“進入地下了……”

山村貞子降低了一些靈能氣泡的高度，她可以憑心靈之力的感應掌握到一點惡魔的動向，她從自己的左手上摘下一枚戒指，直接從高空中丟下去。

在空氣中旋轉著的玉戒指驟然發出一陣光芒，被保持在超態變化形態的但丁解除了靈能的限制，重新回復成男子的體態。光滑的皮膚上布滿了黑色的紋身，背上的天使紋飾驟然發光，他伸手從背后抽出大劍，不帶任何減速措施地從數千米的高空向下飛翔。

三重劍氣——！蓄力AAA！

蓋琪愉快的聲音從通訊頻道里傳來，收到命令的改造戰士緊握大劍，胸口懸掛著的寶石吊墜閃爍著一絲光芒，皮膚表面的紋身如齒輪般緩緩轉動，將魔人心臟中儲存的巨大魔力高速泵入劍鋒，直到龐大的魔力令大劍表面布滿暗色的花紋，鋒刃中散發出的氣魄開始自動排斥空氣。

瞄準戰場邊緣的一點，但丁的重劍驟然疾速揮動，三道巨量魔力擾動的空氣波紋像是月弧般從劍鋒上射出，能量形成的劍氣

劍氣滑行的速度并不快，互相交叉的三條劍氣在空氣中切出一個三角形的空窗，以一個水鳥般優雅的速度斬入地面。在嘶啞的切割聲中，被戰斗的余波削平的大地再次被破壞。所有植被與土壤都被吹飛，在之前的戰斗中只剩下稀薄的土層與嶙峋的巖石。劍氣像是切開蛋糕一樣撕裂巖石，碎片像是流彈般四處迸飛。

三束劍氣在地面上切出長達數百米的深湛溝壑。無堅不摧的暴力深達上百米的地下，直達巖層的深處。熔巖流動的地層。一聲暴怒的咆哮，被心靈感應定位的惡魔之王被劍氣擊中，發出了負傷的嚎叫。

螺旋沖擊！

以劍鋒為軸，但丁在接觸地面的一瞬間高速扭轉手腕。巨大的魔力與強悍的腕力在長劍的前端形成鉆頭般的漩渦，輕快地突入大地。

考慮到熔巖層的分布，我將前往富士山進行待機，這里交給你了，小貞子。

“我知道了。”山村貞子輕聲道。

在精神世界中，她正俯視著焦土。

被惡魔污染的世界。在心靈的世界中，天空是焦黃色的，有著黑色的群星。大地上滿目瘡痍，生命的氣息正在逐漸消散，天使沒有出現，它們早已經放棄了這個世界，前往更為遠方的彼界。冰冷的、巨大的生命盤踞在這片大陸上，那是小琪和荊君的蜘蛛網絡，而比蜘蛛網絡更巨大的。是地下潛藏的龐大惡魔。

宛如傳說中的塵世巨蟒，如同焦油瀝青般流動的魔神伏行在地下，將自己的觸手深入大地的血脈，汲取、污染其中的能源。它的力量玄密無比。而其中的最核心則是一顆緩緩盤旋的符文……

山村貞子竭力用自己的靈視觀察，惡魔的力量緊緊纏繞著那枚符文，像是厚重的樹脂琥珀中包藏的一點金沙。這符文將數不清的靈魂吞入自己的核心，接著轉化為雄渾無比的能源。用來填充自己。

看見了，曼杜斯是……無數靈魂的聚合體。

山村貞子仔細地回想著自己閱讀過的資料。以及用心眼多次觀察的結果，九千年前流星般崛起的魔界帝王，曼杜斯的真容，它如果是無數破碎魂魄的聚合體，那么也難怪他的力量是如此龐大……惡魔是不具備真正靈魂的存在，它們是欲望與靈魂碎片的集合，但是眼前的事物，卻有著真正的靈魂。

兩個頭顱……曼杜斯融合了一個有著真正靈魂的存在，是康斯坦丁嗎？

不，回想那兩個頭顱，另外那個頭顱看上去是新生兒的模樣，而并非是康斯坦丁那個浪子的模樣。如果不是他的話，那么新生兒……反過來思考一下，曼杜斯這個級別的惡魔，怎樣的存在才可以承載他的力量呢？

雖然不直接參與戰略制定，但是隊伍內的資料對五名成員都是公開的，五人都閱讀過所有搜集到的資料。山村貞子重新過濾了一遍本世界的重要人物，最后終于確信了另一個靈魂的身份。

是曼杜斯自己的兒子嗎？

惡魔是沒有靈魂的事物，但是兩個惡魔產下的子嗣卻沒有這個限制，加上高階惡魔的血脈帶來的力量，簡直是最佳的載體……！

這么一想，當初曼杜斯的死或許只是一個障眼法……在我們的突擊中，他感受到了無法力敵的恐懼感，所以主動放棄了自己原來的形體，召喚自己的子嗣與自己融合，暫時潛伏起來，重新積蓄足夠的力量。雖然看他現在這個形態，其中應該出了什么問題……是神秘失蹤的康斯坦丁在作梗嗎？

康斯坦丁的死亡是一個難解的謎團，所有人都確信他沒有死，但是所有人都不知道他到底在哪里。路小姐與阿荊都確信他依然與對面的隊伍有著某種程度上的聯系，而這也被認為是地獄的雇傭兵們對我們不利的證明。

但是他……到底在哪里呢？

一切的因果都混沌不清，預言法術也無法得到有意義的信息。眾人如同在迷霧中前進的冒險家，以果斷狠辣的技術斬滅一切有可能對己方不利的存在。只要自己的力量足夠強大，那就不畏懼任何挑戰……

阿荊，路小姐，請帶我們走出這個迷宮吧……

拉撒路的座艦。

有著未來風格的艦橋被數百面光屏包裹，這里不像通常的人類太空飛船有著人工重力，整個艦橋都是無重力環境。

“那只不銹鋼老鼠是你的手下吧。”路夢瑤坐在氧氣含量頗高的空氣中，膝蓋上橫擺著那根權杖。

“何以見得？”范紐文用一根吸管吸著面前懸浮著的一團液體。一段時間沒見，這個煙灰色皮膚的男子看上去似乎略微發胖了一點。

雖然有一定的基因變異。但是路夢瑤可以確定，眼前的人沒有半點強化。只是一個普普通通的凡人而已。是對自身人類身份的認同嗎？某種強化上的偏執？一想到他是以純粹的智慧走到現今的地位，魔法學者就會產生一種志同道合的欽佩感。

她稍微回想了一下，道：“他說話的次數太少了。雖然作為著名的盜賊，謹言慎行或許是一種職業操守，但是卻與他的能力風格不太相符。另外，他下意識看你的次數太多了些。再設身處地地換位思考，如果我是你，不帶足夠強力的保護者，不會介入這種高難度世界。”

范紐文不置可否地點點頭。他沉吟數秒，問道：“你為什么這么輕易地接受我的邀請，進入我的座艦？不要回答說是‘對自己的自信’，從理性上思考，我的實力絕對在你之上。相信你可能已經明白，作為無限商貿協會的創始者之一，我在這個世界中樞里已經游蕩了超過二十年。沒有進入黃金級，只是因為……我不想進入黃金級而已。”

“我對你的評估是八星級。”路夢瑤簡單地回答道，“考慮到你的背景以及資源。我確信，無論出現任何情況，你都有百分之百的把握從這個世界的亂攤子中脫身。我相信你對地獄七王之位志在必得，而這個世界也不會是你籌謀的全部……而只是其中一部分。”

“八星級……真是受寵若驚。”范紐文點了點頭。托著自己的下顎凝視著路夢瑤，“如果你把我放在這么高的定位，卻依然充滿自信地挑起戰端……看來你也有相應的底牌。而且你的底牌不比八星級遜色。但也不太高，因為你依然有著與我談判的意愿……在商言商。既然我們彼此都選擇了交易者的定位，那么‘交易’才是我們的理念核心。其余的戰斗，只不過是展示自己的肌肉，以及擊碎必要消滅的障礙而已。”

環繞著二人的數百面純白光屏突然如退潮般隱沒，只留下全透明的艦橋外壁。兩人坐在虛無空蕩的太空之中，深遠的黑暗中點綴著幾點星辰，唯一可以作為參照物的就是二人身下的月球，灰白色的月面并不起眼，像是一顆表面凹凸不平的高爾夫球。

“人，是交易的根本。”范紐文用吸管追逐著最后幾滴在無重力環境下縮成小球的液滴，“我一直秉承這個理念，在不干涉我自身利益的情況下幫助每一個我所認識的人。很高興認識你，路小姐，不過我必須得到地獄列王的位置。”

“是為了無盡地獄所持有的，目前整個冒險世界最大、歷史最悠久的交易平臺吧。失樂園集團。”路夢瑤尖銳地指出了這一點。

范紐文皺起眉頭。

路夢瑤扳了扳自己的手指，從容道：“無限商貿協會在十年前由十余有著相當卓著名聲的和平派冒險者成立，目前已發展會員一萬三千余人。雖然已經踏入高級組織的行列，但是相比頂級冒險者集團來說有著相當大的實力差距。由于組織的結構以松散的會員制度組成，所以無限商貿協會本身的實力并不凸顯。而經過我的調查，無限商貿協會與失樂園集團在經營范圍上有著相當的沖突，兩者的職能在事實上有著極大的交疊。而失樂園集團的歷史相當悠久，有著無盡地獄這一老牌團體的資源支持，又有神魔級強者一人作為勢力的核心——相比之下，雖然有著頗有才干的高層經營，但是無盡商貿協會的體量，樂觀地估計，也只有失樂園集團的……40。”

“我們的財務報表對會員是公開的。”范紐文雙手合十，抵在自己的嘴唇上，“得出這樣的結論并不奇怪。”

“然后是對經營者的分析。在通過協會內部關系找到你之前，我就對你做了很久的功課。范紐文先生，我知道你并不是一個保守主義者，相反，在商人這個總體趨于保守的群體中，你的理念是非常激進的一黨。而這次無盡地獄與天堂的戰爭，在你的眼中便是千載難逢的機會——進入地獄七王的行列，便有機會插足失樂園集團的經營，而借著這個機會，將二者的資源合而為一，進行和平兼并或由一方吞并另一方，都是有著巨大利益的選擇。”路夢瑤用指關節敲打了幾下自己的權杖，“……我想，以你的思路，應該是改造失樂園集團的經營理念，將它從為無盡地獄服務的子產業，改造為與無限商貿相同的，超越集團界限的，為所有冒險者服務的巨大貿易平臺吧。”

范紐文沉默了好一會兒，輕輕鼓了鼓掌。

“的確如此，雖然我從來都沒有掩飾自身意圖的意思，但是能夠從這些信息里拼湊出我的行動。值得贊賞。”(