退下,讓朕來

046:贖買

青年見龔騁反應這般大,彎腰將畫卷撿起,認真點評:“這幾幅畫的畫功相當了得。或曹衣出水,筆法剛勁,畫中之人身披薄紗,飄曳婀娜,讓人想入非非;或吳帶當風,筆觸飄逸圓潤,筆下之人衣袂翩躚,湛然若神,令人不敢褻瀆。假以時日,畫者必成大家!”

倌兒也笑道:“這幾幅畫是極好。”

青年緊跟著揶揄龔騁:“嘖,只可惜啊,有人欣賞不來不說,還視其為洪水猛獸。”

倌兒故作詫異:“怎會?云馳有工書善畫的美名,若他都欣賞不來,我等豈不是……”

被二人你一言我一語地揶揄擠兌,龔騁情緒不上不下,驚恐不得,哭笑不得。

只得無奈討饒,求二人放過自己:“顧先生,翁之,你們可別拿我找樂子了……”

畫得再好——

那也是秘戲圖啊!

還是以舊友為主角的秘戲圖。

盡管只是匆匆一眼,但也看得出來人物神態抓得極準,形雖不似但神似,畫者還將人物那幾分神似放肆擴大。即便他知道北漠民風彪悍,舊友一向不拘小節,也還是被嚇到了。

實在是震撼他整一年!

看那幾幅畫就像是看洪水猛獸。

倌兒道:“總算有幾分人氣了。”

龔騁被救回來后,整個人都是麻木頹喪的,說他形如枯槁、心如死灰都不為過。

遙想當年的龔云馳——額,其實也不遠,至多就一兩年前——這廝勝負欲極強,時常跟自己約了一幫人賽馬打球、比劍蹴鞠。

贏了高歌飲酒,輸了糾纏不休。若不如他意,他甚至敢半夜爬窗,持刀威脅再比。

龔騁怔忪一瞬,道:“讓你們擔心了。”

“擔心是其次,你能振作起來最重要。”

青年:“時過于期,否終則泰。”

龔騁抿唇點頭,道:“謝先生吉言。”

確認龔騁情緒已經恢復,青年將話題拐了回去——龔騁那位“妻兄”是個變數,像是一枚憑空出現的棋子,看似游離局勢之外,但誰也不能保證“他”會不會在關鍵時刻出來攪局。

此人出現的時機未免過于湊巧,偏偏就接了秘戲圖的活兒,偏偏就碰到了被藏在月華樓養傷的龔騁,偏偏還是龔騁的前任“妻兄”。不,這個“妻兄”是真是假還要打個疑問。

世上哪有這么巧的事情?

巧合多了,更像是有心為之。

青年屈指輕敲棋盤。

“你與沈氏大娘子締結連理,了解多少?對這位‘妻兄’又了解多少?”

龔騁視線上揚,沉思了會兒,搖頭。

他羞慚道:“不了解。”

青年:“……”

倌兒:“……”

倘若不是出了意外,二人直接三拜便是名正言順的夫妻,他怎么說得出“不了解”三字?

龔騁也覺得自己多少有些離譜。

可是——

他誠懇無比:“我真不了解。”

事實上,他的婚服都是臨時趕制的。

聘書、禮書、迎書他都沒看到,納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮更是能省則省、能快則快,被阿父急招回家才知道自己過幾天要成婚成家,他能了解什么?

頂多被告知女方姓甚、行幾、年歲,讓他有個心理準備,其余一概不知,連人也是大婚當天匆匆一面,還是傅脂粉、化濃妝的模樣。能認出“妻兄”與未婚妻相貌酷似,實屬不易!

倌兒聞言,佩服地拍拍他肩膀。

素聞中原多是盲婚啞嫁,講究“父母之命媒妁之言”,但似云馳兄這般又盲又啞的,實屬少見,青年的眼神也是一言難盡。

龔騁只得窘迫著支吾道:“這場大婚本就不是為了合兩姓之好,只是為了避禍保下火種,免不了會倉促一些……”

說著說著,他自己都說不下去想捂臉了。

這哪里是“倉促一些”啊……

說是過家家都不為過。

“沈大娘子早夭,但妻兄沈棠還在,沈氏一門好歹還有活口。”龔騁整理好情緒,面上閃過幾絲隱忍與同情,為那位匆匆一面就生死永隔的未婚妻,“倒是不幸中的萬幸。”

見龔騁已經是深信不疑的模樣,青年蹙了蹙眉峰,暗中與倌兒交換眼色。

心照不宣的兩人達成一致意見。

另一廂,掌柜望眼欲穿將沈棠等出來,抓著她手腕帶到角落:“你可有得罪那幾人?”

沈棠搖搖頭:“不曾得罪。”

掌柜又問:“那你認識他們?”

他隱約似聽到什么“妻兄”……

沈棠道:“認識其中一個,不過與他沒什么交集。掌柜也大可放心,不會惹麻煩的。”

書坊掌柜暗自琢磨,也是這個道理。

他將沈棠的酬勞裝在錢囊遞給她,叮囑道:“你仔細清點清點,要不借你戥子稱稱?”

沈棠掂了掂分量,心里有數。

“不用戥子。”

給她,她也不會用啊。

沈棠低頭一塊一塊數了數,正暗嘆剛到手還未熱乎的錢要花出去,掌柜道:“我與月華樓的都知算是相熟,幫你說兩句還能省點。”

“啊?”

掌柜反問:“你不是要贖回你弟弟還是妹妹?年紀不大的雜役,只要長得不似你這般出眾,你手中這點銀錢應該夠了,興許還能壓個價。”

沈棠:“???”

她什么時候說過弟弟妹妹身陷月華樓?

“要贖買的不是小孩,是一位老先生。”

掌柜嘴巴一個禿嚕將心里話說出來:“老人?老人就更便宜了,年紀越大越不值錢。”

這話扎心,但是事實。年長雜役力氣沒年輕人大,精力不足干活也不多,綜合價值的確不如青壯高,更不如小孩兒有潛力,因此價格是最低的。贖買的話,這點錢應該是夠了。

不巧,月華樓的都知還在睡著。

掌柜直接找上月華樓的主事,屈指敲桌,開門見山:“喂,生意上門,跟你買個人。”

主事抬眼看了眼來人,認出是合作多次的正光書坊掌柜,臉色稍霽,笑容滿面。

“呦,買誰?”

“是這位小娘子要買。”

掌柜側身將沈棠露出來。

主事看到沈棠那張臉,眼睛亮了亮,這模樣若是完全長開,絕對是一株搖錢樹!

沈棠道:“我要買一個在后廚干活的雜役,他姓褚,發絲灰白,看著四五十歲。”

主事收回心神,腦中略一思索便知沈棠找的人是誰:“你說老褚那個老東西?你要買?”

沈棠點頭:“嗯。”

掌柜在一旁勸說:“一個上了年紀的雜役,便宜點賣了。你們沒損失,也圓了這位小娘子一片拳拳孝心,算是行善積德嘛。”

沈棠:“……”

別人天降竹馬,她天降爺爺???