“東塘被襲，淮南水師盡喪，升州乃江南雄鎮，乃叛軍必取之處，如今之計，當速回升州，以為根據，再做打算。”李神福沉聲道。由于安仁義攻取東塘之后，楊行密立即派出要求他回師的使者，他并不知道此時的升州已經被田覠所奪取，更不用說自己的妻子都已經落入田覠手中。可是以他多年行伍的經驗來看，升州自古以來便是江南要鎮，宛如一根鋼釘一般，緊緊的釘在田覠的后背，若田覠起兵作亂，第一件事情便是拔去這處鋼釘，不過自己鎮守升州之后，對于城墻工事多有修繕，加上先前馮弘鐸的多年經營，應該能夠堅持到自己回來吧！李神福這般想著，可是不知為何，他心中空落落的，半點把握也無。
“都統不用擔心，升州城池堅固，嫂子和賢侄都不會有問題的。”秦斐看出了李神福的擔憂，低聲勸慰道。
衢州、常山。一隊軍士正在山路上跋涉，隊伍中押著十七八頭驢子，還有二十多個民夫，都挑著或者馱著糧食布帛，為首的一人皮膚黝黑，滿臉虬髯，容貌倒是威武的很，只是臉上滿是郁悶之色，好像剛剛倒了大霉一般。原來此人正是石城山一戰中的浙東聯軍水師統領陳淵，那一戰中，周安國大發神威，自領龜船為前鋒，大破敵軍，陳淵丟棄旗艦，乘小船逃走，在水面上求生的浙東軍將士抓住他的船舷求救，可是他不但不救人，還揮刀亂砍己方將士的手掌，惹來一身惡名。他上岸后，由于趙引弓丟棄己軍逃走，聯軍大敗，他也成了俘虜，被分到湖州水師中當苦役。無論是看守的軍士還是一同被俘的手下，聽說他的事跡后無不鄙夷的很，那些日子他可是著實吃了不少苦頭。水師回軍之后，他便被選到呂方的軍中，被派到衢州陳五麾下，當一個小小的伙長。從堂堂一軍之主變為手下不過十幾人的小小伙長，也怪不得他這般模樣。
陳五攻下浙東睦、歙、衢、婺四州之后，除了許再思控制的越州、趙引弓控制的明州，臺州、溫州、括州剩下的三州也向呂方輸款投誠，呂方也投桃報李，在楊行密上表朝廷，以其為檢校司徒，鎮海軍留后之后，呂方也分別委任了他們在各所在州郡的官職，同時從中獲取了一定量的賦稅，這樣，在呂方的實際控制區域和這些州郡之間，恢復了和平的局面。可是與此同時，在田、安二人起兵叛亂，楊行密無力南顧的時候，呂方開始加緊整合內部勢力的行動，他將原先留任睦、歙、衢、婺四州的刺史調回杭州，分別給予節度副使的虛銜，然后分別以自己信任的文吏代替他們，控制實際的州政，為了鎮壓可以預料到的反抗，呂方以陳五為莫邪都步兵都指揮使，節度睦、歙、衢、婺四州軍事，駐節衢州。結果果然如同呂方所預料的，隨著度田等工作的開展，不斷有當地豪強拒絕繳納糧稅，甚至擄掠百姓，逃入山中作亂。睦、歙、衢、婺這四州與杭、湖二州不懂，大半都是山脈丘陵地形，連綿千里，陳五只得將熟悉當地情況的降兵中勇健之徒編入己軍中，四處進襲。陳淵這次便是去一個山村中收取夏稅的，那山村位于一個小山谷中，仗著地勢險峻，已經兩三年沒有交糧了，陳淵這次打了他們個冷不防，倒是一口氣弄得個底朝天，收獲頗豐。
“伙長，都響午時辰了，弟兄們都累得慌，一起歇息歇息吧。”一個老兵來到陳淵身旁，指著天上的太陽說道，這一伙兵大半都是在杭州一役中被呂方俘獲的兩浙援兵，并不知曉陳淵在石城山中的“精彩”表現，倒對這個頭領印象不錯，覺得他雖然話語不多，倒是頗有幾分本事。
陳淵抬了抬頭，只見日頭是正毒的時候，雖然山間有林蔭遮掩，可還是只覺得全身上下都是汗津津的，說不出的難受，他跳上一旁的大石，往遠處看了看，便指著遠處大聲道：“這里連個水源都沒有，如何歇息，大伙兒加把勁，我記得來時前面不遠處有條山澗，大伙兒在哪里洗把臉，也爽快些。”
同伙的兵卒聽了，轟然稱是，便是那些被虜來搬運物資的村民，腳步也快了幾分。陳淵的記性果然不錯，一隊人再走了里余路，便聽到傳來一陣陣水響聲，眾人的腳步了幾分，眼見得山路拐了一個彎，便看到一條清澈的山澗留了下來，在前面不遠低洼處匯成一個小水潭，前面幾個年輕的兵丁歡呼了一聲，便快步向那水潭沖去。
那幾人剛跑了幾步，忽然站住了，原來水潭邊趴著兩個人，正用雙手捧著水喝，趕緊拔出刀來，圍逼了上去。
那兩個正在喝水的人聽到鋼刀出鞘的聲響，抬起頭一看，只見幾條滿臉殺氣，手持鋼刀的軍漢逼了上來，趕緊轉身便往一旁的樹叢逃去，那些軍士也懶得追趕，喊了兩聲便回過頭來準備飲水。待到陳淵來到水塘邊，那兩人早就消失在樹叢中了。
陳淵解下頭盔，雙手取了清水在臉上擦洗了兩下，只覺得好不暢快，結果手下遞過來的葫蘆瓢，正準備喝個痛快，卻看到一旁的樹叢一陣窸窣，趕緊將葫蘆瓢扔到一旁，右手已經按在了刀柄上，厲聲喝道：“什么人，快給我出來，不然就放箭了。”
那樹叢晃了兩下，從里面走出一個人來，雙手高舉，操著有幾分怪異的口音喊道：“莫放箭，莫放箭，我并非歹人。”
這時方才的那幾個軍士已經從衣衫認出了是方才在水潭邊喝水的人，在陳淵耳邊低聲解釋了兩句，陳淵點了點頭，手慢慢從刀柄上松開了，低喝道：“你那同伴呢，你說你們不是歹人，為何一見了我們便逃。”
“他不敢回來，還在不遠處。我等方才在潭邊喝水，看到有人拿著明晃晃的刀子逼過來，以為是。”說到這里，那漢子趕緊閉住了嘴，差點將“強盜”兩個字給溜出來了。這時那人離得近了，眾兵丁看得清楚，不由得嘖嘖稱奇，原來這人雖然衣衫破爛，滿臉污跡，可高鼻深目，頭發曲卷，竟然是一個三十多歲的胡人，雖說唐代十分開放，便是在南方胡人也不稀奇，可是多半都在杭州、廣陵、泉州等沿海通商口岸，在這深山之中，突然看到一個胡人，也怪不得兵丁們稀奇的緊。
陳淵見來人不像是強盜，便吩咐手下取了塊餅子，給那胡人。那胡人拜謝后接過餅子，卻不吃，先轉過身對著西方拜了一拜，口中喃喃有詞，方才將那餅子撕成兩半，將一塊塞入懷中，才吃起來。
一旁的兵丁看得奇怪，出言詢問，原來這胡人去經商，卻遇到盜匪，只有他和方才那人逃了出來，那跪拜祈禱乃是向真主感謝，留下一半餅子卻是等會留給那同伴吃。
那兵丁聽了，不由得笑道：“你這漢子倒是笨的很，你且去將同伴喚來，我再給你塊餅子不就行了，你看看這驢子上都是糧食，還缺一塊餅子不成。”
那胡人聽了，又起身拜謝了，起身一邊大聲呼喊，一邊往林子里走了進去，不一會兒便帶著一個同樣衣衫襤褸的青年漢子走了進來，陳淵吩咐取了點吃食給他們，后來這人吃相更是不堪，顯然是餓的緊了，待到吃完了，那胡人問道：“軍爺，我等逃跑時十分匆忙，在山中迷了路，卻不知這是何方地界呀？”
“卻是在浙東衢州常山中，沿著山路下去，出了山便是須江了，再沿著江邊走上百余里，便到了衢州州城了。”那軍漢一邊漫不經心的喂著驢子，一邊隨口答道。
那胡人聽了卻是目光一亮，小心試探道：“我在山中呆了好些日子，卻不知道如今這衢州是哪家官爺所有？”
那兵士轉過身來，笑道：“自然是杭州的湖、杭觀察使呂節帥啦！錯了，如今已經是鎮海節度使了，怎的，你連這個都不知道呀。”
那胡人聽了，便低頭思忖了起來，那軍士見他這般模樣，也懶得理他，自去喂驢，眼見得眾人已經準備聽到，準備起身趕路了。那胡人咬了咬牙，快步來到陳淵身前，低聲道：“這位軍爺，在下有一番大富貴送給您，卻不知道你敢不敢取。”
陳淵聽了一愣，看了看那胡人衣衫襤褸的模樣，心頭不由得滑過一絲不屑，微微拱了拱手，道：“某不過是個芝麻綠豆大的人物，如何當得起您那番大富貴，您還是去找別人吧。”說罷便轉過身往前走去。
那胡人看出陳淵并不信任自己，不由得急了，搶前一步，抓住了陳淵的胳膊道：“某是受了呂節帥的托付，去海外買馬的胡商，運馬回來的路上被人劫了，你若是取的回來，豈不是天大的富貴。”