一九二五年二月一日，民國十四年，農歷乙丑年正月初九
潮興街芩家大院西廂房里，安毅往火盆中添上幾節木炭，放下火鉗拿起新買的駝色毛毯蓋在老道的腹部和膝蓋之上：“別老惦記著你那小攤子了，整個廣州城有錢人都逃了個七七八八，靠幾個兜里窮得叮當響的貧苦市民找你算命能賺幾個毫子？安心躺著吧，下班我給你帶點雞湯回來。”
冬子穿上安毅送的深灰色夾棉外套，嘴里咬著半個酥餅：“叔，聽我大哥的準沒錯，如今大街上到處是軍隊，大多是些惶惶不安準備打仗的楊希閔滇軍亡命徒，都是軍紀渙散只知道收取苛捐雜稅的兵痞子，這些人連我們政府都管不了，要是有個誤會，那些不講理的粗人還不把你的攤子給掀了？別出去，可別讓我和大哥擔心，傍晚一下班我就回來給你熬藥。”
“唉……我何嘗不知道呢？可我還是不踏實啊！算了，歇幾天吧。”
老道用干面巾擦擦眼，叫過安毅細聲叮囑：“小毅，冬子在政府上班，有扛槍的守著我放心，但你得當心啊，這兩天可別開車出城送貨，說到這里我就來氣，你說你做個大師傅悠閑自在坐在店里不行啊？為何去開那破車逞能？我早就對你說過，那個滿臉媚像、兩面三刀的陳姓掌柜心術不正，你小子又只會干活受老板賞識，很可能犯了他的忌諱，防范都來不及你為何還答應他做車夫？別以為開著那美國貨四處跑就威風，小心把自己小命給搭上。”
安毅揮揮手讓冬子先走，自己坐在床沿上笑瞇瞇地說道：“老道，小子我是有虛榮心，特別是店里那個大奶子丫頭喜歡坐我的車，幾次她拿奶子擠我胳膊讓我這心里癢癢啊！你說怎么辦？哈哈……不跟你開玩笑了，你別生氣啊！好好！這幾天我不出車總行了吧？放心吧你。暖瓶我灌滿水了，肉粥在桌上蓋著，要是動不了你就喊對面幫人洗衣服的二嬸幫幫你，我下班就回來，走啦！”
“站住！”
老道咳嗽幾聲招招手：“小子，我得告訴你，別看革命軍把個東征弄得聲勢浩大似乎無往不勝，實際上外強中干后繼無力，這一仗鹿死誰手尚未可知啊！其中，作為東征主力的楊希閔滇軍和劉震寰桂軍絕對靠不住，這幾年滇桂兩軍霸占廣州城垣和各個富裕的商路碼頭，橫征暴斂貪得無厭，早已不把捉襟見肘的孫大炮的國民政府放在眼里了。黃埔軍煙火不繼食不果腹，到處求這兩個軍閥施舍的事情你也知道，加上滇桂軍隊人數眾多槍彈充裕，又和英法等國不良商行暗地里狼狽為奸，倒賣軍火鴉片，與革命軍早已同床異夢貌合神離，這些我都看在眼里，你小子也心知肚明，盡管你從來不說大大咧咧的，但你每天睡前所做的破事逃不了老道法眼，所以我很擔心你年輕氣盛到處逞能，萬一惹下災禍你讓我向誰哭去？”
安毅心中感動：“老道你放心，我不會那么傻，政治上的事情我一概不沾，我只知道悶頭發財。這個時候人心惶惶各個要逃，房產賤到了青菜價錢，這時不出手更待何時？咱們爺三個早該換一所寬裕點的宅子了，好歹我如今也是個廣州人，沒個安身之地娶個屁媳婦啊？還有我兄弟冬子，羅家獨苗能不早點娶妻生子繁殖后代嗎？你就安心躺著吧，順利的話，三天之內咱們就能搬到屬于自己的家里，我還留心了，知道你一天不出去擺攤忽悠人就全身不自在，所以盡量在附近買個院子，你就等著享福吧！”
老道大駭：“你小子哪兒來的這么多錢？”
“說來慚愧，歐先生臨去香港前發給我個年終紅包，當時我沒在意收下了，誰知回來看是一張匯豐銀行的兩百元現金支票，眼下足夠買下一個兩層樓帶東西走廊有個小花園的房產了，所以啊，我不努力工作報答歐先生行嗎？哪怕那個陳掌柜如何刁難我都會讓著他，因為歐家八大商行不是他陳四眼的，而是對我關愛有加的歐先生的。好了，我走了，等著我的好消息。”安毅說完，吹著口哨輕快離開。
老道躺在床上有一聲沒一聲地感嘆，閉上眼掐掐算算，臉上滿是痛苦之色。
安毅剛走出街口，就看到阿彪風風火火迎面而來：“阿彪，你不領著人護衛倉庫到這兒干嘛？”
“就找你，快點！陳掌柜等不及了，有批貨要馬上送到東郊魚珠碼頭，聽說是歐先生從香港發來的緊急電報，死命令！快跟我走。”
阿彪拉著安毅的手一陣小跑，十分鐘不到跑進了商行，陳掌柜和歐總管早已等在門口。
陳掌柜似乎非常著急，看到安毅，一把將他拉近店里：“給我聽著，你馬上把車開到十三行我們的‘太昌’門口，貨物已經準備好了，拉上之后不許停頓，立刻給我趕到魚珠碼頭，那里有人接貨，到那兒你看到插著一面青天白日旗的地方就停。”
“記住了，我這就去。”安毅點點頭轉身就走。
歐總管叫住安毅：“等等，小毅……掌柜的，如今路上很危險，能不能多派幾個人隨小毅一起去？”
陳掌柜一瞪眼：“哪兒來的閑人？八大商行的各個倉庫不用守了？就連我都親自站崗，何況他這么大一個人？怕什么？一路都是革命軍有什么危險？別說了！安毅，還不走要我彎腰送你啊？”
安毅對歐總管感激一笑，轉身離去，進入院子打開車門發動貨車，輕踩幾腳油門給機頭預熱，阿彪突然跳上右側踏板，給安毅遞來一把店里賣的一尺長英國刮刀：“拿著防身，老子要是有槍一定借給你。”
安毅看著刀口上的黃油笑道：“不用了，拿回去吧，要是讓陳掌柜知道不罵你個狗血淋頭才怪，你的心意我領了，我離開之后這里還得靠你，要是那些散兵再來，你可得好好跟他們說，別激怒他們。”
“明白了，那么你要注意啊，我等你回來，等下我就去買兩斤狗肉回來燉，我們幾個兄弟好好喝一杯，我從來沒和你喝過酒呢。”危難之際，阿彪顯出了他的義氣。
安毅哈哈一笑：“行！等我回來。”
貨車平順地駛出院子，緩緩開上狹窄的小巷進入大馬路，安毅看到街上都是巡邏的軍警就保持二十公里的時速，穩穩當當地開到“太昌”商行門口，熟練地倒車將車廂對準大門，七八個店員在十幾個軍警的護衛中，緊張地搬上一箱箱沒有商標的貨物，不一會兒就裝上小半車。
安毅站在踏板上看了一眼，突然發現帶隊護衛的人竟然是李鐵奎，連忙跳下車快步走過去：“李大哥，升官了也不和兄弟吱一聲，怕兄弟討酒喝是嗎？”
李鐵奎扭頭一看，驚喜地摟過安毅的肩膀：“兄弟，想死大哥了，哈哈！大哥最近喜事連連啊，在訓練營當教官一個多月，一出來就升了別動隊隊長，手下有一百多號弟兄，管轄區是整個廣州城啊！”
李鐵奎四下掃一眼湊近安毅耳邊低語：“說起來大哥還得感謝你，要不是龔副局長幫忙，大哥還在訓練營里帶那群蠢蛋呢，所以說這酒大哥請定你了，等時局平復下來，請你到大哥家里去，讓你嫂子給你做咱們正宗的家鄉菜。”
“好啊！小弟做夢都想家鄉的川菜啊……對了，李大哥，你說感激我？這怎么回事？”安毅不解地問道。
李鐵奎壓低聲音：“龔副局長兩次來調我，我們吳局長怎么也不答應，龔副局長臨走前留下句話，說這樣的人才你再不重用，我就拼著得罪你也要通過黨部強調過去，結果吳局長不得不升了我的官，哈哈！大哥我不感激你感激誰？我可知道龔副局長找過你多次，你的戶籍還是我們分局長親自辦的，龔副局長一個電話，我們那分局長就跑得飛起來，哈哈！”
安毅愣住了，正好貨物裝完便找個借口爬上車蓋篷布，固定完畢想要和李鐵奎告別卻不見他人影，只好爬下來轉到駕駛室，拉開車門上去就看到李鐵奎安穩地坐在副駕位置上。
李鐵奎吩咐車下十幾個荷槍實彈的手下爬上車廂押運，對好奇的安毅解釋道：“大哥我奉命押運這批物資，用不用看我的特遣命令？”
“不用。”
安毅連忙發動汽車緩緩起步，轉上大馬路才問道：“車上什么東西如此重要？”
李鐵奎嘆了口氣：“全都是進口的西藥，還有止血粉、止血帶什么的，多得你們老板歐先生鼎力相助，別看只是大半車藥品，價值可是兩萬多塊啊！聽說廖先生昨晚接到歐先生的密電，感激得都掉淚了，如今的廣州城有哪一家愿意施舍半點藥品啊？被洋人把持的商行恨透了強硬的國民政府，再多的錢也不會賣給咱們一瓶藥……咦？這盒子可真漂亮，里面裝的是什么？”
安毅看了一眼繼續專心開車：“蔡司望遠鏡，‘魯麟’商行的德國老板漢斯送我的，我太忙就擱車上了。漢斯說這是最新出品的尖端產品，鏡頭有機械伸縮功能，調節方式簡單了一倍，上面還有多功能基準刻度線，如今的德軍也只是少量裝備，校官級別才有可能得到。這副望遠鏡外殼是合金的，非常精致結實，7×50規格的，體積和重量都比上一代產品減少三分之一左右，攜帶非常方便，前幾天下鄉送貨的路上我試用過，效果非常好，這德國人啊，就他媽的聰明。”
李鐵奎小心翼翼地抽出來，試用了一會兒嘖嘖稱嘆，愛不釋手：“奶奶的，可真漂亮！幾里外能辨別水牛的公母，德國人真他媽的厲害，這玩意兒至少也得幾百大洋吧？”
“還真沒問，去年我幫過那漢斯一個小忙，節前他找我，說中國的春節沒什么禮物送我，就送了這副他從德國老家帶來的望遠鏡，我一看皮盒子厚實漂亮非常小巧，心里喜歡也就收下了，回頭我碰見他問問吧，看這玩意賣多少錢。”安毅隨口回答。
穿過一片小樹林魚珠碼頭歷歷在目，李鐵奎收好望遠鏡放回駕駛臺下方的四方儲物盒里，指指碼頭入口插著桿碩大青天白日旗的那棟兩層磚瓦房，吩咐安毅把車開到門口。
安毅一一照辦，在道路入口處停下接受崗哨的檢查，接著又被全面檢查一次才能進入碼頭入口的屋前，安毅臉帶微笑對一切處之泰然，停車起步倒車駐車恰到好處，嫻熟的技術讓李鐵奎大聲稱贊。
車下，軍警們在李鐵奎的命令聲中排成兩排，聽完李鐵奎一些“輕搬輕放”的注意事項開始卸車，一隊三十余人的黃埔校軍在軍官的帶領下整齊跑來，很快在車子周圍布下警戒線。安毅微感驚訝，從如此嚴密的保護措施看來，恐怕黃埔軍上層已經將這批難得的珍貴藥品看得比自己生命還重。
“小毅？是你？好小子！”
特務連連長胡宗南大步上來，在剛剛打開車門的安毅肩上重重一拍：“我真沒想到是你運來這批藥品，太好了，校長和周主任他們剛才還派人過江來問貨到沒有，望眼欲穿啊！”
安毅高興地上上下下打量胡宗南：“有模有樣啊，胡司令！”
“哈哈！胡司令？狗日的笑我？你等著，老哥我總有一天做司令的一天。”胡宗南豪氣干云地笑道。
安毅贊嘆一聲：“果然是老大！哈哈……哎，老杜他們怎么不見人影？還有二團特務連長老陳呢？”
“都在江那邊舉行東征誓師，我得打前哨，副連長黃杰帶著兩個排的弟兄在江邊碼頭警戒，等大隊渡江開始我就得提前出發，否則我把弟兄們都叫來和你道個別。”
胡宗南有些遺憾地望著江對面的軍校碼頭，那里旌旗招展灰丫丫一片，顯然出征儀式正在進行。
安毅想了想一把拉住他：“你的特務連是不是要負責前敵偵查，干些深入敵后或者抓俘虜套情報的任務？”
“咦？這你也懂？不錯嘛，有點兒軍事素質，干脆到我們黃埔來得了，大不了先進校軍待一段，等下期招生馬上報名，哥幾個一起給你想辦法，準行！”胡宗南再次動員。
“別扯這些了，你還沒回答我呢。”安毅再次問道。
胡宗南點點頭：“是這樣，不過挺刺激的，別人想去還去不了呢。”
安毅二話沒說登上車踏板，拿出那副珍貴的蔡司望遠鏡遞給胡宗南：“老胡，小弟沒什么送你，這個你用得著，拿去吧。”
“什么玩意兒……我的天……”胡宗南打開精密的皮蓋拿出望遠鏡，喜歡得雙手微微顫抖：“太漂亮了！比我們校長的還要高級，我們的副營長都沒有配發望遠鏡的福氣啊……哪兒來的？”
安毅笑道：“德國商行的一個朋友送的，說是最新式產品，我留著沒用，你領尖兵探路最需要這玩意。唉……早知道這樣，我就到皮貨行給你和弟兄們定制一身好披掛才是，看你們身上五花大綁的多不方便……哎喲！貨物卸完了，我得走了，老胡，代我向弟兄們祝福一下，等你們凱旋回來，小弟在粵香樓請大家美美吃一頓餃子大餅……”
“小毅……”
胡宗南愣了一下，看著安毅跳上車發動起步，連忙追出幾步，滿懷感激地大聲喊道：“小子你聽著，老子和弟兄們凱旋回來，一定狠狠宰你——”