施樹德聞言，趕緊結束抓撓，躬身稱謝。只見說話那人形容魁梧，形容可親，好似天生便帶了三分笑容一般，正是高奉天，伸手扶起施樹德道：“公公從北方來，這江浙之地雖不如北方苦寒，但多有江河湖泊，濕氣重，到了冬天別有一般難熬，公公不可大意了。”

一旁的陳允哪里看不出高奉天向施樹德示好，不由得腹中大罵對方無恥，為了壓到自己，居然向一個老太監出言諂諛，可眼見得雙方正處于勢均力敵狀態，便好似那搖擺不定的天平一般，這老太監就算是根稻草，說不定放到哪一邊便能起到決定性的作用。

“也罷，若是二十年前，這幫宦官執掌大權的時候，天下好漢哪個不在他們面前屈膝，只當是拜逝世人了。”陳允轉瞬之間已經下了決心，微微一拱手，輕聲咳嗽道：“公公，你這番從廣陵來，一路跋涉，辛苦的很啦。”他畢竟出身士人，比起在寺廟里長大，整日里和鄉間大眾打交道的高奉天來，還是不大拉的下臉面，只是道了聲乏。

在路上李銳已經將鎮海軍內部情況一一與施樹德闡明，像陳允與高奉天這等呂方麾下的巨頭，自然不會漏過。施樹德見他們兩人如此這般，心下早已明了，臉上早已現出一副感謝涕零的模樣，起身拜倒在地泣聲道：“老奴刑余之人，犬馬一般人物，不敢勞二位詢問。先帝大行，本應隨之而去，只是弒主之賊尚在，一介殘軀才茍延至此，只求能生見其得報。”說到這里，連連叩首，額頭和青石地面的砰砰撞擊聲回蕩在空曠的大堂上。

呂方坐在上首，高、陳二人的那點小手段他自然明了，不過在必定得領域內他便假裝沒看到便是了。這施樹德伏在地上，頭發花白，儀容枯槁，滿臉都是風霜之色，那幾下磕在地上著實用力，隱約間地板上已經有了血跡，不由得暗自感嘆，雖然說唐代宦官執掌禁軍，聯絡外藩，賣官鬻爵，威脅天子，實在不是什么好玩意，可到了最后唐王朝最后覆滅的時候，保持虔誠并為之奔走的那些人里也有不少就是他們，對于這樣的人，呂方的心里不能不生出一股好感。

“施公公請起！”呂方站起身來，上前兩步，將施樹德扶起，柔聲道：“公公乃是先帝身邊的人，不必多禮，既然來了杭州，便請在呂某這里安心住下，好生將養便是。”說著便將施樹德扶到木凳坐下。

待到施樹德坐穩，呂方問道：“施公公，我先前聽李銳說吳王病危，廣陵那邊形勢緊張，滿城都是甲兵，連判官周隱的居所都被重兵包圍，長江渡口也被封鎖，只怕又要再起刀兵，不知這是否屬實呀？”

“要到戲肉了。”施樹德暗忖道，呂方的這番問話其實是兩個問題，第一個是問李銳所轉述的事實是否當真，這個問題很好答復;而第二個問題是是否會再起刀兵，這個問題就很難答復了，畢竟一場逝世了十來個人的一場火并是起刀兵，像高駢逝世后淮南打了八年也是起刀兵，這之間可有天壤之別呀。施樹德微微沉吟了一下，反問道：“呂相公，咱家離開廣陵時，的確有聽聞吳王病重，城中氣氛也頗為緊張。只是樹德愚鈍的很，不知為何李壯士認為會有刀兵。”

聽到施樹德的答復，陳允冷哼了一聲，臉上微有怒意，他偷偷看了呂方一眼，只見呂方臉上淡淡的，也看不出心里到底想的什么，一咬牙開口問道：“吳王病危，其子暗弱，如何能壓服諸將，自然有刀兵之事。”

“若淮南有事，您認為當如何行事？”

“自然是舉義幟！”陳允說到這里忽然住口了，創造自己中了這老太監的套子了，且不說現在還沒有楊行密已逝世的消息，就算斷定了楊行密已逝世，自己作為呂方的部屬，在主上還沒有表態的情況下，在施樹德便捅破這層窗戶紙，是很不妥當的。

“若吳王已經仙逝，施公公認為繼任之人當如何行事？”呂方好似根本沒有看到陳允方才的失禮行動，徑直問道。

“若是其子楊渥即位，定然會對外用兵，若是其余部屬，會與四鄰修好。”施樹德不假思考的答復，顯然他在路上便對這個問題的答案考慮了很久了。

“那又為何呢？”呂方的臉上第一次露出了饒有愛好的臉色。

“楊渥年不到三十，以幼主持續大位，其部屬皆為其父宿將，威福自重已久，如何號召的動？只有速立大功，以壓服之，是以彼定然會盡快對外用兵。若是楊行密舊部，定然是老成之輩，深知如今淮南已具有形勝之地，朱溫弒主之后，定然四面受敵，無力大舉南侵，南方又無有強藩，與其冒險外侵，不如防御內部的昔日同僚。”

聽到施樹德這一番分析，呂方不由得暗自點頭，這老太監別的不說，對于人心的權利倒是洞察很深，自己的這幫手下更多的從雙方實力對照來分析形勢的發展，而他雖然對這方面所知不深，可另辟蹊徑，倒是別有一番洞天，再稍一考慮，便已經有了決定。

“施公公，你一路上辛苦了，且先下去歇息吧，過兩日本官再設宴招待。”

待到李、施二人退下，呂方的臉上的笑容逝去了，沉聲道：“陳掌書，取筆墨來，且為我修書一封與潤州王茂章。”

宣州蕪湖，自東漢時，這里便是長江的重要渡口，對岸上游不遠處便是濡須水的入江處，三國時孫權便在那里修筑濡須鄔，反抗曹軍的入侵，是東吳極為重要的水軍基地，從此地沿著濡須水逆流而上，便可直通巢湖，畢竟合肥，東吳多次從這里出動大軍北上攻取合肥，乃兵家必爭之地。后來隨著河道淤積改道，此地的重要性日漸降落，可即使如此，這里依然是宣州水師的重要基地，田覠在時便苦心經營，后來李神福大破宣州水師后，將大部分舟船器械悉數帶走，而且現在長江中下游已經都為淮南版圖，也不用擔心北方的入侵，這個水軍基地的重要性也降低了許多，楊渥到后也把大部分人力物力都放到了加強對廣德的防御上，以備鎮海軍的入侵，無形之間這邊便荒廢了許多，只剩下十幾條中小船只停靠在碼頭，用于捉拿“江賊”之用，營門的幾名老兵解了甲懶洋洋的曬著太陽，抓著身上抓不完的跳蚤，一副祥和的景象。

忽然，遠處傳來一陣馬蹄聲，一個老兵跳了起來，踢打著毛病，喊道：“天殺的，都快給我爬起來，這般快馬，定然有緊急軍情。”

說話前騎手已經近了，幾名守兵迎了上去，那信使跳下馬來，落地不穩幾乎摔了一跤，嘶聲道：“傳視察使之命，立即準備大小船只，明天便要應用。”

水營里馬上忙亂了起來，根據那信使帶來的軍令，視察使楊渥命令要在明日正午前準備好足夠裝載兩千軍士的船只，越多越好，前往廣陵。可是碼頭上現有的船只最多能裝五百人了，鎮守水營的校尉不由得叫苦起來，也不知道這個上官發了什么失心瘋，要從蕪湖坐船去廣陵，誰不知道田安之亂后，這里的船只都被搜羅一空，干嘛不由陸路去潤州，然后在那邊渡江前往廣陵呢？可命令就是命令，更不要說這個命令還是來自未來的淮南之主，楊渥那里。

于是那校尉只得一面征用民船，一面修補那些被拋棄的破舊船只，再加上趕制木筏，終于在次日正午前，湊齊了大小四十七條船只，再加上后面拖曳的木筏，勉強可以裝上一千五百人。

“這就是你準備的船隊？”楊渥手中的馬鞭指著在碼頭旁漂浮的幾十條船只，那些船只大小種類各異倒也罷了，有十幾條更是滿是補丁，甚至連船帆都是用蘆席代替，也不知是從哪里搜羅來的。

“司徒請恕罪，實在是時間太緊了，田賊被滅后，宣州水軍的戰船大半都被李神福將軍帶走了，剩下的也多半被送到了潤州，留下的只有十余條用來對付江賊的，只好將一些拋棄的舊船修補了。”那水營校尉硬著頭皮解釋道，用眼角的余光視察，他可以看到楊渥那只握著馬鞭的手上的青筋跳動越來越快，顯然眼前的這個年輕人的修養沒有那么好。

“你就讓軍士們乘著這種破船回廣陵？”楊渥只感到胸中的怒氣四處亂撞，無處發泄，手起一鞭便抽在在那校尉的臉上，漆黑的肌膚上馬上陷下去了一條，接著便腫了起來，殷紅的鮮血從傷口處滲了出來，流的滿臉都是。

“請司徒恕罪！”那校尉撲到在地連連叩首，連臉上的鮮血也不敢擦拭，在眼前這個位高權重的貴公子眼里，他這個校尉不過和螻蟻一般，莫說是一鞭子，便是亂棍打逝世，也不過是一句話的事。

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