“殿下，北邊驛站有急訊送達！”忽然一名侍衛報告道。
“說。”寧婉君點頭道。
“探子發現申州軍已于今早離開駐扎地，結隊朝西邊進發！”
這消息頓時在人群中引起了一陣喧嘩。
“他們是去支援西境的！”賀歸才將手中的扇子一拍，“雷州單靠當地邊軍已經守不住了嗎？”
公主不禁咬住了嘴唇。
夏凡注意到了這一細節，“怎么回事？”按照道理，啟國出現這種情況，對寧婉君的目標來說絕對是利好消息。王朝實力越弱，對申州的威脅也會越小，可看對方的表情似乎相當焦灼。
“我……一位亦師亦友的搭檔，就在雷州邊軍中任職。”寧婉君遲疑了下才說道，“有他坐鎮西境，高國應該不可能進入到雷州腹地才是。我本已跟他相約好，若是金霞起事，他亦會在雷州響應，但現在……”
“殿下——”
夏凡剛張開口，便被她打斷了。“我知道，我都知道的。在這兒擔心不會對已經發生的事情有任何更改，倘若邊軍尚在，他一定會將消息告知于我。如果邊軍已被擊潰，他也應該能靠自己的能力活下來。我必須專注于眼前的事情。”
寧婉君一邊說著，一邊重振起精神來，“賀參謀，你對西邊的局勢有何看法？”
“邊軍危矣！”由于公主的班底大多來自邊軍，因此面色都較為嚴肅，賀歸才更是直言不諱道，“難民出現意味著雷州已有鄉縣、城池失守。高國軍隊能夠威脅到這些地方，必然已經越過了坡子溝到褐石灘一帶。那里本應該是邊軍的主場，過去十多年里高國都沒能突破過這一道防線。如今防線失守，朝廷還調動了申州軍支援，霸將軍那兒……一定出了大問題！”
“其他人呢？也是持同樣的觀點嗎？”寧婉君環顧四周。
沒有人表示反對之意。
“既然如此，那么接下來說說，金霞到底該如何利用這一情況。”公主站起身道，“首先我把話放在前面，我們不可能去支援邊軍，無論是部隊還是后勤輜重，都不支持我們介入雷州的戰事。”
夏凡不由得多看了對方一眼。
她之前明顯在擔心那名搭檔的情況，但一到說及正事，她已將自己不必要的情緒完全壓制下來。在一軍主帥這個職務上，寧婉君無疑是稱職的。
“卑職亦這么認為。”徐三重點頭道，“卑職建議派出一支斥候隊伍前往雷州打探情況，順帶也可從難民那里獲得更多消息。”
“可。”公主簡短的應道。
“至于金霞城……我軍或許可以趁申州軍離開之際，再拿下一兩塊領地。”徐游擊繼續說道，“大城估計不行但縣城或鄉鎮應該沒問題。如今雷州已亂朝廷肯定不會顧及我們，只要封鎖消息禁絕交通瞞個半年不難做到。”
“不行。”夏凡不禁脫口而出。
“夏大人，為何？”徐游擊拱手問道。
“那不是治理而是占領。封鎖會在民眾間傳播恐慌，同時還需要大量人手常駐。如果當地人不配合或是有抵觸心理半年里我們能得到的東西只怕不多。”
對方這一套大概經常在邊境使用，夏凡心道，對那些分散的居民點能最大限度的搜刮物資，但放到申州就弊大于利了。
“我贊同夏府丞的觀點。”賀參謀開口幫襯道“老實說自從擊退東升國襲擊之后，軍隊想要做什么都不難，一些需要民眾配合的事打個招呼就能辦好，報酬都可以放到后面再給，這種情況我還是第一次遇到。現在我真的相信夏府丞所說的‘新金霞’并非虛言了如果可以，我認為申州其他地方我們也應該如此對待。”
“哪有這么好的事。”徐三重皺起眉頭“若不是海寇一事讓官府權力出現了真空，這綜合事務局能不能建起來還真不好說。我自然知道爭取民心是好事可那些地方官又怎么可能眼睜睜地看著我們分權？”
“這……要不我們先專注于金霞城自身？”
“然后放過這難得一遇的機會么？”他朝公主拱拱手，“卑職心有不甘。”
“徐將軍申州軍這一走多久后會回來？”夏凡向他問道。
“大軍不輕動這一走少說也得三四個月。”徐三重顯然已經想好了這個問題“十二月一到，西邊隨時有可能下雪。若非緊急情況，申州軍不會選擇在這種時候長途行軍。依靠大城獲得補給，等到天氣轉暖再啟程回申州是最穩妥的選擇。當然，這些都建立在戰事順利的情況下，若是高國再難纏一點……”
那就意味著申州將迎來一個相當長的空檔期。
也難怪他不愿意坐鎮金霞空等。
夏凡沉思了片刻，轉頭對公主說道，“大家或許可以換一個思路，不依靠軍隊去完成擴張。”
“怎么可能？”寧婉君疑惑道，“那些地方官員不會聽我號令的。”
“我的想法是……讓樞密府先行。”夏凡組織了下言語，“非一州首府不會設置樞密府，所以這些地方僅有聯絡點，或是什么都沒有。如果金霞城樞密府想擴大自己的影響力，將分部開設到其他城鎮乃至鄉縣，并不違反任何禁令。”
只在州首府設樞密府的原因很簡單，一是耗費錢財、二是也沒那么多問道、試鋒可供派遣，加上方士不干涉地方政務治理，因此沒必要攤派開來。
但上元城也從未說過不允許這么做。
“——然而你想設的不是樞密府分部，而是綜合事務局？”賀歸才眼睛一亮，手中搖擺的扇子都停了下來，“如果借預防邪祟之名，無論是登記、宣傳還是援助，都可以快速增加金霞的影響力。”
“這確實是主要構想。”夏凡同意道，“冬天對普通人來說本就是一個難熬的季節，我相信不乏增加名望的好機會。軍隊也不是毫無必要，因為樞密府根本沒有足夠多的方士坐鎮各地，所以不管是對付小型邪祟，還是威懾當地蛇頭，都需要一支武裝部隊來處理。”
“另外，我也不打算只放出民政部門，樞密府依舊應當履行自己的職責——消滅邪祟，或是邪祟產生的源頭。”說到此處他聲音漸深，“不知有多少官員敢說自己清廉磊落，從未觸犯過大啟律例呢？如果只是把他們關押起來，并報送京畿處置，也算是合情合理、恪盡職守吧？”
哪怕上面不認同金霞城的做法，也不好繼續讓有污點的官員歸復原位。一旦吏部重新派人，這期間的空檔期就足夠讓事務局接管府衙職權了。