陶公公施禮，對皇上道：“是奴才有失防范，讓皇上受驚了。”
皇上道：“寡人夜里探訪云間，本就不妥。且，那毛賊應不是刺客，你無需過于自責。”
陶公公贊道：“皇上大度，真乃盛名君主。”微微一頓，“六王爺這兒貌似過于疏于防范了。刺客一而再、再而三的對六王爺下手，實在令人怒不可遏，卻又無從下手。”
陶公公這話，明著是在為白云間說話，可剛才那“刺客”明顯不是來刺殺白云間的，反倒是像來尋白云間回復命令的，這就值得人深思，白云間幾次遇刺，到底是巧合，還是他刻意安排的結果？陶公公最精明的地方，便是他了解什么話當說，什么話只能說一半，或者，什么話必須反著說。這么多年，沒有人比他更了解圣心。
疑惑在皇上心頭劃過，他略一思忖，道：“云間一再被刺客所擾，定是疏于防范。你且派人暗中保護，萬萬不可以再有閃失。”
陶公公應道：“諾。”
皇上道：“起駕，回宮吧。”
陶公公應道：“諾。”
高處，丙文深深皺眉，卻并沒有冒失的出現在皇上面前。皇上要不要去看主子，誰也掌控不了，只是已經到了門口卻轉身離開，顯然心中存了疙瘩。他雖聽不明白陶公公那話到底為何讓皇上臨時改變了主意，但是……夜入那毛賊，手中攥著的東西，卻是主子送給楚姑娘的定情信物。
丙文回到院內，將此事和驍乙說了一遍，并直言道：“我瞧那毛賊的身型，與攔路刺殺主子的那個刺客極為相似。”
驍乙道：“那人定是戚不然。他來此，應是和楚小姐有關。”微微一頓，“你留下護著主子，我去助他一臂之力。野狗的人，不好對付。楚小姐讓他來，定是有重要之事。”
丙文點頭。
驍乙出了房間，融入黑暗，卻沒尋到戚不然和陶公公的人，唯有作罷。他不放心白云間，立刻折返回去。
另一邊，楚玥璃沒有等到戚不然，心中便知，出事了。
她懷揣著不安，小憩到天亮，便聽多寶來報，說一女子尋上門，聲稱要見她。
楚玥璃以為是芳棗，卻還是問了句：“可問其姓名？”
多寶回道：“奴聽人說，來者名叫菜花，已經被夫人叫到鶴萊居去了。”
楚玥璃微愣，眉頭就是一緊。這個時候，正是多事之秋，菜花不好好兒在鄉下呆著，卻來這兒添亂，絕非好事。尤其是，楚府內外豺狼環繞，伺機而動。菜花自己死，沒有關系，若是拖她后腿，以她現在的處境，著實會不是脫層皮。以往，她無看中之事，而今卻因白云間之故，有了目標和方向，反而要事事周全，難以灑脫。幸而，他不負她。否則……
楚玥璃不再多想，在紅宵的攙扶下下了床，梳洗一番后，拿起飯勺，道：“去請菜花過來說話。”微微一頓，補充道，“她是傻丫的生母。”
多寶和紅宵皆是一驚。
多寶忙應下，就要匆匆離開去請菜花。
楚玥璃略一思忖，道：“攙扶我，同去。”
鶴萊居里，菜花用手揉搓著衣襟，儼然沒有了當初服侍楚夫人時的風采。她就像一個普通村婦，皮膚曬得黝黑，兩只手的指縫里還藏著洗不掉的泥垢，一頭長發整齊的盤在腦后，前面卻留出許多碎發，遮擋著大半張的臉，看起來十分怪異。她的一雙鞋子，鞋頭都踢破了，一身衣服，雖然有褶皺，但是看得出，料子還是不錯的。可見，楚玥璃給她留下的銀子，讓她的小日子過得還算不錯。
楚夫人不拿正眼看菜花，菜花也顯得十分緊張，不敢開口說話。
楚珍株明知故問，道：“什么東西？”
楚夫人回道：“最近眼神不好，也看不出是個什么東西。”
菜花噗通一聲跪地，道：“奴……奴是菜花……哦，不不，是桃夭……奴曾服侍過夫人……”
楚夫人掀開眼皮，愛搭不惜理地道：“桃夭啊？我記得，她可曾經是我的大丫頭，最是明媚動人，你……呵……啊！”
菜花一抬頭，露出擋在頭發下的疤痕，嚇得楚珍株、楚夫人和楚香臨皆倒吸了一口氣。
菜花立刻垂下頭，道：“奴的臉被毀了，嚇到了夫人和小姐。”
楚珍株怒聲道：“如此丑陋容顏，還敢進府？！豈不是要嚇人！”
楚玥璃進入廳堂，道：“大姐帶著幕籬，還能被嚇到，眼神可夠好的。”
楚珍株氣結，卻不想和楚玥璃在這件事兒上多做拉扯，唯恐被掀了幕籬。
楚玥璃看向菜花，道：“娘，起來吧。”
菜花聽見楚玥璃的聲音，就像老鼠見到貓，立刻規規矩矩地爬起身，飛快地掃了楚玥璃一眼，立刻低垂下頭，整個人都顯得有些緊張。
楚玥璃道：“隨我來吧。”轉身向外走。
菜花一點頭，忙跟了上去。
楚珍株尖酸地道：“當楚府是什么地方？阿貓阿狗都能進？”
楚玥璃道：“被婆家趕回來的女兒，楚府都能收留，更何況是我楚玥璃的生母？”扭頭，看向楚珍株，“大姐身上一股子怪味，還是洗洗再說話。”轉頭，離開。
楚珍株氣得不行，對楚夫人道：“母親再不管教，楚府就亂了套了！可憐女兒連自己的院子都不能回，只能寄居母親這里，淪為笑柄。”言罷，轉身進入里屋，一把摔了幕籬，露出那剛長出一點點兒毛發的額頭。
她眼中含淚，一伸手就要去砸鏡子，卻發現……手臂上的紅疙瘩，不見了！不不，不是不見了，而是褪了不少，只剩下干癟的小點。
楚珍株喜極而泣，抱著自己的胳膊哭了起來。這種大起大落大喜大悲之下，楚珍株已然難以控制自己。她哭得兇狠，招來楚夫人，抱著她一起哭。
楚夫人承諾道：“女兒啊，母親定不讓你再受委屈。”
楚珍株回應楚夫人的是嚎啕大哭，仿佛受了多大委屈。心中卻暗道：老天爺長眼，沒讓她沾染那種病，真是太好了。只是，這屋子卻是住不下去了，定要搬進紫藤閣才好。若是能得到楚玥璃贏來的那些銀子，此生無憂。