“是啊,好久不見了。”

星之蛇的內部是一個臨時制造的空間回路。寄身于世界蛇龐大的頭部,在無盡的虛空中,二人塑造出了一個平臺用來暫時落腳。

距離四年的時光,蘇荊和蘇蘿終于又面對面地站在了一起。兩人都認真地打量著對方,記憶中的人和眼前的人漸漸重疊,但卻又因為時間的流逝而有著不同的地方。

“阿蘿……你,又長高了一點。”

已經快趕上蘇荊的個子了,少女高挑的身材已經有一米七五,聽到這句話,蘇蘿淺淺地笑了一下,明麗不可方物。

“沒辦法……修煉磁場力量的時候,得稍微讓體型變大一點,才好容納力量……啊,不過現在練到九十七萬匹,這點體型修正也可以隨時修改回來……”

“不,不用了。你現在的樣子……也很漂亮啊。”

兩人試著走近一點,蘇荊伸出手,和她的指尖相觸。二人的手掌試著握在一起,溫暖又柔軟,不是幻覺,確確實實地握在了一起。

“這段日子里,辛苦你了。”蘇荊磨擦著她纖細有力的手指,少女緋紅的臉頰看上去嬌俏又可愛,頭上兩只盤旋的羊角也顯得很美麗。

“不……我現在只覺得很高興……但又很難過,因為我的原因,才把哥哥牽扯進這些麻煩里。”蘇蘿的呼吸有些急促,她把頭靠近蘇荊的脖子,輕聲細語道:

“哥哥,你想要光明還是黑暗”

“……光明。”

驟然間,蘇蘿一口咬住他的嘴唇,細嫩的香甜舌頭用力地舔舐蘇荊那兩排尖銳的利齒,吸吮他口中的津液。當二人氣息相通的時候,蘇荊驟然感覺自己體內涌動的力量像是被吸走一般,混沌的獵魔蟲違抗他意志地在他心臟中飛騰起來。二人的身體緊緊貼在一起,氣息與血脈相連,甚至連能量的脈絡也開始鏈接。

隨著混沌的力量被蘇蘿吸走,二人唇舌交纏處。一股純粹的光明力量狂灌了進來。蘇荊心腔中蠕動的獵魔蟲在這一瞬間幾乎被谷爆。比起皇帝的圣光更單純、干凈而強大的光明力量一瞬間吞并了人皇之力,這力量并非所謂的秩序,卻又與之相近,是屬于更底層的寬博概念。

這是有,是存在,是物質,是波與粒,是能量,是概率波的坍縮,是確定。是一,是……

我思故我在。

蘇荊像是要把蘇蘿揉進自己身體一樣緊緊抱住她,在領悟和欣悅的海洋中飄蕩,本質的蛻變帶來的是發自靈魂深處的狂喜,他忘形地發出野獸般高昂的咆哮。

“別。別在這里開共振模式……還有正事兒……”蘇蘿好不容易才甩脫自己的兄長,她擦了下嘴,用手指揉了揉自己的臉,用力深呼吸了幾下才鎮定下來,“呼……搞得又親又抱的,好像稍微有點惡心……那個,交流感情還是等閑下來再說吧。現在有哥哥你在。那我們兩個接下來活下來的概率又高了一點。”

蘇荊舔了舔自己的利齒,也覺得有點尷尬:“咳,你知道這次我們要對付的人是誰了么”

“呃……在我們圈子里被稱作獸交狂魔的悲風,‘萬獸之母’。聽這個名字你大概能猜到是個怎么樣的人……十星級。如果她認真的話,我覺得我們生存下來的概率不超過20。”蘇蘿掰著手指稍微計算了一下,“正面戰斗我們不可能贏。從這個宇宙中跑路逃命是唯一的辦法,但是悲風的概念是‘孕育’,她可以……‘采集’這個宇宙的空間結構,然后誕下空間的子嗣——別問我她是怎么做到的,我也想知道這個‘日天’是什么原理啊……通過這種方法。她可以固鎖住時空位面。而十星級以下的我們,唯一的脫離辦法就是干掉她在這個宇宙中誕下的空間之獸,然后才能突破空間封鎖。”

“方位。”

“悲風需要借助她誕下的空獸才能穿越空間,所以只要她的化身出現,那空間之獸就一定在她身邊……”

兩個身影并肩站在平臺上,寬闊的星空窗口在二人面前展開。如同駕駛艙一般,定位在這頭星球化作的巨蛇的頭部。

“名字”

“……約爾曼岡德。塵世巨蟒約爾曼岡德。”

二人同時向遠方望去,同樣漂亮的身影在星空前并肩而立,站立的姿勢從容又優雅,就像是油畫般精致美麗。明明面對的是九死一生的險境,但是只要這兩個人站在一起,就給人一種無所畏懼的感覺。就像是只要他們兩人在一起,世界上就沒有不可能做到的事。

命運的雙子星在這個宇宙中再次交匯,燦爛的光芒將照耀整個銀河。

“事到如今,回想起來,一開始這就是一個局吧。歌德閣下。”魔法學者搖著杯子里的紅酒,淡然地問,“從一開始,我們就被設計到了這個戰錘40k的宇宙里。沒錯吧。”

“……在蘇荊的隊伍里,我最欣賞你。”

紅胡子微笑了一下,用大拇指和食指梳了梳下巴上尖削的山羊胡。

“回想一下我們進入這個世界里的遭遇……若有若無地,是想把我們分開。而最主要的目的,是為了讓我們和蘇荊分開吧。”

從一開始,蘇荊感知到了未來的危險,并決定提升隊伍的實力開始,就走入了被執棋者操控的境地。而傳奇的巴巴羅薩,必然也是下棋的人之一……塞拉斯提亞公主建議蘇荊來到戰錘40k的宇宙中鍛煉,實際上卻是把他推向了風暴的中心……

此刻一想,路夢瑤只覺得脊背微微發冷,但是魔法學者氣度深沉,喜怒幾乎從不浮于色,甚至連心跳的節奏都沒變。

“我們進入這個宇宙后,小琪本來是去火星,結果卻在半路上被獸人飛船襲擊,又撞上了一顆裝滿了金屬亡靈的星球;我和小貞子去找千瘡之子,結果卻發現了靈族的廢棄網道——真的全是巧合嗎”

進入戰錘世界后。眾人定下的目標是在完成任務的同時提升自己的實力。而到了最后,這個目標以事先預想不到的方式達成了。而其中偏差最大的就是蘇荊,他已經完全被卷入了陰謀的核心地帶。與他遭遇的麻煩相比,這邊已經算是輕松愉快的度假了。

巴巴羅薩用細長的手指敲打著自己的大腿。微微瞑目。就在路夢瑤以為他一句話也不會再說的時候,機械大師開口了:

“順水推舟。用你們東方的成語來說,就是順水推舟。整個多元宇宙都因為一部分人的計算而被卷入其中,蘇荊只不過是適逢其會,并且被選中了而已——我讓大公主把他送來這里,是因為這里可以有我的關注,我還可以稍微照拂一二。若是在別人的地盤上,蘇荊,以及蘇蘿這兩個孩子,能活下來的概率連一成都沒有。”

“而你和你的朋友們。只不過是隱藏在幕后的多方都試圖施力,結果卻莫名地在亂流中偏移到了我們都沒料到的地方。本來我的確在火星上安排了一個學習和試煉的機會,而在你所前往的那個星球上,也的確有完整的靈能修行方式——但是有人巧妙地撬動了世界,蝴蝶法則。讓你們失控了——幸好你們都克服了各自的困難,并且重新回到了我和皇帝的勢力范圍中。否則……”

魔法學者瞳孔微縮,她想起了那個邪神奸奇的神力牢籠。從整體上考慮,皇帝這邊有科技聯合的董事相助,如果有人想要搗亂,那接觸亞空間四位邪神,并在現實中做出安排。也是很合理的可能性。

“再說一句。蘇蘿原本身上有白千浪那老兒的力量結晶,但又是誰,把赤紅武力追殺隊伍中最強的一支引到了這個宇宙,讓她不得不用掉了那管力量結晶根據我的線報,蘇蘿原本連跳了十七個宇宙,已經把所有刺客都甩掉了。又是誰特意把雪莉那一隊人指引到了這里再想一想,妖魔天和長生仙門在十萬八千里之外的宇宙開戰,楚凌空和周伯符又怎么會恰巧打到這里來,連帶著把悲風這個沒大腦的東西也帶了過來”

一塊塊拼圖在魔法學者腦中開始匯聚。不要被這個男人引導著思考,路夢瑤不動聲色地想。但是同時,他也沒有理由騙我們……把這些線索拆開打散,然后重新思考。

綜合前后的一切信息,路夢瑤很快得出了結論。

“想必你已經猜到了。混沌分裂者試圖掀起戰爭,而我只需要在其中稍微扭轉一下,就可以達到我的目的了。”

紅胡子頜下的白金色山羊胡微微顫動著,似乎在發笑。

魔法學者霍然站起身,不遠處,蓋琪和山村貞子正神情緊繃地看著星空中的動向。那頭星球轉換成的巨蛇正向深空中游去,遠方的深遠視界中,似乎有一個無形的黑影正在接近,星辰在一顆一顆地熄滅,就像是沿途吞噬了所有恒星。

“我稍微計算了一下星體距離,那東西離這里大約一千光秒,也就是說,我們現在看到的是十六分鐘前的景象,而以這個東西的移動速度,阿荊可能已經和它互毆起來了。”

褐發的少女露出了少有的憂愁表情,而山村貞子看起來跟隨時要崩潰一樣。靈能者蒼白的臉上有幾道細細的血痕,是她自己過于緊張而用指甲抓出來的。

“路小姐,紅胡子先生……一定會幫助荊君的,對不對”

魔法學者看著山村貞子的雙眼,一瞬間不知道該說什么。猶疑一秒鐘后,她吐出了真相:

“巴巴羅薩……他不會阻止他們的。因為他同樣,渴望著戰爭的降臨！”

貞子剛一動就被路夢瑤扣住了手腕。魔法學者把她按在水晶幕墻上,嘶嘶地低嘯道:“別犯傻了,這個等級的戰斗,十個你上去也沒用！”

“但是……”

路夢瑤的手腕上感覺到了細小的水珠。她猶豫了一下,試著用自己的手臂抱住山村貞子,靈能者在她的懷里低聲嗚咽,發出凄慘的哀鳴。

“放心吧,沒事的。蘇荊這樣的人是不會這么容易就死的……”

連路夢瑤自己都不信這樣的話。

“……開始了。”

蓋琪瞪大了雙眼,喃喃地囈語道。

在星空的遠處。星空中的黑域似乎化作了活的猛獸,和游弋的星之蛇撕咬在一起。劇烈的光爆在如此遙遠的地方也可以清晰地看見,星辰之間的戰斗,一次又一次炫目的轟炸。

路夢瑤曾經在書上讀到過超新星的爆發。那是宇宙中最燦爛的景象。恒星在失穩下以接近光速的速率向內部坍縮,而氣體則以無可比擬的龐大能量向外部噴射。刀鋒一般的沖擊波無堅不摧,能夠將行星輕易地斬成兩片,徹底毀滅上面的一切事物。在地殼的深處,熔巖就像是被打爛的雞蛋一樣,紅彤彤地從碎裂的星球里漫溢出來……

而這些,在眼前的奇景面前也顯得黯然失色。

“光……！”

蓋琪突然驚叫道。

在瀕臨徹底破碎的星之蛇中,兩枚燦爛的光源射向幽深的虛空。如果用“光源”來形容黑色的星體或許會有些奇怪,但是魔法學者卻覺得,那個黑色的光芒同樣在閃閃發光。

兩顆反色的明星互相纏繞。交織出螺旋的圖譜,狂野地圍繞著虛空中形體不明的敵人碰撞、撕咬、回旋、交錯……織錦般華美的軌跡在她看來卻有一種……不祥的,飛蛾撲火般的感覺,就像是絕望的最后掙扎。

“他們的活動范圍越縮越小了……是被困住了！”

如果其中的一顆是蘇荊,那另一顆……就是只聞其名的蘇蘿嗎

路夢瑤的瞳孔中映照出一千光秒外的光芒。這里接收到的信息有著十六分鐘的延遲,也就是說,在她看見這一幕的同時,蘇荊可能已經……死了。

她的心一陣淺淺的絞痛,同時又有一種別樣的,淡淡的酸澀。如果沒有蘇蘿的話,此時。唯一有資格與蘇荊共舞的人,應該是自己才對。只有蘇荊才配得上和自己在同一水準上交流,相反地,也應該只有自己……只有自己能夠與他并肩才對呀……

知道自己只是在心底囈語,魔法學者禁不茲了一大口冰冷的紅酒。酒精……哪怕只有短暫地一會兒,讓自己可以不用面對現實就好了。

機械術士和心靈術士已經止住了呼吸。在陰沉的宇宙幽影中。那兩顆一光一暗的星星相聚在一起,融合成了一種難言的顏色,然后突然散發出極強烈的光亮,這光度就算隔著如此遠的距離,依然讓人覺得刺目。

接著。虛空中那令人不快的幽影漸漸淡去,若有若無的淡淡嘶嚎聲在她們心中響起……贏了

但是與之相對的,那兩枚奪目的星辰也逐漸低落下去,轉瞬間消失無蹤。

路夢瑤眨了眨眼睛,它們留下的光斑還印在自己的眼球底部,但是宇宙中……這兩顆星辰就這樣消失了。

“一定活著。”她說。

“蘇荊一定活著。”

山村貞子只覺得她抓住自己肩膀的手力量大得捏痛了她,幾乎掐出血來。

兩天后,在遠征軍的旗艦比賽佛勒斯號上,舉行了一次授勛儀式。被授予勛章的包括了異形審判庭的艾.普羅加斯特審判官閣下,杰出的艾瑞克.唐恩政委,英勇的戰士亞羅.斬顱者,做出了重大犧牲的戰斗修女蘇珊娜.孟菲斯以及太空野狼戰團的整個拉格納大連,所有在任務中的犧牲者都被追授為帝國戰斗英雄。由人皇親自授勛,這是帝國的最高榮譽,整個儀式上,連一向冷面的普羅加斯特閣下都不得不擺出了僵硬的笑容。

可以算是“神跡”的一點是,拉格納的大連和亞羅居然大半生還,據說神皇陛下親自用自己的神力將這些英勇赴死的勇士接引了回來。官方宣傳說,拉格納他們在壯烈犧牲后踏過了死亡的領域,升上了人皇的神域,然后又為了繼續在宇宙中忠勇服務而被重塑了形體。但他本人在喝多了之后宣稱,自己在設置好核彈的起爆后,是通過一條亞空間傳送通道被直接丟回了狼團的太空修道院。

蘇珊娜.黛菲斯的獎賞是得到了一份任命書,準許她以自己的名字建立一個新的修女教團。

而人皇蘇醒后,人類帝國的第一次黎明遠征并沒有到此結束,而是剛剛開始。在這次漫長而偉大的復興戰爭中,被修復的網道系統將為人類的帝國帶來無法想象的飛速發展,隨著一顆顆星球被收復,這一次遠征的終點將定在整個銀河中最危險的地方:恐懼之眼。

卡迪安之門將被徹底收復,而恐懼之眼中那些蟄伏的混沌陰影,將在前所未有的神皇威能下被徹底碾碎。在澄清現實宇宙后,人類的軍隊將踏入亞空間的混亂國度,在有史以來最偉大的皇帝率領下,親自征討盤踞在虛空中的邪神本尊。

“已經快一周了,她們還在搜”

“神圣復仇”號巡洋艦。政委難得悠閑地坐在餐廳的角落里,閱讀一本講述各地風俗禮節的學者游記。

“是啊。”

審判官換了一身便裝,叉了一根香腸丟進嘴里,銀灰色的短發輕輕飄舞著。唐恩總覺得她的消化系統可能是全身上下混血特征最明顯的地方了,有一次他心算了一下,這頭母蟲子一頓飯能啃掉五公斤的肉。

由于普羅加斯特的任務還沒有徹底完結,所以這支隊伍也治好了留在這片星域,跟著那些異界旅者在星之蛇的殘骸處挖掘遺跡,剛好也給了審判官隊伍殘余的三人一個休整的機會。趁這個機會,艾瑞克認為有必要重新補充可靠的人選,他已經調閱了多份檔案,并列出了一個認為有可靠資質的名單。

“……我去看看。”

政委整理了一下胸前的勛章,向機庫走去。

距離巡洋艦大約五萬米的宇宙空間中,一塊巨大的殘骸漂浮在虛空中。三個細小的人影就像是蛋糕上的螞蟻,在這塊看上去像是“頭部”的遺骸中搜尋。

“信號就在這里……沒錯啊……”

雖然沒有太大的必要,但是蓋琪還是穿著一身太空服。這已經是這一周里她們搜索的第三十五塊遺骸了,而信號探測顯示的能量反應就在周圍千米內。

“……找到了。”

距離她兩百米的地方,山村貞子在干涸結凍的血肉中挖出了一只小小的,指甲大小的白色甲蟲。這只甲蟲似乎被封印在一塊十二面的水晶塊里,一動不動地處于冬眠狀態。

“既然這只甲蟲還活著,那就證明蘇荊……活著。”路夢瑤閃現到了山村貞子身邊,那塊十二面體的水晶摸上去很溫暖,似乎并非凡品,“但是休眠狀態……我從未見過他的獵魔蟲進入過休眠狀態。”

一時間,三人陷入了沉默。

“……有一種解釋。”魔法學者沉思片刻,“他已經不在這個宇宙了,留下這只獵魔蟲作為給我們的訊息。如果是蘇荊的話,一定能回紐約吧。如果因為某種事故,他沒能回紐約……那我們就去找他。”

“宇宙很大。但是對我們來說……也不是特別大。”

(戰錘千年卷——完)

六千字……好久沒寫這么長的一章了……