被老衙差這么一說，慕流云的好奇心都更重，她連忙帶著袁牧等人穿過后院往衙門前頭走，一路上遇到的人倒是也都認得慕流云，對她客客氣氣地打招呼，慕流云也大大咧咧與他們稱兄道弟。
衙差們都是些粗人，沒讀過什么書，見到許久不見的慕司理來了，免不得有些拍拍打打的動作，慕流云習以為常，嘻嘻哈哈就過去了。
袁牧不動聲色，只是目光從幾個衙役身上淡淡掃過。
最不淡定的是袁甲，雖然在袁牧身后不敢有什么妄動，卻并不妨礙他一張臉黑成了鍋底。
慕流云對此無知無覺，和幾個相熟的衙差打過招呼，便熟門熟路穿過后堂來到前面，堂前的聲音越發清晰，慕流云朝袁牧招手，示意他跟自己到門旁的一個墻垛后頭，站在那里能看得到堂前的一切，堂前的人卻看不到他們，是個看熱鬧的絕佳角度。
只可惜墻垛比較小，勉強能夠容得下兩個人擠在那里，袁甲和袁乙就只能在一旁等著了。
慕流云個子矮，站在前面，袁牧站在她身后，兩個人一聲不響就像是墻邊的兩道影子。
相比之下，堂前可就熱鬧得多了。
那個偷兒跪在堂前，先前在集市上遇到過的那個紫衣姑娘正叉腰站在一旁，看起來怒氣沖沖，銀牙緊咬，兩只眼睛里幾乎要冒出火光，像是眨眼功夫就要動手把衙門給拆了似的。
坐在堂前的李源，慕流云只能看到一個側臉，這也是她第一次見到這位西泗縣的父母官，發現這位聲名遠播的李大人比原本預想的要年輕許多，瞧著還不到而立，身著官服面對著堂下的女子和偷兒，一臉淡定，雖然沒有什么官老爺的威嚴，卻又讓人感到不可輕視。
“別人還說什么你這縣太爺明斷事理，我看是糊涂得厲害！”紫衣姑娘一手叉腰，另一只手指著不遠處跪在地上瑟瑟發抖的偷兒，“這偷兒當街偷了我的錢袋子，為何判笞刑十下？”
李源面白無須，因此倒也沒有其他縣令那種捻胡子的小動作，身子坐得端正，朗聲應道：“依我大瑞律例，凡當街偷盜者，笞不過五十。方才我已經審問過，此人偷了姑娘的隨身錢袋，內有碎銀二兩，之后被姑娘當場追回，并未造成任何損失。
我朝向來愛民慎刑，既然未有損失，自然要從輕量刑，笞刑笞十為一等，我罰他笞刑十下正是順應了律法所規刑罰，并無過格之處，不知姑娘有何異議？”
“誰說你過格了！我說的是你不夠格！他偷了我二兩銀子，難道就值區區十下？”紫衣姑娘惱火道，“大人可知西泗縣里尋常人家一年能賺多少兩銀子？”
“不過三五兩之間。”李源回答得很自然。
“你也知道尋常人家一年不過能賺下三五兩？那我這二兩銀子也算是一戶人家半年的積蓄，就換了用個半寸厚不到的竹板子抽這廝十下？！”紫衣姑娘高聲叱責，“你還敢說自己不是糊里糊涂，昏庸無能？還是你跟這賊人有什么牽連，有心想要包庇他？！”“姑娘此言差矣，我觀姑娘衣著不凡，頭上所戴發釵也都價格不菲，隨身錢袋由上等錦緞制成，上面的刺繡同樣工藝精湛，若本官沒有猜錯，這錢袋恐怕比里頭裝著的二兩碎銀還要更值錢一些。”李源面對紫衣姑娘的指責并不惱火，依舊心平氣和與她講話。
“算你識貨。”紫衣姑娘沒有否認李源的猜測。
李源微微一笑，繼續說：“帶著金貴的發簪，用著上好的錦緞錢袋，可見姑娘出身不凡，區區二兩碎銀子，不過是姑娘逛市集玩兒帶的散錢罷了。
若這偷兒今日是翻墻入戶，偷了一戶尋常人家半年多的辛苦積蓄，本官定然不會判他笞刑十次便草草了事，輕則打臀杖，重則刺配以警示他人。
若這偷兒今日偷了姑娘的錢袋，被姑娘追上，非但不主動歸還，反而還想要出手傷人，那本官也定會以強盜之罪將其嚴懲。
然，此人雖說偷了二兩銀錢，但這二兩銀錢并非救命所用，也非應付柴米之需，那么偷盜口糧柴薪錢，與偷盜隨手零碎花用，所造成的危害自然也頗有不同。
負隅頑抗之徒與束手就擒之徒，惡意也不相同，此人偷盜錢財固然有罪，但造成損傷并不大，心中惡念也不算強，銀錢如數歸還，還在可以警醒糾正的可救之列，因而應當從輕發落，給他一個機會，若是此次挨了笞刑，之后依然固態萌發，我自然要種種責罰！”
他一邊說，一邊拿起驚堂木啪的一拍，高聲問那偷兒：“罪人可聽清了？”
“聽清了！聽清了！”那偷兒瑟瑟發抖，“我一定洗心革面，從此再也不做這等事情！若是……若是再犯，就讓大人直接把我的手給砍了！”
“不成！”紫衣姑娘一跺腳，嚇得那剛剛從地上直起身子的偷兒嚇得一個激靈，又趴了回去，“你說他惡意不大，我卻覺得他欺負我一介弱質女流，惡意大得很呢！”
她這么一說，大堂外衙門口那些個圍觀的人便轟然大笑起來。
先前這紫衣姑娘追著偷兒跑了大半條街，一腳能將已經爬起來的壯年男子踩得重新趴倒在地，隨身還帶著又是繩索又是長鞭，這幾種東西與“弱質女流”著實扯不上什么關系，也難怪方才目睹了這一切的人此刻笑得直抹眼淚。
紫衣姑娘被眾人笑得愈發惱火，一跺腳一叉腰：“不管，今日我定要讓這小賊吃些苦頭！你若繼續假仁假義，那我便自己動手，抽他個幾十鞭子，讓他好生長長記性！”
“我勸姑娘莫要亂來。”李源并不急，只是語氣嚴肅了些許，“濫用私刑乃我朝重罪，姑娘切莫因一時意氣用事，將自己從被害者變成了施害者！
我大瑞朝子民眾多，千人千面，萬人萬口，若每個人都依著自己的性子去判斷善惡，濫用私刑，那豈不是要天下大亂？”