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下人們停住了動作。
崔明啟不知何時已經站起身，走到離沈逾白五丈遠處停住腳步。
“你如何證明自己得過癆病？”
以他的權勢，找的全是名醫，都束手無策，這個寒門子弟若真得了癆病，又怎么能好好地站在他面前。
“學生沈逾白，是淮安縣沈家灣人，父親沈守信兩榜進士出身，曾任興陸縣縣令。”
崔明啟神情訝異：“令尊可是在興陸縣大洪水殉職的沈守信沈縣令？”
沈逾白拱手，腰更彎了些：“正是。”
崔明啟連忙扶起沈逾白，上下打量起沈逾白，見沈逾白雖神情自若，卻始終垂眸，心中便生出幾分好感。
有如此氣度，必定胸中有溝壑。
年紀不大，卻沒有同齡人的傲氣，老成持重，實在難得。
“我雖沒見過令尊，卻也敬仰其忠君愛民，朝廷對其也是贊賞有加。看你處事進退有度，可讀過書？”
沈逾白恭敬答道：“學生三歲啟蒙，后回到沈氏族學讀書，四年前得了癆病后回家休養，又臥病三年后偶有奇遇，得了神藥，吃后學生就大好了。”
幾句話就把自己的情況說了個清楚，對方自會根據這些信息去查，他無需擔心崔知州是否會相信。
“聽聞老夫人被癆病所困，知州大人為救母四處求醫，百姓被知州大人孝行感動，四處宣揚，學生偶爾聽得，不忍老夫人受學生一般的苦，冒昧前來獻藥，還望知州大人莫要見怪。”
一番話著重說的是知州孝行感天，百姓紛紛傳頌，將知州的名聲往上抬了抬。
他也是在聽到這孝舉后特意趕來獻藥，也是為了老夫人少受苦。
崔明啟目光中多了幾分贊賞。
還未到弱冠之年，卻能有如此處事行徑，實在難得。
朝著候在一旁的中年男人看了眼，那男人恭恭敬敬退了出去。
崔明啟將沈逾白帶到隔壁屋子，又讓人端來茶水點心，臉上帶了笑意，問起沈逾白家中情況，得知沈家已然分家，心中了然。
孤兒寡母，又頗有家資，如何能不讓人覬覦。
心中如何想，面上卻是不顯，關切問道：“祖父母都健在，怎么還分了家？”
瞧見沈逾白如此滴水不漏，崔明啟就起了試探的心思。
這問題并不好答。
村戶人家都是父母在不分家，若分了家，便代表父母處事不公，兄弟闔墻，傳出去便是個不好的名聲。
如果沈逾白據實回答，那就是背后議論長輩不是，視為不孝，對科舉一途影響極大。
想找個由頭，卻不合風俗人倫。
沈逾白處變不驚道：“樹大分枝是自古的道理，祖父仁厚，不忍朝廷無徭役可用，只能以分家略盡綿薄之力。”
官府每年需要抽調大量的人服徭役建民生工程，按照戶冊一家抽一個壯勞力。
服徭役是苦差事，活繁重又危險，每年都有人死于服徭役時。
許多人家為了少服徭役，便不肯分家。
如果有五個兄弟排隊服徭役，每人五年才吃一次苦。
可要是分成五個小家，那就是年年都要服徭役吃苦。
莊戶人家這筆賬還是算得清楚的。
在沈逾白口中，祖父正是為了能讓兒子們多服徭役才分的家。
一個簡單的分家變成了舍小我成全大我的義舉。
崔明啟感慨：“老先生大義！家風如此，難怪能養出令尊那等為國捐軀的忠臣！”
看向沈逾白的目光已經徹底變了。
小小年紀，竟能如此輕松化解難題，實在出眾。
崔明啟沉吟片刻，終于開口問道：“春闈在即，賢侄明年可會下場？”
稱呼一變，又將話題引到春闈，沈逾白就知時機到了。
他苦笑一聲：“學生癆病雖已大好，遇到大寒之日，總會咳兩聲，若參加春闈，怕會影響其他考生答題。”
崔明啟眸光微閃，將話題引到沈逾白的癆病上，詳細問他的身體狀況。
待外面有人來找崔明啟，他才匆匆出門。
屋子里只剩沈逾白一人后，他端起溫熱的茶水輕啜一口。
與知州大人聊了許久，喉嚨干癢得厲害。
一口茶水下去，硬將咳嗽壓了下去。
隔壁屋子，崔明啟坐在椅子上，對面彎腰站著個中年男人。
若沈逾白在此，定能認出這人就是剛剛從老夫人的屋子離開的中年男人。
“與沈逾白一同來的兩人一直在門外等著，老奴將兩人分開問了，一人是沈逾白二叔，能將沈守信的生平詳細說出來，應該不假。另一個是沈氏族長的兒子，對沈氏一族登記在冊的各種信息都對得上。”
淮安縣受建康府管轄，有不少資料在建康府有留存。
雖不夠詳細，初步驗證沈逾白的話語真假還是可以的。
崔明啟摸了把山羊胡子，若有所思問道：“可有打聽過他最近遇到何事了？”
“據另外兩人所說，建康府的縣令以沈逾白有癆病為由，不讓沈逾白報名參加春闈。”
崔明啟摸胡須的手一頓，卻放下心來。
若毫無所求來獻藥，他定然不敢收。
如若所求過大，他也輕易不能答應。
在聽到沈逾白說自己怕影響其他考生不敢參加科舉，崔明啟就猜到沈逾白此次過來是為了縣試。
他還沒確定沈逾白的來歷，也不知沈逾白的才學如何，定然不會輕易許諾什么。
科舉是朝廷重中之重，若敢染指，一旦被查出來，他一個小小的知州擔不住責任。
只是報名倒沒什么。
崔明啟又詳細問了沈逾白的癆病，得到的話跟沈逾白所說基本相同。
他信了六分。
若沈逾白的癆病能好，或許手上真有能治癆病的藥。
想到這種可能，崔明啟激動起來。
這是頭一次看到希望，崔明啟連找人核實都等不了，就匆匆回去找沈逾白。
問清楚給沈逾白看病的大夫后，崔明啟問道：“賢侄的藥在何處？”
沈逾白從袖袋里拿出兩個油紙包，打開攤在桌子上。
崔明啟看到里面白色的小藥丸和奇怪的被稱為“膠囊”的藥時驚奇不已。
得知詳細吃法后，崔明啟壓下心底的疑慮，問沈逾白：“這些藥吃完就能治好嗎？”
“這些藥吃三天便能有效果，想治好，需半年以上。學生不知此藥是否對老夫人的病癥，此次只帶了一個月的藥過來。若對癥，學生一個月后再給老夫人送藥。”
崔明啟在心里罵了句“小狐貍”。
什么怕不對癥，不過是為了將自己摘出來，便是吃不好，也與他無關，全看崔佳愿不愿意試藥。
若吃得好，一個月后崔家還要去趟沈家。
他的人上了沈逾白家，淮安縣的縣令哪里還敢為難沈家人？
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