楚夫人捏著勺子，一邊緩緩攪拌，一邊慢慢道：“趙姨娘是有福氣的。四小姐就要嫁人了，那人還是位三品大員，從今后，四小姐就能給她撐腰。若她再生下個哥兒，這后院里，就算是我，都要讓她三分。”

徐姨娘遲疑道：“趙姨娘……應該不敢不恭敬夫人。”

楚夫人冷笑一聲，道：“她那性子，說她不敢，你信嗎？”

徐姨娘不再言語，心中卻忐忑起來。楚夫人絕對不會無的放矢，定是有所圖謀。

楚夫人掃了徐姨娘一眼，道：“曼兒也十四了，也該許配人家了。”

徐姨娘心中一抖，呼吸一窒，努力笑道：“夫人素來疼愛曼兒，想來……會為她尋覓一個好姻緣。”

楚夫人喝了一口粥，又噗地一口吐回到碗里，擰眉道：“什么東西！一股子兒怪味！”

徐姨娘的臉色一變，立刻捧起粥碗，道：“妾這就讓人換了去。”

楚夫人的臉色稍霽，道：“算了。你出去吧，我這會兒頭有些痛，不想用膳。”

徐姨娘屈膝一禮，應道：“諾。”站起身，向外退去。

楚夫人幽幽道：“你且放心。還有一個從三品，有意娶六姑娘為妾。這人年事已高，想來最會疼人。”

徐姨娘噗通一聲跪在地上，噤若寒蟬，道：“求夫人憐惜。”

楚夫人虛偽地道：“快起來，讓人看見像什么話？你我姐妹一場，你對我又素來恭順，我只是說說這么一個人，你不愿意，我自然會擋回去。”

徐姨娘顫著指間，磕頭，道：“謝夫人。”

楚夫人笑道：“謝啊，不能用說的。”言罷，站起身，向里屋走去。

徐姨娘臉色蒼白，慢慢從地上爬起身，走出房去，迎著太陽，卻仍舊覺得渾身冰冷。然，她的臉上，卻不見任何糾結痛苦的模樣，一如往日般，在丫鬟小柔的陪伴下，向著自己的院子走去。

二人行至僻靜處，遇見特意等候的楚書延。

小柔機敏地道：“奴去旁邊守著。”言罷，向來路走了十多步，防止有人闖過來。

楚書延低聲道：“大哥讓我先行一步，去靜若寺布置妥當。姨娘可需要添置些什么？”

徐姨娘也壓低聲音，快語道：“夫人讓我對付趙姨娘。”

楚書延微微皺眉，慢慢松開，這才道：“這個可不好買。”

徐姨娘點了點頭，眸光沉沉地道：“我知。奈何她用曼兒的婚事相要挾，我若不出手對付趙姨娘，真怕她會將曼兒許配給一個糟老頭。屆時，就算我去求你父親，也未必有用。”

楚書延思忖道：“父親素來沒有主見，且還要依附夫人的娘家，很有可能會答應。”

徐姨娘秀眉緊鎖，顯然這件事讓她十分頭痛。她說：“明日你們都出去上香，家里只剩下我和趙姨娘。她有個三長兩短都會賴在我身上，更何況……夫人還想讓我動手……除了她。”

楚書延道：“姨娘莫慌，此事我來想辦法。”

徐姨娘垂下眼眸，盯著自己的指尖，淡淡道：“能有什么辦法？左右不過是受制于人。”

楚書延道：“一時之間，確實想不出好辦法，但是若能讓趙姨娘隨著夫人去上香，最起碼可以將事情拖延一下，再容些時間想辦法。”

徐姨娘的眼睛一亮，看向楚書延，問：“你可有辦法？”

楚書延道：“兒還需要想一想。”

徐姨娘遠眺，幽幽道：“只有一天的時間，怕是……要來不及。”

楚書延隨著徐姨娘遠眺，二人皆看見在對面的小花園里，楚曼兒正拉著楚玥璃在抓蝴蝶。

楚曼兒撲得滿頭大汗，還開心地大聲笑著。楚玥璃卻只是閉著眼，用手指輕輕撫摸著花瓣，一副悠然自得的模樣。

徐姨娘的眼睛微微一亮，問：“書延，你覺得三小姐此人怎樣？”

楚書延回道：“姨娘讓我親近她，我本是不愿意的。接觸后發現，這位三妹妹確實不簡單。看起來粗魯蠢笨，卻從未吃過虧。府里那些刁鉆的婆子，在她手下，都乖得很。尤其是，她來府上不過十一天，卻有了翻天覆地的變化，令人……不敢小覷。”

徐姨娘柔和地一笑，道：“三小姐初來乍到，咱們與她結了個善緣。而今，我們有難，她也應當幫襯一把才是。”

楚書延遲疑道：“姨娘的意思，是讓三妹妹幫忙？只是……我們剛剛和她走近一些，就讓她幫忙，怕是不妥。”

徐姨娘看向楚書延，道：“這事兒無論誰做，都顯得突兀。唯有三小姐做，才顯得自然，不會讓夫人起疑。”微微一頓，“至于如何才能讓她幫忙，且看你的本事了。”言罷，叫上小柔，悄然離去。

楚書延想了想，回屋取出一包銀魚兒，又加了一根白玉發簪，這才去尋楚玥璃和楚曼兒。

楚曼兒已經玩累了，要回去休息。她看見楚書延過來，便拉著他好一頓兒撒嬌，然后才一蹦一跳地回逐日居去。

楚書延將荷包和發簪遞給了楚玥璃，道：“這是三妹妹托我打的銀魚兒。”

楚玥璃用手一掂，就知道里面添了銀子，只多不少。她打開盒子，拿起發簪，笑著問：“這是何意？”

楚書延略一思忖，道：“夫人讓徐姨娘照顧趙姨娘，趙姨娘是個不省心的，我唯恐出了事兒，夫人會責怪到徐姨娘的身上，還請妹妹幫個忙，想個辦法，讓趙姨娘也去上香。”

楚玥璃見楚書延言辭懇切，且源于孝心，便將發簪收下，笑吟吟地道：“發簪不錯，我收了。”

楚書延心中一喜，道：“有勞三妹妹。”

楚玥璃可不信事情就這么簡單，于是拖著楚書延下水，道：“三哥送我回紫藤閣吧，順路去看看趙姨娘。”

楚書延略有猶豫。他本不想沾染這事兒，但還是點頭應了。他心里特別好奇，想知道楚玥璃會怎么做。

二人來到趙姨娘的院子前，恰好看見趙姨娘在秋千上輕輕蕩著。

楚玥璃噗嗤一笑，對楚書延道：“明個兒啊，我就去好好兒求求菩薩保佑，讓那摔個狗啃屎還怨別人的主兒，趕快生下個小妹妹，讓我掐臉玩！”

楚書延配合地問：“這能求得準兒？”

楚玥璃道：“我帶上禮物親自求，一定準！這就叫誠意！”言罷，丟給趙姨娘一個耀武揚威的眼神，邁步離開。

趙姨娘氣得險些厥過去，捂著胸口跑到楚夫人又哭又鬧，最后驚動了楚老爺，得到了去上香的機會。

楚書延再次覺得，白玉發簪這份禮，輕了。