“對不起，給大家添麻煩了。”
山村貞子醒過來之后第一句話就是這個，她躺在醫療艙里，蘇荊和蓋琪坐在兩邊，各自在自己的屏幕上敲擊著鍵盤。當注意到她醒過來之后，蘇荊走過來，摸了摸她的頭發，安慰地笑了笑，然后變魔術般抽出一根針管，從她的靜脈里抽了一些血。
“稍微忍耐一下，很快就好。”蘇荊專注地盯著嫣紅色的血液充滿針管，他非常謹慎地把這些鮮血滴進培養皿，普通的醫療艙無法做到更精準的基因檢測，他只能從手上有的材料開始。月球殖民地的生物科學研究所已經被他掃了個精光，各種大型器材都被他用盡辦法搬運到了總部。這里是一整層月球政府總部的辦公地點，現在被他清空成專門的研究部門，用來研究神印聚合體在基因層面上的特性。
山村貞子安靜地凝視著他專注的側臉，他揉了揉自己的眉心，她知道，每當他做出這個動作的時候，通常就是他遇上難題的時候了。
在這被打通的一整層塔樓中，各種實驗器械凌亂地堆在不同的角落，中間有一個培養槽，里面的溶液擺放著的是……一塊肉？
“是我的身體組織，經過滅活之后的。”蘇荊看到了她疑惑的眼神，“考慮到我們要面對的事物，在天蝎座阿爾法的時候，我把一塊軀殼切割下來，壓制住活性后切斷了它和本體的聯系。”
“我……我覺得我好像……”山村貞子艱難地坐起來，不知道是不是因為被抽血的原因，她覺得自己的身體有些虛弱。
“你的基因已經和神印的基因融合。產生了一種新的變異。神印的病毒成為了你血液的一部分，而它們靠自身蛋白的信息繁殖……真有意思。它們和你的細胞和諧共處了。就像是你的身體適應了它們，包容了它們。一種罕見的……良性改造。”蘇荊愉快地介紹道，這種危險的情況好像沒有影響到他的心情，而讓他產生了極大的興趣，“包括我的本體也受到了神印的感染，只不過我的基因似乎和它們并不特別兼容，只是把它們儲存在基因庫里。我在尋找解讀你基因的方法，試圖在沒有靈能的參與下利用它們奇異功能的方法。目前來說……并不太成功。”
他坐在椅子上想了一會兒，咬著指甲喃喃自語：“我已經模仿它的遺傳結構強化了我基因的攻擊性和同化性，但是就效果上來說卻并不如它的特效那么強……是因為它的結構是更簡單的病毒嗎？但是如果放棄我的基因結構的復雜性。那就沒辦法做到我需要的高級功能了……”
在功能與效率之間搖擺不定的蘇荊開始煩躁起來，他的精神不穩定情況也影響到了在旁邊工作的蓋琪，女孩直接把一個馬克杯向他砸過去，被他輕巧地接住。
“關鍵是，只有五天，喔不，現在只剩下三天時間了。如果給我再多一周時間，一定能想出解決辦法。該死，時間不夠……”
“我也卡著啊！”機械術士從座位上跳起來。“我想不出這些心靈遮斷合金的特性要怎么復制到納米機械上，作為一種特性模塊換用啊！我想不出怎么用結構來替代材料啊！明明看了這么多書，還是想不出來啊！”
“呃，你們在討論的好像都是很復雜的問題……放輕松吧。我去……做點東西給你們吃？”山村貞子稍微有些委屈地說，本來作為重傷員醒過來的自己應該是被大家安慰的才對，沒想到自己醒來后第一件事就是安撫這兩個成年熊孩子。高速回歸保姆身份。
“有吃的……”兩人迅速亮出大量速食食品和堆成小山的罐裝咖啡，這種狀態山村貞子已經見過很多次了。當陷入學術問題的時候，這兩個家伙就會陷入食不知味廢寢忘食的狂躁狀態。最嚴重的時候，每次吃飯這兩個人都要自己用湯勺一口一口喂，蘇荊甚至完全放棄了進食，蓋琪則試圖直接給自己充電……
實際上這兩個家伙也有放松的方式，山村貞子爬出醫療艙，四處巡視了一圈，沒找到一張床。啊啊，原來如此，連睡袋都沒準備一個，在公寓里的時候這兩個笨蛋還可以靠高強度的來減壓，這里因為“忘了要找個床來”所以就直接懶得找地方了嗎……
山村貞子只覺得頭部開始發痛，并不是因為什么神印的精神影響，只是因為這兩個蠢貨實在讓人放心不下。
她準備四處走走逛逛，穿著一雙病號用的紙拖鞋，她就這樣搖搖擺擺地走向出口，這里有一臺電梯可以通向不同的樓層。她稍稍感應了一下，路小姐在底層辦公，蘇蘿在頂層監視眾人這一行的最大目標：戰犯約翰.康斯坦丁。
她先想去找蘇蘿說話，結果在頂層看見她正全神貫注地跟康斯坦丁打牌。兩人面前都堆著一堆硬幣，據她目測，康斯坦丁面前的硬幣堆是蘇蘿的五倍以上，少女面色嚴峻。緊緊盯著對方手部的動作。
兩人緩緩翻開底牌。康斯坦丁面露賤格笑容地——能用但丁的身體做出這副表情，這份猥瑣的氣質讓山村貞子嘆為觀止——把蘇蘿面前的小堆硬幣攏到自己面前。
“……我要再買二十個。”蘇蘿面色不善地從口袋里抽出一包香煙丟給騙子，后者得意洋洋地數出二十個硬幣，推回少女的面前。以山村貞子的視角，康斯坦丁在這次世界結束前是不會短缺煙草了。
不過，山村貞子覺得黑魔術師或許還是稍微托大了一點，連番輸牌下，蘇蘿身上的戾氣已經凝聚到快具現化出修羅法相的程度了，以她的武術段位，單靠殺氣就能把康斯坦丁暴打到不成人形。
由于不想卷入即將到來的暴力事件，山村貞子悄悄退了回去，路小姐那邊應該會好一點吧。
月球政府大樓的一樓，巨大的禮堂里，路夢瑤正坐在主席桌后，用小錘子重重一敲。
“絞死他。”
“但是，我只是……”
“援引月球殖民地曾在一百四十年前使用的戰時條例，在戰爭過程中盜竊他人財物，處以絞刑。”魔法學者扶了扶自己的平光眼鏡，“現在是戰時。憲兵，把他帶走。行刑完后把他的尸體吊在廣場的旗桿上。”
難民們中的勞動力和技術人員大部分都被派遣出去收集物資和試圖恢復能源了。處于工作輪換期與沒有足夠勞動能力的老弱病殘們就聚集在禮堂里，而執掌權力的魔法學者也適時地絞死幾個人以儆效尤，難民們的悲痛看上去也因為有公開處刑觀賞而被轉移了不少。
“這些憲兵是從……哪里來的？”看著穿著齊整戰斗服的軍人把罪犯拖出禮堂，在政府面前的廣場上支起了簡陋的絞刑架。禮堂里的難民們一窩蜂地擠出去觀看已經許多年沒有出現過的野蠻死刑，興奮地互相竊竊私語。趁著這個機會，山村貞子終于有機會和自己的朋友好好說說話了，結果第一個問題反而有些不著邊際。
“憲兵……你說的是，喔。支配人類。一個挺實用的小法術，配合以群體催眠和假身份，想要掌握這些劫后余生的幸存者們其實不難。”魔法學者與靈能者互相擁抱了一下，作為山村貞子醒來后的安慰。
“我們……不是應該把戰略的重心放在對抗神印上么？”山村貞子有些期期艾艾地問，“但是，我覺得大家好像都有些……呃，悠閑？”
“已經委托給了蘇荊。他認為自己可以找到對抗神印的辦法，那么信任他的我就給自己放了個假，進行一下娛樂身心的課余活動。”路夢瑤伸了個懶腰。
“娛樂活動？”山村貞子看向窗外廣場上吊在多國旗桿上隨風飄蕩的尸體們。
“是啊，宣判死刑，把人送上絞架之類的。很有趣。”路夢瑤把小錘子放到她手心里，“接下來換你來玩玩看好了，我去找些飲料喝。流程很簡單，只要隨口編造一些條例，宣判每一個被送上來的人應該被處死就行了，這些暴民們就指著這個當娛樂節目呢。”
“呃，不不不，我……我大概玩不來這個……”山村貞子連忙把小錘子塞回魔法學者的小手，“我……我還是回去看看阿荊他們的進度吧。”
看著她一路小跑的背影，路夢瑤突然提高音量喊道：“現在，在太陽系的其余星球上，平均每秒鐘都有數以千計的人被神印殺死。”
山村貞子回過頭，看著站在陰影中的魔法學者，她干練的身姿像是一座美麗的雕塑般堅定。
“然而他們的生死與我們沒有任何關系，我們無法挽救他們。所以，放輕松。讓自己開心一點，畢竟我們最低限也可以順利過關。”路夢瑤的臉上看不清表情，但山村貞子覺得那應該是個冷漠的微笑。
“如果你想拯救他們的話，不如和我一樣，把這件事交給蘇荊吧。”魔法學者轉過身，把小木槌丟到墻角，“我去找些甜酒，我記得后面有個酒柜。”
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