喬皇后告病一事,在最短的時間里傳遍了后宮。
不知內情的宮妃們,如往常一樣去椒房殿請安,紛紛吃了閉門羹。
守著宮門的宮人對所有人的說辭都一樣:“太子殿下遇刺受傷,皇后娘娘憂思過度,病癥加重,從今日起閉宮靜養。等皇后娘娘病愈了,自會召見各位娘娘。”
言下之意就是,沒有喬皇后的口諭,以后誰都別來請安了。
明明她們昨日來請安的時候,還能去喬皇后的寢室外。今兒個怎么連椒房殿的宮門都不能進了?
新進宮的才人美人們,滿心疑惑卻不敢多嘴,各自散去。
唯有楊嬪不肯離去,一臉情急:“皇后娘娘養病,那六皇子怎么辦?”
六皇子還養在椒房殿里,她只有趁著來請安的時候才能厚顏看一眼。喬皇后這一閉宮,她還怎么見兒子?
守門的宮人早得了叮囑,恭聲答道:“回楊嬪娘娘,皇后娘娘病中無力照顧六皇子,昨日晚上就令人將六皇子抱去了壽寧宮。楊嬪娘娘想見六皇子殿下,去壽寧宮請安便是。”
楊嬪這才松了口氣,目中閃過喜色。
耳根軟的趙太后可比喬皇后好糊弄多了。再者,孩子養在祖母身邊,總比養在嫡母眼前的好。
楊嬪片刻功夫都沒耽誤,轉身就去壽寧宮請安。
到了壽寧宮,先遇到的是秦妃。
“臣妾見過秦妃娘娘。”楊嬪失寵后,低調老實了許多,見了秦妃不敢有半點怠慢。
秦妃親熱地笑道:“我們都是伺候皇上的宮妃,我比你年長幾歲,你叫我一聲秦姐姐便是。”
論年齡,秦妃比楊嬪的親娘還大兩歲。不過,既然都做了后宮嬪妃,就該以姐妹相稱。
楊嬪心里撇撇嘴,面上露出受寵若驚之色,改口喊了一聲秦妃姐姐。
秦妃握著楊嬪的手,低聲嘆道:“六皇子在椒房殿里養得好好的,偏生太子出了事,皇后娘娘病重不起。現在,六皇子只得暫時抱到壽寧宮里來養著。”
一提六皇子,楊嬪目中露出渴盼之色:“秦妃姐姐,我能不能見一見六皇子?”
秦妃眸光一閃,輕聲笑道:“母子親近是天性,太后娘娘又最是仁善。我陪你去求太后娘娘,娘娘豈有不允之理。”
楊嬪大喜,忙斂衽行禮道謝:“有勞秦妃姐姐了。”
趙太后是耳根軟,卻也不是誰的話都管用。后宮中,趙太后最親近最喜愛的就是秦妃。秦妃在趙太后面前說一句,頂得上別人十句百句。
楊嬪明知秦妃是有意示好收攏自己,也得捏著鼻子低頭。
秦妃見楊嬪如此上道,心里十分滿意。
喬皇后“稱病”的緣由,瞞得過別人,瞞不過她。如今太子傷勢不明處境危險,太子妃陸明玉不在宮中,東宮只剩三個孩子。喬皇后又被禁了足……
如此良機,不興風作浪都對不住自己。
先收服楊嬪,日后借著楊嬪這顆石子探一探動靜。動靜大了,磨損的是石子,總牽連不到自己。
秦妃心里盤算著,對楊嬪愈發親熱,挽著楊嬪的手進了趙太后的寢宮。
椒房殿外。
宮妃們皆散去,只剩下孟妃和王婕妤。
孟妃冷眼看著宮妃們被一一打發走,心中冷笑連連。
什么閉宮養病,這等遮羞的借口糊弄糊弄別人也就算了,到她這兒,可是半點都不頂用。畢竟,她就曾“閉宮養病”過一年多。
孟妃非但不肯走,還擺出一副看熱鬧的神色。
王婕妤卻是真的憂心,蹙著眉頭,輕聲對守門宮人說道:“皇后娘娘靜養,我不敢驚擾。請代我傳個話給娘娘。請娘娘安心養著鳳體,有什么差遣,只管打發人送信去芳華宮。”
話音剛落,身畔就響起一聲嗤笑:“皇后倒是養了一條好狗。就不知這條狗,得了機會,會不會反咬主子一口了。”
這話何其刺耳。
素來好脾氣的王婕妤,心中大怒,倏忽轉頭看了孟妃一眼:“孟妃娘娘請自重。”
孟妃的老對頭是喬皇后,不過,這幾年來,孟妃心里最嫉恨的卻是王婕妤。
眼看著鏡中的自己如昨日黃花,一日日老去。容貌肖似自己的王婕妤,卻嬌艷如花,圣寵不衰。孟妃心中如何能不恨?
只是,王婕妤一直縮著頭,從不和人口舌爭鋒。她想尋釁出氣也沒機會。
這回可算是遇著良機了。
孟妃眉頭一挑,皮笑肉不笑:“王婕妤這話是何意?我哪里不自重了?我剛才說的,都是大實話。只不過,實話聽著總有些刺耳。做賊之人聽了,難免心虛,甚至惱羞成怒了。”
王婕妤一張俏臉氣得通紅。
她素來低調,不愿和人結怨。孟妃三番五次尋釁,她大多默默忍了。
今日卻是忍無可忍。
“皇后娘娘待我恩重如山,我甘愿做娘娘身邊的狗。狗最忠心,從不會背叛自己的主子。”王婕妤冷冷道:“想來,孟妃娘娘是不懂的。畢竟,孟妃娘娘還沒資格做養狗的主子。”
這話深深刺中了孟妃的痛處。
孟妃面色一變,狠狠瞪了王婕妤一眼:“你說什么?”
王婕妤淡淡道:“孟妃娘娘耳力這么好,我說什么,豈能聽不清。也罷,孟妃娘娘想聽,我再說一遍就是。”
“我們位分有高低,都是宮妃。說直白點,這宮里,只有皇后娘娘是正妻,我們都是妾。”
“貴妾也好,良妾也罷,都不是正經主子。誰讓我們不是明媒正娶穿著大紅嫁衣進門的呢?孟妃娘娘說是也不是?”
孟妃被氣得全身簌簌發抖,伸手指著王婕妤的鼻子,破口怒罵:“呸!你個下賤東西!一個罪臣之女,僥幸爬到龍榻上,也敢和我相提并論!”
那手指,只差一寸就要戳到王婕妤的鼻子了。
王婕妤半點不懼,冷笑一聲道:“我是罪臣之女,也是皇后娘娘正經挑出來伺候皇上的。可沒自己去爬龍榻。孟妃娘娘對這等事駕輕就熟,我自愧不如。”
孟妃:“……”
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