桃花為聘

新婦徒步

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而萱媯對鳳媯此時此刻的情況完全不知道,她以為鳳媯會和她一樣,沉浸在出嫁的喜悅和幸福中。雖然有些遺憾,鳳媯不能親自將她送上喜轎,但一想到馬上就要嫁入蔡國,見到蔡侯,似乎連那些遺憾也顯得彌足珍貴起來。萱媯從來沒有哪一刻,比現在更加幸福,更加神采奕奕。

萱媯偷偷掀開簾子的一角,打量著外面,看到人頭躦動,萬人空巷。她趕快放下簾子,吐了吐舌頭,重新正襟危坐。這些禮節,穆姒夫人告訴了她好多次,新娘子的臉,當然是讓新郎第一個看的。

一想到蔡侯,萱媯忍不住笑起來,重新變得坐立不安,又是興奮又是期待,想起出嫁前的那些日子,她和乳母、和宮人、和穆姒夫人學習的那么多為人妻子之道,她憧憬著無比幸福美滿的婚后生活。

熊貲坐在高頭大馬上,后面跟著一行驃騎,眾人風塵仆仆,趕往楚國。官道上被駿馬濺起滾滾煙塵,更添幾分匆匆。

忽然,驟雨似的馬蹄聲被簫管喧天的鳴樂打斷,熊貲手掌一翻,拉緊韁繩,胯下的流陽嘶鳴一聲,高高揚起前蹄,猛地停下。身后跟著的黑衣人也紛紛停馬,謹慎地等著熊貲開口。

熊貲望著河對岸的送親隊伍,長長的一條隊伍,外面還有許多穿著鎧甲的侍衛來回逡巡,甲胄在日光下反射出亮眼的白光。伶人走在前面,敲鑼打鼓,吹拉彈唱,竟然一樣樂器都不少,聽上去好不熱鬧。這樣的規模,已經是國禮了,一望皆知,要遠嫁的女子,必然是地位尊崇的公主,尋常人家縱然有足夠的錢財,也萬萬用不起這樣的禮制。

但熊貲還是問了,“這出嫁的人是誰?”

十三和老六相互看了一眼,都在彼此的眼中看到了清楚的疑惑,這種事情,他們能猜出來,熊貲一定會比他們猜得更準確,但他們還是回答道,“從這個禮制上看來,應該是陳國的公主。”

熊貲的臉色難看起來,不知怎么,他突然想到了鳳媯。這種直覺來得毫無根據,熊貲也清楚地知道,以鳳媯的受寵程度,陳宣公不可能為她準備這樣的禮制,但他卻總覺得,這件事和鳳媯有關。這種直覺救了熊貲無數次,幫他躲過大大小小的陷害和暗殺,所以他選擇相信。

“走!速回齊國!”一拉韁繩,流陽后腿一蹬,便縱身而起,轉眼就落在了遠處。眾人一見,也忙不迭催促胯下駿馬,一行人迅速離開。

萱媯對這個小插曲一無所知,她聽見婢女在轎輦外輕聲告訴她,“公主,我們馬上就要到蔡國的國都了。”萱媯不由緊張地握住喜帕,終于到了。

對于萱媯公主的到來,蔡國同樣擺出了最高的國禮,百官夾道相迎,看著喜轎被送入王宮。站在王宮門口的,是身著紅衣,眉目清朗、唇角含笑的蔡侯。

蔡侯親手掀起轎簾,伸出一只手,讓萱媯扶著他出來。萱媯的手指有些顫抖,輕輕搭在蔡侯的手心上。蔡侯似乎感受到了她的緊張,不由微微一笑,手臂用力,把萱媯輕輕拉出來,在她耳邊低聲道,“謝謝。”

對于萱媯,此時的蔡侯內心充滿感激,感謝萱媯為了成全他和鳳媯,不惜親自嫁到蔡國。蔡侯甚至暗自決定,日后要好好對待萱媯,若是她有了喜歡的人,一定要想辦法成全他們。

蔡侯帶著萱媯拜天地,謝祖先,賓主一片其樂融融,真是烈火烹油、鮮花著錦之勝。

但誰都不知道,潮濕白霧中的命運正在慢慢收攏他的網線,準備隨時將這種虛假的喜悅狠狠撕開,逼迫人們墜入萬丈懸崖,露出猙獰面孔。

鳳媯的喜轎終于來到了息國邊境,轎夫疲沓,連帶喜轎也走得慢,但這樁無人期待的婚事也沒有人期望他們能夠走得有多快。鳳媯有些疲憊地靠在轎子里,她習慣了自己扛起所有的事,但終究,她也只是個少女,比她更大的萱媯還在穆姒夫人面前撒嬌,她已經要考慮自己和弦歌的生存問題了。

突然,轎外傳來一陣驚呼,喜轎轟然落地,鳳媯雙眉緊皺,毫不在意地拽掉頭上的喜帕,掀開轎簾,“怎么回事?”

原來,從官道上斜里沖出來一隊黑衣人,一個個手中握著長劍。劍身發出銀光,看上去銳利無比。黑衣人沖到喜轎面前,連連揮砍。

轎夫嚇得四處逃竄,嘴里連連告饒,“我什么都不知道……大人別殺我……”一轉眼,已經逃得看不見人影。

鳳媯從轎中出來,一身鳳冠霞帔,滿臉凌厲地呵問,“你們究竟是什么人?”弦歌連忙擋在鳳媯面前,生怕黑衣人傷到她。

黑衣人不答,只是連劈帶砍,將喜轎徹底毀了,然后駿馬如風,消失在山林中,像來時一樣突然。

弦歌看著地上喜轎的殘骸,臉上悲憤交加,“小姐,我們這要怎么進城啊!”

先是被迫嫁給身染重病的傀儡君主,一路受到慢待,然后喜轎又被毀,一般人遇到這樣一連串的事都會怨天怨地。但鳳媯深吸一口氣,這些事反而激起她的倔強,她目光堅忍,“這些黑衣人不知道受誰的指派,毀掉喜轎,他們不想讓我到息國的王宮。但我們有手有腳,沒有轎夫,沒有喜轎,還不能自己走過去嗎?”

弦歌看著鳳媯,她忘了,鳳媯就是這樣的個性,明明身為公主,但卻比任何人都更加頑強,就算把她打趴下,她也一定會重新站起來,這不就是當初選擇跟隨鳳媯的原因嗎?

鳳媯和弦歌走在官道上,鳳媯提著嫁衣的裙角,她的發鬢有些亂,一身嫁衣也已經粘上了塵土。但她的表情無所畏懼,一個人也走得像一支軍隊,似乎身后跟著千軍萬馬。

息國沒有派人來接她們,兩人一路步行,來到息國的王室。

鳳媯目光凜然,在眾人或驚訝或不屑的眼神里,自己一步步走到了行宮,“陳國鳳媯,前來與息侯成親。”