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家里的大人一下子都走光了，看著弟弟妹妹們，葉昌瑞便開始琢磨，該帶他們做點什么才好。
若是以前在家的時候，肯定有好多活可以做。
大點兒的可以去打豬草，小一點的可以抓蟲子回來喂雞。
還可以上山撿柴火、撿橡子、撿松塔。
可是如今大家剛到一個新地方，別說是山上了，村子里的路都還沒認全，葉昌瑞也不敢隨便帶著弟弟妹妹們走得太遠。
在院子里玩了一上午，吃過午飯的孩子們越發待不住了。
葉昌雪眼珠子一轉，提議道：“要不咱們去找小表叔，讓他帶咱們上山吧！”
“小表叔要去私塾，這會兒肯定在上課呢！”
一聽說私塾，晴天的眼睛一亮：“大哥，私塾是什么樣的啊？要不咱們去私塾看看？”
除了葉昌瑞和晴天，其他人對私塾其實都沒什么興趣。
但是既然晴天想去看看，自然也沒人反對。
葉昌瑞想想，私塾就在村子里，應該也不會出什么危險，當即便點頭答應了。
于是他進去跟葉老太太說了一聲之后，便一手牽著晴天，一手拉著葉昌年，身后還跟著三個小尾巴的出門了。
出門之后，葉昌瑞找人詢問了一下私塾的位置，便帶著弟弟妹妹們一起過去了。
私塾在村子比較靠中心的位置，是個還不小的院子，院子里有五間正房和左右廂房。
院門敞開著，但是院子里并沒有人。
屋里的學子們正在背書。
聽著屋里傳出來的朗朗讀書聲，葉昌瑞眼里閃過一絲羨慕，也不知道自己什么時候才能重返學堂繼續讀書。
晴天聽著屋里的讀書聲，想到的卻是之前秦鶴軒和葉昌瑞在馬車上，被魏先生看著讀書時的場景。
突然有點想魏先生了呢！
他們幾個在門口探頭探腦，很快就被注意力不集中的葉向磊給發現了。
葉向磊想都不想，立刻認為他們是來找自己的。
一來他們在村里就只認識他這個同齡人。
二來葉向磊根本不認為有人閑著沒事會喜歡來私塾這種地方。
葉向磊濫竽充數地背完書，先生吩咐他們開始描紅，自己則去里屋教導幾個剛開蒙的孩子的時候。
趁此機會，葉向磊就駕輕就熟地開溜了。
葉昌瑞正準備帶著弟弟妹妹們離開，就見葉向磊突然從院墻上跳下來，落在幾個人的面前。
“表蘇！”晴天被嚇了一跳，但看清是葉向磊，立刻禮貌地叫人。
“噓，小點聲。”葉向磊趕緊沖她做了個噤聲的手勢，又朝他們幾人招招手，“跟我來。”
一群孩子不明所以地跟在葉向磊后面，誰也不出聲地一直走到村邊才停下。
葉向磊高興地說：“你們是來找我玩兒的吧？”
葉昌瑞則終于反應過來，震驚地說：“表叔，你、你怎么能逃學呢？”
對于葉昌瑞這種好孩子來說，這是完全無法想象的離
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譜行為。
但是葉向磊逃學早就逃出經驗來了。
說白了，是先生已經放棄他了。
與其讓他留在屋里影響別人，先生還巴不得他上外頭野去呢！
“走，我帶你們上山！”
葉向磊平時逃學出來，都只能自己一個人玩，如今突然多了幾個玩伴，別提多高興了。
一聽要上山，葉昌瑞便有點猶豫。
葉向磊趕緊拍著胸脯保證道：“放心，后山我熟得很，就跟逛我家菜園子一樣，我帶著你們，絕對丟不了。”
為了讓葉昌瑞答應跟自己一起上山，葉向磊甚至還拍著胸脯主動承諾道：“一會兒要是小胖墩走不動了，我負責背著他。”
“那……行吧！”葉昌瑞終于點了頭。
如今終于安頓下來，這里就是他們的新家了。
以后自然少不得要上山打豬草，撿柴什么的。
他也想趁機熟悉一下后山的環境。
另外一邊，葉老大一行人來到縣城，找人打聽到舊貨鋪的位置，便上門詢問起來。
一見他們拉著兩輛平板車，要買舊家具，掌柜的一下子就意識到可能有大生意上門。
他忙囑咐伙計看店，自己迎出來道：“鋪面太小，放不下什么家具，那些東西都在我家院子里，走走走，我帶你們去看。”
于是葉老大一行人，跟著掌柜的一直來到位置十分偏遠的一個大院子。
掌柜的掏出鑰匙打開門鎖，推開院門，只見院子里橫七豎八擺著的都是家具和其他雜物。
“你們進來隨便看隨便挑。”掌柜的自己拖過一個凳子，撣撣土坐下，“完好無損的貴一點，稍微有點毛病的便宜一點，你們先挑著，咱們最后再談價錢。”
一番挑選和討價還價之后，掌柜的心滿意足地收下銀子。
他順手搭了一大捆麻繩給葉老大，還幫著他們把東西都捆在車上。
家具都捆好之后，葉老大和葉老四搶著上前，一人拉起了一輛車。
葉老二慢了一步沒搶上，只能說：“一會兒我跟你們替換。”
看著葉老大和葉老四胳膊上鼓起的肌肉，掌柜忍不住夸贊道：“你們兄弟幾個可真壯實！
“以后需要什么隨時過來，大家一回生二回熟嘛！”
挑選家具花的時間太多了，等一行人拉著東西回到村里的時候，天都已經黑了。
剛走到村口，葉老大就發現有些不對勁。
村里頭似乎鬧哄哄的，遠遠望去，后山隱約能看到零星幾點火光。
“這是咋了？出啥事兒了？”葉大嫂也不知為什么，突然覺得心里突突直跳。
她快走幾步，搶先進了村子，遇到人便拉住問：“大娘，村里這是咋了？”
老太太一聽她的口音，立刻反問：“你們是剛搬回來的老葉家？”
“是，出啥事兒了？”
“哎呦，快去看看吧！向磊帶著你家幾個孩子上山，到現在還沒回來，劉全正求人幫忙進山找孩子呢！”
“啥？”葉大嫂一聽這話，只覺腦袋嗡的一聲，顧不得告訴后頭的人，撒腿就往山腳下跑。
她一口氣跑到山下，一眼就看見了葉老太太。
“娘，孩子們……”葉大嫂氣喘吁吁地問。
葉老太太原本還強撐著，此時看到大兒媳的面，終于控制不住，兩行老淚順著臉頰滾落。
葉大嫂只覺眼前發黑，雙腿一軟就癱倒在地。