正月二十五，天光大好，冬日里的暖陽曬得人心里暖暖的，昨日下了滿地的微雪開始融化，杭州到處流水潺潺，屋檐上的積雪化成水，映襯著明媚的陽光，叮鈴叮鈴地滴落。
桃夭起得很早，換上了娘親在家里就特意為她預備好的新衣裳，上頭穿了一件刻絲泥金銀如意云紋緞裳，配了一條散花水霧綠草百褶裙，外頭披了一件八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮的披風。頭上簡單梳了一個倭墮髻，斜插一根云鳳如意紋步搖，綴著點點紫玉，流蘇灑在青絲上，清新婉約，淡雅出塵。
小廝也早就預備好了要送去楚家的一點薄禮，畢竟是頭回來訪，空著手總歸是不好的，這東西都是早在家里的時候，桃夭的母親給預備好的。
桃夭家的小廝一大清早就駕著馬車先去陳家接上了邵氏，兩個人一塊往平安巷的楚宅去了。
邵氏滿臉堆笑，連連夸贊桃夭的衣裳好看，妝容精致，又安慰她不用緊張，一會兒只管跟著她就好了。
桃夭只想轉開話頭，問了桃玉的身體如何，說一會兒從楚家回去，要去探望桃玉。
邵氏只道一切都好，產期怕是就在這幾天了。
兩個人說著話，不過兩刻鐘的功夫就已經到了平安巷。
外頭的陽光正好，桃家的小廝按著邵氏吩咐的，下了馬車，過去跟楚家門口的小廝們通傳，是媒婆邵氏領著桃家的小姐過來拜會楚家的老太太。
那原本靠在門口抄著手說話的兩個小廝聽聞了之后其中一個道：“先請小姐去倒座歇歇腳，我們進去通傳一聲。”
說著兩個小廝放下了門檻，讓馬車進去，一個進去通稟，另一個引著下了馬車的桃夭和邵氏進了倒座房。
邵氏擰著眉頭，拉住了桃夭：“這是什么規矩？你是小姐，怎能在外院下車，還讓進倒座？我且下去看看，你在馬車里等著，等一會兒到了垂花門再下車。”
桃夭看著這般講究的邵氏，倒是有些忍俊不禁得安撫著：“沒事，你看這倒座離垂花門才兩丈遠，他們想必是覺著天太冷了，倒座里有暖爐子，有熱茶，我們進去也能暖暖，怕我在馬車上凍著。”
邵氏強硬道：“那也不行，那倒座是小廝婆子媽子們呆的地方，你是小姐，怎么都不行，這是規矩！你爹臨走的時候可是再三說了，親事成不成不要緊，只讓我好好護著你，不能讓你受了委屈。”
桃夭見她執意如此，倒是無話可說了。只是覺得有些小題大做，桃夭來杭州這么多年，看著這南北方的規矩原本就不一樣，尤其是他們桃源縣，因與曲阜縣相鄰，也算是孔孟之鄉，規矩自然就比旁處都大些。
桃夭在馬車上等了不多時，只聽見外頭響起了一陣腳步聲，似是來了人。
“是桃家的小姐？”外頭的來人拱手朝著馬車上問了一聲。
邵氏打簾子下了馬車，卻按住了桃夭，讓她在馬車上等。
邵氏下了馬車，只見來人一嬸藍布的長袍，外頭罩著一件紫鼠皮的棉馬褂，不像是家里的主子，倒是個管家的打扮，可只看這小小一個管家的打扮，也知道著楚宅的富貴。
那管家對邵氏略微行了禮，道：“我是楚家的管事，我姓白。”
邵氏也略微行了禮，道：“白管事好，上回老太太叫了我過來問桃家小姐，讓我帶小姐有空來坐坐。如今還在正月里頭，就算是年節了，天兒又好，就領著小姐來拜會一下老太太。”
那管家睨著邵氏打量了一番，卻道：“這可就不巧了，這幾天天冷，老太太著了風寒，正病著，大夫說了，不能見客。”
邵氏不喜這管家倨傲的眼神，可聽了他口中的話仍舊忍不住嘆息道：“老太太病了？哎呦，大過年的，怎么就病了呢？那太太呢？我們去給太太請個安也是一樣的。”
桃夭盛裝打扮來的，總不能今日白跑一趟。
管家為難道：“所以說你們來的不巧呢，前些日子番禺那邊的布行有些事得老爺親自去料理。這不，老爺就帶著夫人前些日子一塊去番禺了。”
“啊？”邵氏驚詫，繼而問道，“那什么時候能回來？”
管家道：“這我們哪兒能知道呀，總得那邊的事了了才能回來。”
邵氏看著管家事不關己的樣子，心中不悅，這女兒家頭回上門相看就吃閉門羹，這是多大的屈辱？
邵氏想再爭取一下，好言道：“白管事，你看我們姑娘大老遠從山東過來，就讓我們去看看老太太，她病中，我們探望一下就好，不會過多打擾的。”
白管家看著這個胡攪蠻纏的婆子，卻擰了眉頭道：“邵婆子，我說了，我們家老太太病了，不見客。”
邵氏聽著白管事這不尊重的稱呼，眉頭也是擰了起來：“我們小姐到了，你有去回稟你們老太太嗎？這是你們老太太在意思還是你的意思？如果老太太也說不見我們，那我們就走！你一個管家什么事就定了，問過你們家主子了嗎？”
白管家聽著邵氏不客氣的言語，火噌得冒了起來：“老太太病著，已經吩咐了不見客了，你們是哪里的貴客上賓？鄉野之地出來的窮酸婆子罷了，上回老太太見你一面已經是給你面子了！今日又沒有請你們，這樣不請自來，舔著臉往里頭送，被人擋回去了，不趕緊走，還有臉面在這里鬧！”
邵婆子聽見這話火氣也一下子上來了，忍不住道：“你不過是人家家里的奴才，我女婿可是秀才，就連你們家少爺不過是我女婿書館里的學生而已，你家老太太都要給我三分面子！你算什么東西？在這兒跟老娘叫囂！”
這邊正鬧得不可開交，馬蹄聲嗒嗒，巷子深處，前院角門走進來一個騎馬的少年郎，他一身月白長袍，領口袖口都鑲繡著銀絲邊流云紋的滾邊，腰間束著一條青色祥云寬邊錦帶，上掛白玉玲瓏腰佩，烏黑的頭發束起來戴著頂嵌玉小銀冠，銀冠上的白玉晶瑩潤澤更加襯托出他的少年英氣。