“啪啪啪…”
隨著宜昌行營憲兵團執行科長手中紅色令旗的揮下，十二個行刑憲兵手中的步槍冒出硝煙，很快匯集成團在北風的勁吹下飄散很遠，十二名死囚頃刻斃命。
這是三日來的第五次行刑，截止今日已經槍斃人犯一百七十余人，其中大多數為作惡多端嚴重影響治安的山匪水賊頭目，其余部分就連行刑憲兵也弄不清楚他們的身份，憲兵們只知道這些人犯是軍團司令部警衛團押解過來的，一到就必須行刑，由憲兵團軍醫與警衛團主官共同驗尸完畢，從十六師借調來的一個連工兵立即將尸體拉走掩埋，至于拉到哪里如何淹埋卻又不是憲兵團和警衛團能夠管轄的。
鄂西各縣街口貼滿了出自宜昌行營特別法庭的判決布告，無數人們通過轟轟烈烈的“鏟除匪患保境安民”嚴厲打擊行動，終于見識到了專政制度的嚴酷，了解到法律的威力。由于武漢行營各部和各縣黨部接到中央黨部“關于展開鄂西地區治安肅整專項運動”的緊急通知，為了確保這一“政治任務”的出色完成，紛紛在正義的名義下展開大規模的政治宣傳，控訴土匪惡霸土豪劣伸的罪行，歷數幾年來震驚鄂西乃至周邊各省的樁柱血案，使得安毅發起的夾帶“私貨”的專項運動獲得人民的一致擁護，叫好聲響徹四方，宜昌城等幾個著名縣城一時盜賊絕跡，流氓遠遁，幾乎達到夜不閉戶路不拾遺的程度。
敵對的各勢力各集團對此無比憤怒，卻又無可奈何，數以百計的奸細一夜之間消失不見，某些通過開設商行工坊做掩護的特務人員被指控貨真價實的“謀殺罪強奸罪走私軍火罪藏匿毒品罪販賣鴉片罪”等等罪名。遭到特別法庭公開的審批，游街示眾隨即被槍斃，想派人去講情出錢贖命都來不及。
不少軍閥集團的細作人沒了不說，所有產業均被宜鼻行營和各地警備司令部抄沒一空，房產物資盡數拍賣充公，仆人長工付薪遣散，整個鄂西地區經此亂世重典的整肅。一切均變得規規矩矩井井有條。
安毅果敢決絕的霹靂手段，引發南京上層的極大震動，除了蔣介石及其有數的幾名心腹智囊知道安毅的目的之外，其余各部官員都為看似彬彬有禮一直低調行事的安毅有如此鐵血手段而驚訝，大家只知道安毅就任喜五軍團司令以來沒有任何軍事上的舉動，也沒有收復被西北軍強行占據的老河口地區，只是反復呼吁救災賑災并將七萬噸進口糧食盡數運往長江中上游各地，所做的一切就像他當初就任賑災委員會主任一樣，展現在全國各界面前的仍然是那副憂國憂民、悲天憫人的嘴臉，誰也沒料到他會突然對轄區內的所有黑惡勢力展開迅雷般的驟然打擊。行動之快、手段之烈，令人膛目結舌。
總司令辦公室里，陳立夫拿著最新機密報告向蔣介石宣讀。
“歷時二十五天的“鄂西整肅行動。于昨日結束，除收監、判刑、槍決一千五百余名罪犯之外，打掉敵對勢力情報站十四斤”抓獲敵特三百二十七人，其中一百三十八人被第五軍團秘密處決，三批共十七名關系重大敵特分批押解至南京特別軍事監獄，最后一批三十二人正在秘密遣送而來的路上。
此次專項行動共繳獲非法電臺十一臺、槍支四百三十余只、武器彈藥一批，并抄沒財產物資折合八十四萬五千六百元，只是該筆款項分顆被安毅平分給宜昌行卓、宜昌警備司令部和荊襄兩個警備司令部，作為中央欠付的辦公費用。”
陳立夫和上報告無奈地搖搖頭。在他眼里安毅什么都好就是太過愛財，而且極為護短，哪怕得罪中央各部他也絕不會讓自己麾下各部吃虧。
蔣介石似乎沒有聽到陳立夫最后那句話，而是低聲詢問道：“處決的幾百個人犯當中，有幾個是共產黨？”
“根據行營秘書長曾擴情將軍密報，其中約有三分之一是共黨。行營特別法庭張榜公布的處決布告中也有大量這方面的內容。”陳立夫回答。
蔣介石露出滿意的笑容：“不少人向我抱怨說安毅政治立場模糊，我看他一點兒也不模糊，正相反，他是實干的人，雷厲風行深得我心，不像那些各地大員，口口聲聲反共除共。背地里欺上瞞下，兩面三刀通融放縱，為自己留下所謂的后路。根本不以黨國大業為重。”
陳立夫點點頭：“這次安毅做的非常高明，事先毫無征兆，快刀斬亂麻，瞬間肅清鄂西各地縱橫多年的黑道幫會和敵特勢力，堪稱是一年來最大規模的一次肅整行動。只是，屬下懷疑安毅隱瞞抄沒所得，也沒有申報湘北地區的對敵特和土豪劣仲的抄沒數量，這小子什么都好。就是太貪錢了。
蔣介石站起來走向窗邊，望著窗外飄飛的x卜雪，低聲說道：詛燕，你知道安毅派到美國的那行小張熹嗎？”
陳立夫微微一愣，上前幾步：“屬下認識，說起來早年在美國留學時也見過張熹一面，此人話語不多，性格沉穩，學識過人，他的家人在湖北老家先是被共產黨農會洗劫一空，接著在汪兆銘發起的分共反共運動后期被當成資助共匪者再度洗劫。全家因此罹難，張熹攜俄國妻子從美國返回老家時已是事過境遷無法盡孝，加之儲蓄耗盡身無分文。最后幾經輾轉投入安毅麾下的江南集團，從此慢慢嶄露頭角深受安毅重用。
聽說張熹去年五月前往美國。協助安毅和歐耀庭先生購買糧食回國賑災，至今尚未見其返回
蔣介石點點頭，轉過身來：“數日前，子文網從美國公使處獲得斤小消息，張熹在美國的股市危機中投機成功，用投機所得與美國三大財團簽署了一系列合作協議，其中一個協議是糧食購買協議，美國人需在半年之內，將高達一百萬噸的玉米、面粉、大豆運抵我國。美國報刊紛紛報道這一重大事件，視之為中美友好關系的新里程，對美國的經濟和中國的大饑荒都是一種寶貴貢獻。子文得到消息第二天晚上找到我，對我說沒想到安毅會如此憂國憂民。也沒想到張熹的能力如此杰出，他終于承認自己長期以來誤解安毅了。”
“啊？一百萬噸糧食”這的多少錢啊！”陳立夫睜大了眼睛。
蔣介石笑道：“安毅是愛錢，但是他從沒有為自己個人斂財，相反。還在生活上表現得極為簡樸，他是我們中央軍中少有的幾個平時與士兵吃一鍋飯的將領。
這一次，他之所以沒有把湘北的抄沒財產上報，其實里面有個微妙的關系，就是此次在湘北同時展開秘密行動的是張弘雜的四十四軍，因此。圓蔣的安毅不會傻到去詢問張弘雜抄沒了多少財產，而是利用這斤。機會向四十四軍上下示好，便于在不久后展開的大規模作戰中，征調和指揮四十四軍兩個師，他知道我們能夠想得到其中關系，所以他寧愿不提。他在鄂西抄沒的財產，不是列得很清楚了嗎？扣下的錢遠遠比不上中央的欠餉數量，安毅用此靈活辦法，既安撫了范石生、朱世貴兩部。又把責任巧妙攬到自己身上，還讓鄂西駐軍減少對中央的抱怨。
目前剛剛平復唐生智的叛亂。軍餉、死傷撫恤和各種軍費開支壓得中央抬不起頭來，各地駐軍也在違令斂財自給，我們只能睜一只眼閉一只眼，水至清則無魚嘛！但沒有一個比得上安毅的巧妙，不但暫時解決了軍資，還受到當地民眾的大力擁護；這一點做得比其他人強
陳立夫點點頭：“屬下明白了
蔣介石重新坐下：“你有時間多和子文商討一下，如何在黨務政策方面與子文的財稅計哉相配合；下一步，將會遇到我們執政以來的最大考驗，按照目前的發展趨勢看，中原大戰已經無法避免了，一旦打起來。很可能就是一場曠日持久的艱苦戰爭。”
“是”。
宜昌城里，一輛深綠色雪鐵龍轎車緩緩開過正街，后座上的曾擴情望著那間雜貨鋪緊閉的大門，無奈地嘆了口氣。
就在曾擴情命令憲兵團逮捕雜貨鋪女老板的三小時前，尹繼南的衛隊率先將人接走，并把負責監視的便衣憲兵給扣押起來，曾擴情前往交涉。得知深具共黨嫌疑的女老板一家是安毅麾下弟兄石譜芳的親戚，苦笑幾下轉身離開也沒了脾氣，晚上在與安毅的散步中，不得不采納安毅的建議，將一批批可以立即執行槍決的水賊土匪全都冠以共產黨游擊隊的罪名，并且由安毅派來的“審訊專家”對其中大多數人刑訊逼供，屈打成招，羅列出一樁樁罪名形成判決文告，最后押赴刑場打靶了事。所有事實和尸體都一起入土。不再有什么翻案的麻煩。
更為要要的是，這么做所有人都皆大歡喜，不但能私下分得一大筆抄沒收入，還在中央黨部和蔣總司令那里贏得立場堅定、成績突出的贊揚，名利雙收又沒有任何的風險。
轎車徐徐開進夷陵大營，曾擴情望了一眼轅門兩側肅然敬禮的哨兵。收起思緒，長長地吐出口氣。雖然對于弄虛作假心有虧歉。但是與拿下四”進駐巴蜀這一遠大目標比起來，這一切又算得了什么？只要自己艱苦努力，與實力強大、計謀百出的師弟安毅密切配合，功成名就的那一天就不會太遙遠。