藏身的那個山谷,她和張合用望遠鏡在遠處了望,觀察那些馬匪的動靜。
那些馬匪非常的警覺,白天接近非常的困難,小婉和張合商議之后,決定晚上再行動,所有人都找了個粗糙的地方躺著睡覺。
太陽終于戀戀不舍的從山頭跳了下去,濺到半空上的那抹血紅在月光的沖涮下慢慢地消散,小婉等人開始在夜色的掩護下向匪巢接近。
“夫人,您和夜子姑娘在外面等候,我們負責戰斗就行了。”張合輕聲道。
“行,你去指揮戰斗,我們在這里聽消息。”小婉沒有堅持,張合既然是護衛隊的隊長,戰斗的事情自然應該交給他來負責,除非萬不得已,否則小婉絕對不會干涉。
兩個放哨的馬賊被潛行到附近的隊員用袖箭射死,隊員們悄無聲息的進入到山谷里……片刻之后,山谷里傳來‘砰、砰’的槍聲,槍聲十分的整齊,一次又一次的齊射,火藥味隨風飄至,同時還有馬賊們的慘叫聲。
忽然,一陣急促的腳步聲從測方傳來,小婉和夜子轉頭看去,正好與幾個裝束奇怪的家伙對上眼了。
“夫人小心,他們是馬賊”夜子大喊一聲,勇敢的站在了小婉的面前,舉起了弓箭。
一共是三個人,為首的是一個手持倭刀的大漢,滿臉的橫肉,就差在上面寫著‘我是賊’三個字,在他身后是兩個羅圈腿……據說是最適合騎馬的那種,但現在他們卻是跑得很狼狽。
“殺了他們”
那個滿臉橫肉的大漢大叫一聲便向小婉二人沖了過來,雪亮的倭刀在半空中劃開一道閃光。
砰……
你有武功,我有子彈……小婉取出一對左輪手槍,來了一通亂披風槍法,三個馬賊剛向前跑了沒兩步便撲通一聲摔倒在地,一股股鮮血順著他們身上的傷口流了出來。
“你、你殺死了他們?”夜子捂著耳朵問道。
“當然,難道你以為我會跟他們握握手,說一定后會有期?”小婉反問道。
夜子頓時無語,她的目光一閃,忽然指著地面道:“那是什么?”
小婉順著她手指的方向看去,卻是那三個馬賊被擊斃的時候,身上的包袱摔破了,從里面滾出一塊塊圓形金屬。
“這是金餅。”
小婉上前拾起一塊,仔細看了一眼,又掂了掂……確實是黃金,成色還挺不錯的。
這時,山谷里的槍聲漸漸平息下來,沒過多久,張合便興沖沖地跑來報告,說是馬賊已經大多被消滅,只有馬賊首領和兩個心腹逃走了。
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