太極宮內燈火俱亮。桓儇端坐在鏡前端詳著鏡中的自己，在尾指沾上一抹朱色，將眼尾刻意拉長，給原本的美艷的容貌上，又多添了幾分艷麗無雙。韋曇華看著鏡中的桓儇，眸中露了幾分驚艷。
一旁白洛、白芷、白月、知寧等人手中皆捧著彩衣襦裙，以供她挑選。目光從眾人手術逐一掠過，最終選了條雪青色上襦，配上雀藍色寶相纏枝蓮紋的迤地襦裙，外罩鵝黃廣袖衫衣。發間的垂下來珍珠流蘇和耳垂上的明珠，交相輝映。
“大殿下今日這妝容實在是好看。”接過徐姑姑遞來的絹紗牡丹簪在了桓儇發間，韋曇華退后一步，揚唇輕笑，“曇華若是男子啊，巴不得日日都能看見大殿下這般妝容艷麗的出現在眼前。就是不知道殿下愿不愿意，收我做駙馬。”
話落耳際桓儇睨她一眸，挽唇笑道：“看來本宮寵你寵壞了，越發沒個章法。居然敢揶揄起本宮來。”
說這話時桓儇手上動作未停，自己在眉間添了朵精巧的花鈿。
“曇華可不敢。您今日這般妝容是另有想法吧？”韋曇華舒眉一笑迎上桓儇柔和的目光。
桓儇擱筆站起身，展開雙臂由著徐姑姑為她系上披帛。尾指滑過衣前系帶，倏忽揚起唇梢，從她眼中掠過譏意。
“本宮要去捕獵。徐姑姑，擺駕吧。”
“喏。”
在徐姑姑的攙扶下桓儇行出宮門，此時已至酉時一刻，天穹中余暉收盡前灑下一抹蕭瑟暮光，光線至宮中所植的梧桐樹上穿過，稀稀落落的在腳下宮道上，鋪上一層斑駁光影。
桓儇在肩與前佇立許久，望向天際斜陽。斂眸搭著徐姑姑的手邁步踏上肩與，揚唇柔聲道：“徐姑姑，事情準備的如何了？”
“已經按照您的吩咐準備妥當。”
聞言桓儇頷首抬手示意內侍起輦。
當桓儇從棲鳳宮出發的時候，默啜一行人也被蘇延碩接入了皇城。仍舊是同白日一樣步行入宮，不過等到了朱雀門前時，并沒有像上午那樣。所有一切皆和大魏朝臣一樣按列檢查過，便放他們進去。
踏入朱雀門后，迎面撞入眼中的是一架肩與。與此同時，一隊歸雁正從太極宮的金漆屋檐上掠過。它們所帶來的秋風，吹得檐角所懸的檐鈴微微響動起來。泠泠鈴聲從大殿的方向蔓延開來，傳入云霄中。
在鳳紋步輦從他們面前經過時，一同入宮的官員皆數停下腳步，跪在青磚上，俯下身去輦行。
肩與上設有紗帳，是以默啜等人未能看清肩與上的人是誰。直到秋風拂起簾幔的一瞬間，他們才瞥見肩與上那人的側臉。雖然只有側臉，但是隱約能感覺出幾分極具侵略性的美艷來。
“大殿下，剛剛那位便是默啜王子吧？”隨行的韋曇華望了眼后面的默啜，壓低聲音道：“他怎么一直盯著您看。”
聞問桓儇哂笑一聲，“不知道。也許是聽了什么話吧。”
轎輦停在了太極殿門口，桓儇駐足往身后石階看去。似乎在等什么人一樣，沉默半響才走進殿內。
殿內燃著水沉香，殿上正中設有九龍戲珠鎏金御案，坐南面北。左側則設有鳳藻玉案，做東面西，這是皇上與太后的席位。側坐之下的左右兩邊各擺了一張桌子分別是蟠龍案和百鳥朝鳳案。
殿前垂下的三重水晶簾和著紗幔，將外朝臣子，番邦使臣的宴桌和一眾命婦的宴桌隔開。
桓儇緩步直入百鳥朝鳳案前坐下，偏首對著韋曇華柔聲道：“快開宴了。本宮將你同武攸寧按在一塊，你如今是朝臣。不必和命婦她們坐一塊。”
“曇華明白。”
“你來得比我早。”一身玄色龍紋錦衣的裴重熙含笑坐到了她身側，“你今日這妝容比上次還要艷麗不少。怎么是想來挑個面首么？”
話落耳際惹得桓儇抬眸瞪他一眼，言語里卻含了笑意，“凈知道揶揄我。本宮今日是來捕獵的，自然得莊重些。桓璘今日又去了四方館，不知和默啜聊了什么。”
“桓璘在那日后，是第一個向你投誠的。這些年他在封地上也是庸碌無為。此次入京卻和默啜多有走動，其心可誅。”裴重熙將身子一偏遮住了各方窺探的視線，揚眸勾唇道。
桓儇眉眼輕舒，驀地頷首。
瞥見殿內人即將越來越多，桓儇伸手推了裴重熙一下。示意他趕快回到座位上，見她如此，裴重熙斂眸低笑。在人群進來的一瞬間，乍然回到自己的位置上，斂衣落座。與桓儇分坐于御座兩旁。
聞得兩旁韶樂奏起，外臣命婦和默啜一行人皆數跪下來，以額觸地，跪列兩側迎候君王駕臨。
寶扇在前，華蓋在后。煌煌天子儀仗在內侍的簇擁下踏入殿內。群臣山呼萬歲，聲音似可撼蒼穹。
待皇帝落座以后，諸臣才各自回到自己的位置上。
至于默啜等人雖是降國之臣，但是秉承大國風范，也沒有怠慢幾人。反倒是將他們的位置安插在一個十分惹眼的位置上。
桓儇含笑起身，斂衣垂首朝著上首的桓淇栩和溫初月盈盈一拜。其余朝臣也在她的帶領叩拜君王。下首的溫行儉目光自桓儇身上掠過，又停在了裴重熙身上。
剛剛這二人并未叩拜君王，公然領受了萬眾朝覲。如今再拜君王，等同于再受一回萬眾朝覲。
“諸位愛卿平身。”桓淇栩坐直身子道了一句。
“開宴。”
隨著鄭毅一聲開宴，彩衣宮女和朱衣內侍魚貫而入，在諸臣面前擱下菜肴。
在灼灼明燈中，彩衣香風下。端坐于上首的桓儇成了整個殿中最耀眼的存在。
默啜的目光凝在了桓儇面上。一襲雀藍襦裙在燭光的映襯下可見其上流光涌動，發間綴了朵半開的深紅牡丹，以流蘇步搖圍于其旁，垂下的珍珠熠熠生輝。
頸上并未戴瓔珞，反倒是墜了塊暖玉。
妝似飛霞，眼尾以胭脂染紅上挑，分外的妖媚。眼若秋水又似點漆，眸中卻并無暖意。唯有嘴角噙了抹意味不明的笑意。
美極，艷極。